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第十話 Sランク冒険者ヘルディ

☆ジャーロヘガル州【冒険者ギルド：応接室】

応接室には、僕・カリン・ヘルディ・ギルドマスターの4人がいる。

ソファには、僕の隣にはカリンが座っている。

対面にヘルディ、その横にギルドマスターだ。

「お初にお目にかかります。ジャーロヘガル州ギルドマスターのベルビアです。あなたの噂は私も耳にしております」

ジャーロヘガル州のギルドマスターは女性だ。

カリンの絶壁……小ぶりの宝と違い、ベルビアさんは豊満で存在感が凄まじい物を持っていらっしゃる。

これをチラ見しない男はいないだろう。

僕も許されるなら凝視したい。

だが、ベルビアさんはただのギルドマスターではなさそうだ。

ゴースリア王国のギルド総括エルヴァさんに会った時と同じオーラを感じる。

只者ではない雰囲気…とでも言うのだろうか。

「初めまして、ゴースリア王国のコーキです。よろしくお願いします」

僕は頭を下げた。

「スヴェール王国のカリンです。よろしくお願い致します」

カリンも挨拶をした。

「…で、俺に話ってなんだ？」

ヘルディさんが、僕の方を見て聞いてきた。

「はい。是非、僕と手合わせ願います。噂に聞くSランク冒険者の実力を見たいのです」

僕は真剣な表情をして答えた。

ストレートに神の使徒か？なんて聞けるわけもないし、手合わせをすれば分かりそうだからね。

「ん〜…悪いなコーキ。俺は無駄な戦いはしたくない。たとえ訓練でもな。それに――いや、なんでもねぇ」

ヘルディさんが何か言おうとして止まった。

「どうしても…ですか？」

「ああ」

どうやら…どう頼んでも受けて貰えなそうだ。

困った…

少しの間、応接室には沈黙が続いた。

すると―――

――――――ガチャ――――――

「失礼します！マスター、業魔の森にレッドドラゴンが2匹目撃された模様です」

受付のお姉さんが、ギルドマスターに緊急伝令を伝えにきた。

「なんですって！？今のところ被害は？」

ベルビアさんが勢い良く立ち上がり、受付のお姉さんに聞いていた。

どうやら冒険者3人が遭遇し、重症らしい。

まだ街の方には来ていないが、いつ業魔の森を抜けて来るかは分からないらしい。

「ベルビアさん。レッドドラゴンは俺に任せてくれ」

ヘルディさんが立ち上がり、ベルビアさんに言った後僕を見た。

「コーキ。お前もこの依頼を受けろ。そして、お前の実力を見せてくれ。お前も俺の実力を見たいんだろ？レッドドラゴンはちょうど2匹だ。1人１匹担当すればいい。それに俺が認めるくらいの強さなら、手合わせしてもいい」

「ちょっ…Sランク冒険者2人に依頼したら報酬はとても払いきれるか…」

「俺の分はいい。コーキの分だけ払ってくれ」

僕は受けると言ってないのに、勝手に話が進んでいく。

まぁ、手合わせしてもらえるなら受けるけどね。

「分かりました。レッドドラゴン討伐お願いします」

―――こうして、僕はレッドドラゴン討伐を受ける事になった。

まぁ、ヘルディさんの戦闘姿が見れるからいいか…

僕達はレッドドラゴンのいる業魔の森に向かった。

―――――――――――――――――――――――

☆ジャーロヘガル州【業魔の森】

業魔の森に着いて1時間ほど歩き、目撃証言のあった場所近くに到着した。

《索敵(サーチ)》

（この反応…証言通りいるな）

「本当にいましたね、レッドドラゴン」

僕はレッドドラゴンのいる方角を向き、呟いた。

「！！この距離でもう分かるのか…やるなお前」

ヘルディさんが僕の方を見て感心していた。

ここまで近づかなくても索敵は出来たけどね。

それに僕に感心しているが、ヘルディさんもレッドドラゴンには気づいていたみたいだ。

「もうすぐレッドドラゴンと遭遇する。そしたらカリンは離れてろよ」

「ええ。大丈夫よ」

「それじゃ、レッドドラゴンのところに行きましょう」

僕達はレッドドラゴンの元へ歩みを進めた。

…………………

寛いでいた２匹のドラゴンがこちらを見る。

「俺は右、コーキは左だ。いいな」

「はい」

僕達は担当するドラゴンを決めた。

レッドドラゴンが起き上がり、僕達を睨みつける。

「「グォォォォオオオオ」」

２匹のドラゴンが咆哮する。

《身体強化・風煙》

僕はスピードが上がる身体強化を使用した。

「準備はいいか？んじゃ、いくぞ」

ヘルディさんが僕の方を見て言った。

「はい」

僕は返事をし、剣に触れた。

――――――シュパッッ―――――

――――――ドンッ―――――――

僕が担当した左のドラゴンは頭部が切断された。

ヘルディさんが担当した右のドラゴンは、一瞬で懐に移動し突き上げられた拳で倒されていた。

（あの一瞬で懐に入るなんて…凄いスピードだ。それに…ただの拳であの威力…）

ヘルディさんも僕が担当したドラゴンを見て驚いていた。

「ハハッ！あの一瞬でドラゴンの頭部を切断するか！やるなコーキ。Sランクは伊達じゃねぇな」

「どうですか。手合わせする気になりました？」

「ああ、いいぜ。どうする？今やるか？ちょうどここなら人もあまりいないだろうしな」

「ええ、お願いします。カリン、ギルドに戻って討伐完了した事を伝えてもらえませんか？」

僕はカリンの方を見てお願いした。

「…ええ、分かったわ」

何かを察したのか、カリンは頷きギルドの方へ向かった。

僕はヘルディさんの方へ剣を構える。

「武器は出さないのですか？」

突っ立っているヘルディさんに聞いてみる。

「ああ、俺の武器は拳だ。武器を使わないなんて、お前を舐めているわけじゃねぇよ」

ヘルディさんが笑いながら言った。

「それに…その強さ…ちょっと気になる事があるからな…」

先程の笑顔と違い、真剣な表情になった。

空気がピリッとする。

「では、いきますよ」

―――シュッ―――――

僕はヘルディさんの左後方へ回り込み、剣を振った。

――――――ガキンッ―――――

ヘルディさんは振り向かずに籠手で僕の剣を防いだ。

――――ズサッ――――

「くっ…」

剣を弾かれた僕は地面を擦る様に着地した。

「今の…なかなかのスピードだ。4速まで上げておいて良かったぜ」

（4速？ヘルディさんの魔法だろうか？）

「特別に教えてやる。お前も今、身体強化を使っているな。だが、俺の身体強化は特別性でね。1〜6速まで上がるんだ。で、今が4速ってことは……もう分かるよな？」

ヘルディさんは余裕の表情でこちらを見ている。

「ええ、よく分かりました。教えていただきありがとうございます」

《身体強化・極》

僕は強化版身体強化を使った。

これは黒神狼の時に使って以来だ。

―――――シュッ―――――

僕はヘルディさんに向かっていった。

「…ふん。真正面からぶつかりに来るとは…舐めてんのか」

ヘルディさんは僕目掛けて拳を突き出す。

《身体強化・5速》

―――――――キンッ――――――

―――――ズサァァァ―――――

僕達は互いに吹っ飛ぶ。

だがどちらもしっかり着地した。

「5速の力と互角か…やるな」

ヘルディさんが僕の方を見て言う。

まだ余裕の表情だ。

「互角？何言ってるんですか？」

僕はヘルディさんに聞き返す。

「………何？」

ヘルディさんの表情が険しくなる。

―――――ピシッピシッ――――

僕の剣を受け止めたヘルディさんの左手用籠手にヒビが入った。

「なっ…！！」

ヘルディさんがそれを見て驚いた。

「なるほど…やるなコーキ。これは楽しめそうだ」

《身体強化・6速》

「俺のトップギアだ。いくぞ…」

互いに最強の身体強化を使用した。

ここから先はどうなるか分からない。

――――両者睨み合った。