sideアーサー 第３話 入学試験ですのぉぉぉぉぉ！
★マークとブクマと感想をお願いしますぅぅぅぅ！
ま、またもや投稿遅れてすみません。……許して（ガクブル
アーサーがルテナを助けてから１週間後、アーサーとルテナの前にはレグニスト帝国の首都、帝都レグニストの外壁が見えていた。
「……帝都レグニストってデカいですね。私の村より断然大きいです。」
アーサーは、馬車の上に座りながら外壁を見る様にしてそう言った。
「帝都レグニストには、魔導具が集まっているからな。それに応じて大きくなっていったのだろう。」
ルテナは、馬車の中からアーサーにそう返した。
「なるほど？あ、そろそろ中に戻らないと……よっと。」
そう言うとアーサーは、馬車の屋根の縁を基点として弧を描く様に馬車内部に戻った。
〜〜〜数時間後〜〜〜
「入ってよし。」
アーサー達の乗る馬車は、門兵に許可を貰い、帝都内部に入ることができた。
「おお！凄いですね。」
綺麗に整った建物、空中を通る小型飛行船、その船底に写し出されている情報の数々。それに加え、ガラス張りの商店やゴミを拾って掃除をする蜘蛛型の剛兵。それらを初めて見たアーサーはそう言った。
「……それでアーサー、君はこれからどうするんだい？このまま学園に向かうのかい？このまま向かうのなら私とはここでお別れなのだが。」
ルテナは、馬車から降りながらそう聞いた。
「私はこのまま学園に向かうことにします。色々教えてくれてありがとうございました！」
アーサーは、ルテナにそう言ってお礼を言った。
「いや、礼を言うのはこちらの方だ。あの時は、助かったよ。……何かあれば、私を頼ってくれよ。冒険者ギルドで【暗双】と言えば、私に話がくると思うからな。では、何処かで又会おう。」
そう言うとルテナは、人混みに紛れて消えて行った。
「……良い人だったな。」
アーサーは、ルテナの人柄を思い出し、そう言った。
「出発しますよー！」
馬車の操者は、そう叫んだ。
〜〜〜数日後〜〜〜
「……なにアレ、カッコいい！」
アーサーは、学園の外壁に付けられた砲台を見て目を輝かせながら馬車の上でそう言った。
「あ、戻らないと。」
アーサーは、すぐに馬車内部に戻った。
数分後、アーサーの乗る馬車は、学園の門兵にチェックされていた。
「……うん、大丈夫だな。……入って良し！」
そう言われると、アーサーの乗る馬車は、学園内部に入って行った。
「……スゴい……。」
アーサーは、空中を飛び交う魔女の様な人達や如何にもメカメカしいバックパックを背負った人、果てには大斧を見て目を輝かせる耳長などを見て驚いていた。
「ハッ！学校に行かないと。私の受ける学校は最高難易度だから……あっちか。」
アーサーは、予め持っていた地図を見ながら進んで行った。
〜〜〜数分後〜〜〜
『……識別魔力を確認。入校を許可します。』
「え、喋るの？！」
学校の門に付いている目玉にアーサーは、そう言われ中に入った。
「えっと集合場所は……あそこか。」
アーサーは、集合場所を見つけ、椅子の一つに座った。
「……早く来過ぎたかな？」
アーサーは、椅子に置いてあった時刻表を見ながらそう言った。
アーサーが、集合場所に着てから数時間後。アーサーの他にも様々な人が来ていた。
「うわー、多いな。」
アーサーは、来ている人達を見てそう声を溢した。
「……えっ！魔力も闘気も感じない！」
アーサーが、周りを見渡していると、校舎の方から他の受験者より明らかに幼いであろう少女が軍服を身に纏い、腰に刀を挿してやって来た。その少女をアーサーが視界に入れた途端、アーサーの背筋はゾッとした。アーサーの視界では、魔力も闘気も読み取れないのだ。アーサーの特殊な目は、魔力や闘気を視ることができるのだが、目の前の少女からは全く視えないのだどんな人間や魔物にも僅かに魔力や闘気があると言うのに。それは、その少女が魔力や闘気を完全に隠すことができる程の腕を持っている証拠でもあった。
「見た感じ、６歳に見えますね……あの人が噂の天才皇女のシオン皇女でしょうね。」
アーサーは、その少女が誰か瞬時に導き出した。
「……シオン皇女殿下、可愛いし綺麗だなぁ。」
少し顔を赤らめながらボソッとアーサーは、自分でも知らない内にそう口走っていた。
アーサーが、これを恋、それも初恋だと気付くのはまだ先の話である。
アーサーの住んでいた村は、木造が主流の普通の村です。
