8/9

転機

　電話は実家からのもので、祖母が癌で長くないらしいとのことだった。

　「三輪さん、今日もスキヤキか？」

　「うん。お好み焼きね」

　例によってキャベツだけが入ったお好み焼きを、フライパンで焼く。皇(こう)さんは、ガサゴソと紙袋を出した。

　「これ、モンゴルのチーズ。三輪さんにあげるよ」

　「おお、ありがとう」

　紙袋を受けとる。

　「けっこう硬いんだね」

　「そう。それに甘いよ」

　「そりゃ、有り難い」

　カネの無い独り暮らしで甘いものは贅沢品だ。小麦粉、野菜、調味料、本、米あたりの優先度が高いため滅多に買わない。本？精神が死なないために必要です。

　「ところで三輪さん、実は引っ越すことにしたんだ。安いところがあってね」

　「そうなんだ」

　「三輪さんもどう？」

　この下宿屋も、一月二万はいかないからまあまあ安いが……。

　「あー、ばあ様が病気でね。６月ぐらいにこの街を出て地元に戻ろうと思っているよ。何度も引っ越すのは大変だから、せっかくだけどやめておくよ」

　「そうか。寂しいね」

　フライパンのままお好み焼きを部屋に運び、食器を出すのが面倒だったのでそのままソースとマヨネーズをかけた。モシャモシャと食べていると、電話がまた鳴った。

　一日に複数回電話があるなんて珍しい、そう思いながら受話器を手に取った。

　「あ、もしもし。三輪くん？」

　「お、晴子さん」

　「卒業式の日は仕事が入っちゃって行けなかったよ」

　「ああ、そうだったんだね」

　「三輪くんは、何かあった？」

　「うん。６月ぐらいに地元に戻ろうかと思ってる」

　少し、間があいた。

　「……じゃあ、その前に飲みに行こうよ」

　また、会話に間があいた。

　「……うん。いいね。じゃあ５月の終わり頃でどうだろうか」

　「わかった。５月末の土曜日はどうかな？」

　「了解。また」

　「またね」