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年明けは、あっという間だった。
「今年もよろしくお願いします」
なんて、どこでも同じような挨拶をして。
遥花の実家にも顔を出して、
湊の実家にも一緒に行って。
少しだけ緊張して、でも思っていたより穏やかに過ぎて。
「……ちゃんと、終わりましたね」
帰り道、湊がぽつりと言った。
「なにが？」
「いろいろです」
曖昧に笑う。
その横顔を見て、
「ああ」
と、少しだけ納得する。
「うん。ちゃんと進んでるね」
そう言うと、
「はい」
って、短く返ってくる。
四月。
朝の空気が、少しだけ新しい。
「橘、ちょっといいか」
呼ばれて顔を上げる。
「はい」
席を立って、先輩のデスクへ向かう。
「来期の体制なんだけどさ」
資料を一枚、差し出される。
「これ、お前の名前な」
視線を落とす。
「……」
一瞬、言葉が止まる。
そこに書いてあるのは、
今までとは違うポジション。
明らかに、ひとつ上。
「……あってます？」
思わず聞くと、
「間違ってたら出さねぇよ」
軽く笑われる。
「今回からここ任せるから」
さらっと言う。
でも、その“ここ”が軽くない。
「責任増えるけど」
一拍置いて、
「まぁ、お前ならいけるだろ」
その言い方は、期待でもプレッシャーでもなくて、
ただの事実みたいだった。
「……はい」
短く返す。
「よろしくお願いします」
そのまま頭を下げる。
「おう、頼んだ」
軽く背中叩かれる。
それだけで、終わり。
特別な演出なんてない。
でも——
自分の席に戻って、座る。
もう一度、さっきの資料を見る。
名前。
ポジション。
任される範囲。
全部、ちゃんと変わってる。
「……」
息を吐く。
不安がないわけじゃない。
でも、
それ以上に——
「……やるか」
自然に、そう思えた。
少し前の自分なら、
“できるか”を考えてた。
今は違う。
“やる”が先に来る。
「橘、さっそくなんだけど」
後ろから声。
「はい」
すぐ振り返る。
「この案件、お前主導でいってみるか？」
「はい、やらせてください」
迷わず答える。
そのまま資料を受け取って、
立ち上がる。
歩き出しながら、
ふっと思う。
——ここまで来た。
まだ途中だけど、
ちゃんと前に進んでる。
ポケットの中で、スマホに触れる。
画面は見ない。
でも、
浮かぶ顔は、ひとつだけ。
小さく息を吐いて、
前を見る。
「……やっと言えるな」
誰にも聞こえないくらいの声で。
そのまま、仕事に戻る。
