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二十巻目　フリーズをしやすい人間

女は冷静さを取り戻すことなくただ、呆然と立ち尽くしていた。

その間も男は笑い続けていた。

――だいたいこれが五分ぐらい続いた。

五分後、ようやく男が笑い終わった。

「・・・いや、私としたことが久しぶりに大きく笑ってしまいましたよ」

男は笑うことをやめたが、にやにやとしていた。

「・・・」

女はまだ呆然としていた。

「いい加減、何かアクションを起こしてくれませんかね？　私も少し位アクションを起こしてくれないと、次の行動への指示をしにくいですよ・・・」

男はちょっとだけ、「はぁ・・・」とため息を流し、退屈そうな顔をした。

すると女がようやく重い口を開けた。

「・・・本当に私は・・・・・・女なのか？」

おどおどしながら、体を震わせながら男に聞く。

「えぇ、どこからどう見ても美しい女性ですよ」

男は冷静に、そして微笑をつけ返答をする。

「なんだと・・・・・・よかった・・・・・・」

女は、さっきとはまた違った表情で固まってしまった。

「あなたは、フリーズをしやすい人間なのでしょうかね？」

「そういえば、さっきから何を言っている。南蛮人にしては、日本語が達者だがいったいどこで習ったというんだ？　さらに言うと秋葉原とはどこだ？　というかここはどこだ？　さっきまでいたあいつらをどこにやった？　お前は味方なのか？　敵なのか？」

女は突然、顔を真っ赤にしながらしゃべる始めてしまった。

「おや、いきなりおしゃべりになりましたね」

「何の話だ？」

「まぁ、別にいいんですよそんなことは」

男はいちど大きく深呼吸をして、咳を「コホン」とした。

「あなたが今、非常に混乱していることは私でも分かります」

「だから何を言っているんだ？」

「だって、あなたは今の今まで藪にいたんですよね？」

「そうだけれども・・・」

「それが今ではビルがたくさん立っている、この東京秋葉原のど真ん中ですよ？」

「び・・・る？　とう・・・きょう？」

女は動揺を隠せずにいる。「えっ・・・えっ？」と、声をもらし、目をきょろきょろとさせている。

「まぁ、落ち着いてください。状況を説明してあげますから」と言い、女の肩をポンと叩き安心させようとした。しかし女は、ポンと叩かれたことに少し腹を立ててしまった。

「状況など等に理解している！　私をあまりなめるな！」

声をあらげ、男に言う。そしてまた腰元に手を伸ばすが、何もないのでただ手を振った。

「えぇ・・・そんなに声をあらげる必要ないじゃないですか」

男は涙声になり声を震わせている。

「・・・す、すまん」

女はちょっと悪びれて、顔を染めた。