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第４０話「揉め合い」

「で、何でこうなってるわけ？」

その一言は夕陽であった。

今の状況を振り返ってみるとこうだ。

「みんな、旅館にも着いたことだし、これから町へおみやげを買いに行きましょう」

「いいわね、お土産。優芽、何か欲しいものがあったら言うのよ、買ってあげるから」

「ほんと、嬉しい」

会長の提案でお土産を買うことになったのだ。

まだ旅行して一日目、お土産を買うのは早すぎると思ったが、みんな楽しみで仕方ないようだ。

旅館から出て、歩いて、十分程度。

服装はまだ普段着だ。

旅館から出てみると、昼間では見えない風景が見えた。

暗い中、営業してるお店の明かり、そこに行きかう人々。

そして、何よりいいのは、昼間より涼しいことだ。

涼しいからか、夜の町は、人でいっぱい。

迷子にならないように気を付けるため、みんな、注意していた。

「それで、何を買いましょうか。おまんじゅうに漬物、キーホルダーに、この町でしか買えない限定のお菓子もあるわね」

「うーん、そうですね。会長は誰にあげる予定ですか？」

麻友は会長に聞いてみた。

「そうね、やはり家族とかかしら。あと」

「あと？」

「好きな人ね」

「す、好きな人！？　こういっては失礼なんですけど、会長に好きな人いたんですか？」

「ええ、もちろんいるわよ。め…」

「め？」

目の前にと言おうとした時、林檎が止めに入った。

「会長さん、遊びはそこまでよ」

「あら、ごめんなさい、林檎さん」

「二人とも仲がいいですね」

楽しそうに会話してる会長と林檎を見て、麻友はそう思った。

「「どこが！」」

「そういう意気のあうところですよ」

そう麻友が言うと、会長と林檎はふん！とそっぽを向いた。

「ちょっと麻友！　あまり離れて歩いてると迷子になるわよ」

先に歩いている夕陽に言われ、麻友は慌てて追いかける。

「あ、待って」

会長と林檎を残し、麻友は夕陽と優芽がいる場所へと向かった。

後ろを振り返ってみると、未だ、林檎と会長は仲良くしていた。

夕陽たちのところに到着すると、二人は既に何かを買っていた。

「ごめん、遅れた」

「もう何やってるのよ。それで、麻友は何を買うつもりなの？　私たちはお揃いのハンカチを買ったわよ」

「何でハンカチ？　ハンカチならどこでも買えるんじゃ」

「分かってないのね、このハンカチでお互いの蜜を拭うのよ」

「お互いの蜜って？」

麻友は分かっているようで分かっていないような聞き方をした。

たぶんあのことだろう、それしか夕陽には思いつかない。

「私に言わせる気？　麻友、貴女知ってるんでしょ。言ってごらんなさい」

「どうして私が」

「麻友にもそういう時がくるからよ。さあ、何の蜜かしら」

「う…ゆ、優芽に聞いてこようっと」

逃げよう、それしかない。

優芽に聞きにいこうとすると、夕陽は止めた。

腕を掴まれ、止められる。

「ちょっと待ちなさい。優芽は私の物、優芽にそう言わせていいのは私だけなのよ」

「ぐっ…わ、分かった。言うよ」

「そう素直になればいいのよ。それでこそ私の麻友」

「み、蜜は…」

「蜜は？」

麻友が言おうとした時、夕陽の隣でちょんちょんと邪魔がはいる。

「何かしら？　今、ちょうどいいところで」

それは優芽であった。

「会長さんと林檎さんがいないよ」

「え」

優芽に言われ、夕陽は辺りを見回す。

麻友も同じように辺りを見回す。

本当だ、どこにもいない。

「私たちまた迷子になっちゃったの」

また、というのは、前回の会長での別荘の迷路のことを思いだす。

あの時も、麻友、夕陽、優芽の三人であった。

「まったく、困ったものね。何でこうなってるわけ？」

「いや、夕陽のせいでしょ」

「何で私？」

「夕陽があんなこと言うから」

「あら、あんなことって何のことかしら？」

「うぅ…まあ、いいや。それより二人を探さないと」

スタスタと歩いて行く麻友。

それを見た、夕陽は止めに入った。

「ちょっと待ちなさい」

「何？」

「むやみに探し回っても見つからないわ。こういう時は周囲の人に聞くことが重要よ」

「いや、でも、周囲の人って言っても、二人のこと覚えてるかどうか」

夕陽と麻友が相談し合ってると、とある女性が近づいてきた。

それに気付いた優芽は釘つけになる。

「二人の特徴を言えばいいのよ」

「二人の特徴ねぇ」

「ねぇ、夕陽」

「今度は何？」

「あの人」

優芽に言われ、夕陽はその人のことを見る。

そして。

「ねぇ、そこのお嬢ちゃんたち、私たちのところへ遊びにこない？」

麻友、夕陽、優芽はその人に目を奪われた。

だって、とても美しい人であったから。

甘い蜜の香りがその人から漂っていた。

そうまるで、花の蜜のように。

今回は会長と林檎も揉め合ってますし、夕陽と麻友も揉め合い？ってますね。

旅行に来た旅の移動編は省略させていただきました。

さて、次回から新キャラとはいわないですけど、今回の話だけ登場するキャラだけ出現します。

まあ、今回のお話が終わったらその人は登場するか分からないですけど、まあ、モブ？キャラみたいな感じでしょうか。

ちょっと今回の話、セリフとか前と同じようなことばかり、似たようなことばかり言ってますけど、すみません。

次回はたぶん、会長と林檎の出番はないと思います、麻友、夕陽、優芽とその人の出番になるかと思います。

それでは。