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それからクーフェンは30分もしないで帰って行った。

帰ったあと、結局何しに来たんだ？と2人で首をかしげたが。

「ちょっ…………本気で言ってるのかい！？」

「………やっぱりダメでしょうか」

「ダメって言うか……嬉しいと思うよ、でも同じくらい悲しむと思う。…………ちゃんと相談した方がいいよ、ベルちゃん1人で決めていい事じゃないんだから……ね？」

「………はい」

スタンピードがあり、ベルライナの周囲は目まぐるしく変わった。

それにより、ベルライナの考えも変わってきた。

あることを強く望み迷っていたのだが、きアイリスが来たことによりその望みは強くなった。

クーフェンに相談をし、 1人で決めるなカーマインと相談して。

そう言ったクーフェンに、ベルライナは俯きながら頷いた。

「………えーっと、ベルさん？いったいどうしたのかな？」

「カーマイン様、ベルは大切な話があります」

「う…ん？大切な話？」

「はい、ベルとカーマイン様の大切な話です」

真剣な表情でカーマインの顔を見ながら言う。

そんなベルライナなカーマインは困惑していた。

なぜなら

「えー…っと、ベルさん、なんでここに座ってるのかな」

「大切なお話だからです」

「…………それを俺の膝に座って言うんだ」

苦笑しながら言うカーマインは椅子に座っていて、そのカーマインの膝に対面になる様にベルライナが座っている。両手はお膝の上である。

「まあいいか。それで？話ってなんだい？」

嬉しそうに笑ったカーマインが、ベルライナの腰に腕を回して微笑んだ。

ベルライナは顔を赤くしながらも、緊張で眉を寄せながらカーマインを見て言った。

「………ベルは、カーマイン様とのお子を宿したいと思っています」

「………え？」

ベルライナの衝撃な発言にカーマインは思考停止、優しく微笑んでいた顔がみるみるうちに困惑に変わる。

「カーマイン様、ベルは…」

「まって、まってベル」

「はい」

カーマインはベルライナの両腕を掴み話し続けるベルライナを遮った。

「………ベル、何言ってるかわかってる？俺と子供をっていうのは凄く嬉しいけどね、でもそれはベルの…」

「はい、ベルの命が短くなります。」

「わかっているならどうして……」

「………わかっています。ベルはカーマイン様を残して先に逝ってしまいます。それは覆しようのない事実です。……そんなベルが残せる唯一の宝です。ベルが形として残せる唯一の」

「…………ベル」

「お願いします。ベルの夢を叶えさせてください。カーマイン様とベルの子供を2人で抱きしめさせて下さい」

ベルライナはカーマインの頬を手で包み込み微笑んだ。

そんなベルライナの手を握りしめて泣きそうな顔をして言った。

「………………ベルがそう言ってくれるのは凄く嬉しいよ。ベルとの子供も出来るなら欲しい……でもさ…でも、俺はベルと一緒にいたいんだよ」

「………はい、ベルはずっと一緒にいます。ずっとです」

「………ずっと？」

「はい、ベルはカーマイン様のお傍を離れても心はずっと一緒です」

ベルライナの意思は固い。

微笑みカーマインが頷くのを待っている。

カーマインは困ったように微笑み優しく抱きしめたが、次第に力が篭ってくる。

「…………ベルの願いを叶えよう。ベルをお母さんにしてあげるよ」

「はい…ベルがカーマイン様をお父様にしてさしあげますね」

「………………できる限り…できる限り長く…生きて」

「………はい」

カーマインにはそれしか言えなかった。

愛しいベルライナが望んだのは、カーマインにとってもいつか欲しいと望んでいた子供。

口には出せなかった、ベルライナとの子供が欲しいと願っていたのだから。

それをベルライナが望んだ。

嬉しかった、でもベルライナの命を削る行為にカーマインは心の底から喜べなかった。

それでも、 2人の宝が生まれる

その事は言葉に出来ないくらいに幸福な事だ。

2人は顔を上げて見つめあった。

ベルライナは優しく笑い、カーマインはまだ満面の笑みは浮かべられない。

それでも2人は決めた。

見つめあってからお互いの額を合わせて目を瞑る

「「…………天帝に誓う。我らが望みし子宝を与えたまえ」」

ゆっくりと2人の唇が重なり合う。

そのまま首に手を回したベルライナに合わせるようにカーマインも腰に手を回して抱きしめあった。

幸せな時間だった。

どれくらい触れ合っていたのか、数十分か、もしくは数分だったのかもしれない。

リップ音と共に離れた唇。

ゆっくりと目を開けて見つめあった。

「……恥ずかしいです」

「ふっ……ベルやめてよ」

「……え？」

「可愛いこと言うのやめてよね」

ふふっ……と笑って頬にキスをしたカーマインにベルライナは真っ赤になり俯いた。