宇宙人移住区

10話 若き日の三人

　２０数年前、まだ宇宙人と地球人が戦争をしている頃の話。若き日のだんさくは作戦命令により、宇宙人の飛空艇を何機か落としたのだが、迎撃され山の中へと不時着した。

「SOS！！　SOS！！　こちら第三飛行部隊所属伊藤だんさく……　無線機が壊れている」

　戦闘機が煙を上げている。

（これでは敵に見つかってしまう）

　近くに川を見つけたので、消化のため水を汲みに行くと宇宙人が倒れている。

「まだ息がある」

　息の根を止めるため銃をかまえ狙いをさだめると、

「やめて！！」

　緑の肌をした。力強くきれい瞳の女性がそこには立っていた。

「……」

　だんさくはその宇宙人に見とれてしまった。一目惚れというのはこのことをいうのだろう。戦争相手なので、自分の感情に戸惑い思考が停止してしまう。

「そちらを持ってください」

「……　いや、俺は君たちの敵だ」

「一人じゃ持てないの。今は誰の力でも借りたい」

　だんさくはその瞳に押されて、

「あぁ……」

　宇宙人の男性を持ち上げる。

「あちらに小屋があります。そこまでお願いします」

　小屋へ運ぶと、だんさくは宇宙人を助けたことに恥じてその場を離れようとした。

「待ってください。一人では心細いの。ここにいてくれませんか？」

「え……　私は戦闘機の消化活動がありますので」

　去ろうとするだんさくを呼び止めて、

「私はローレム。あなたの名前は？」

「私は伊藤だんさく」

「だんさくさん。終わったら帰って来てください」

「あぁ……　了解した」

　だんさくにとって彼女は敵だったが、湧き上がる想いに応じることしか出来なかった。日に日に二人は打ち解け合い。互いに引かれ合っていった。墜落から三日後、宇宙人の男性が目を覚ました。だんさくを見つけると、

「敵だ敵がいるぞ！！」

　その宇宙人はだんさくを見つけると慌てた。すぐにローレムが、

「お兄様大丈夫。だんさくさんは私達を助けてくれたの」

　だんさくが敵では無いことを伝える。

「なに！？　いたたたたた」

　脇腹を抱えるとローレムが歩み寄り、

「ゆっくり寝ていて」

　その宇宙人に布団を被せる。

「彼は伊藤だんさくさん。こちらは私の兄のマク。助けてもらったんだから挨拶をして」

「いやだ。そいつは軍服を着てるじゃないか！！　いたたたたた」

「まだ動いちゃダメ」

　倒れていたローレムの兄は、若き日のマク・ヒューロンだった。だんさくはやっぱり敵と一緒にはいられないと思い、小屋を後にする。

「待って！！」

　小屋の外で呼び止められるだんさく。

「私はここにはいられない。今は戦争中なんだ」

「戦争中でもいて欲しい」

「ローレム。君は……」

　ローレムに見つめられると動けない。

（なんでなんだ。これ以上いてはいけない）

「あなたの兄が動けるまでは……」

「ありがとう」

　ローレムに見つめられると断れない。

　それから数日たったある日、マクの身の回りのお手伝いをしているとマクが口を開く。

「私が間違っていたようだ。だんさくとローレムを見ていると戦争はしなくてもいいのかもしれないと思える」

「ローレムに出会って私は変わってしまった」

「だんさくはローレムのことが好きなのか？」

「……」

　顔が真っ赤になるだんさく。

「はははははは」

「笑うなよ！！　ローレムのことばかり考えてしまうんだ」

「くくくくくく」

　ローレムが小屋に入ってくる。

「楽しそうね。なんの話をしていたの？」

「だんさくがな。ローレムのことを」

「それ以上言うな！！」

「あははははは」

　その日からだんさくとマクは打ち解け合った。その日の夜。

「ちょっと待ってろ。良いものを持ってくる」

　だんさくは戦闘機に隠し入れていた酒を取りに行き戻って来た。

「これは生きて帰れたら飲もうと思ってた高い酒だ。酒は飲んだことあるか？」

「酒とはなんだ？」

「良いから飲んでみろ」

「これがおいしいのか？　地球人とは不思議だな。なんだかクラクラしてきた。毒を盛ったな！！」

「ははははは。それは正常な反応だ。酒は体をゆるめ。心をゆるめる」

　マクは首に下げていた。ペンダントを空に高らかに上げて、

「これは星を飲み込むブラックホールを生み出すことができるんだ。秘密だぞ」

「ははははは。そんなちっぽけなもんが星を飲み込むなんて冗談だろ？」

「そうだな。冗談だよ。もっと酒をよこせ気分が良い」

　マクに飲ませ過ぎたのか。数分すると寝てしまった。マクを寝かせつけると、ローレムが部屋に入って来て夜空を見に行こうと誘われた。外へ出ると満天の星空が二人を出迎える。

「きれいだわ。戦争なんてしてるとは思えない。あんなに笑ってるお兄様は久しぶりに見たわ。ありがとう。私ね、戦争が終わったらだんさくさんと」

「待って！！　その先は私が言う。戦争が終わったら結婚しよう」

「はい！！」

　そして、二人の顔が近づいて行くとキスをした。

「戦争が終わるまで待っててくれ」

「はい。待ってます」

　それから数日。マクが歩けるようになったので、マクが別れを切り出した。

「私はそろそろ帰ろうと思う。今までありがとう」

「また酒を一緒に飲もう」

　がっちり固く握手し合うと、だんぞんは荷物をまとめだした。

「俺は先に行く」

「ローレムはどうするつもりだ？　さよならは言わなくて良いのか？」

「顔を見たら離れられなくなる。戦争が終わったら絶対に迎えに行くと伝えてくれ。私は戦争を終わらせるために出世するつもりだ」

「言っていなかったが、私のフルネームはマク・ヒューロン。宇宙人の王ギムル・ヒューロンの次の王だ。おどろかないのか？」

「そうではないかと思っていた。軍人には見えないし、王族ではないかと思っていた」

「ははははは。そうか。私も戦争が終わるように努力しよう」

　それから一年ほど経ったある日。だんさくは家でテレビを見ながら朝ごはんを食べていた。

「昨夜、ヒューロン家へのピンポイント攻撃が成功した」

　テレビで報道される。そして、

「亡くなったのは宇宙人の王であるギムル・ヒューロン。そして娘のローレム・ヒューロン」

　だと告げられる。しばらくボーっとしていたが、深い悲しみが一気にだんさくに襲いかかってくる。

「私はなんのために生きていけば良いんだ。胸にぽっかりと穴が開いたみたいだ。戦争が憎い。宇宙人なんて地球に来なければ良かったんだ」

　プルルルルル

　誰かからの電話だがだんさくに取る気配は無い。テーブルに深く顔をうずめ、悲しみで震えている。

　プルルルルル

「すべて無かったことにしよう」

　プルルルルル

「君がいない世界は考えられない」

　プルルルルル　プルルルルル

　電話が鳴り響く中。だんさくの復讐心は世界に向けられた。