ダブルフォース～決断
「だから、ほれ、能力を無くしたいのか、使いこなしたいのか、どっちかな？」
級長は下を向き、悩んでいるようだ。
「美智子、悩む必要なんてないだろ」
「そうだよ、級長、無くしたい、と言いなよ」
級長の答えは僕らの予想に反したものだった。
級長は前を向き、決意に満ちた目でこう言った。
「私、使いこなしたいです」
僕と光秀は級長を見たが、その瞳は変わらなかった。ゲンさん(源史朗さん)は自分の足のふとももをポンッと叩くと、
「わかった。では君の能力を使いやすいように縛ろう」
「縛る？」
僕は疑問に思った。先程、能力で、級長の能力のことがわかったのではなかったのか。じゃあ……縛るって？考えてもわからない。
「さて、普段は能力を封じた状態にしよう。だが、一時的に能力を使う時、何の仕草を能力発動の又、能力を封じる、鍵にしたい、かな？普段生活してて、しないことがいいと思うのじゃが」
級長は顎に手を当てて、悩んだかと思えば、すぐに答えた。
「発動は空中に五角形を描く、封印は空中に三角形を描く。で、お願いします」
「その通りにしよう」
ゲンさんは今度は右手を級長の額に当てた。
「よし、終わりじゃ。ためしに翔君に触ってごらん」
級長は僕に触れようとしているが、その手はプルプル震えている。
僕は目をつむった。ゲンさんを信じていないわけじゃないけど。記憶によれば、リュックを箱に変化させて、それを元に戻した。
つまり、能力を使ったのは二回。あと一回残っている。級長が僕を触れる時考えることって？そんなことを考えていると、悲鳴が聞こえた。
「ぎゃ～、神様、どうか、死ぬ時は女の子に囲まれて死にたかった」
目を開くと、光秀が大袈裟に演技していた。級長、どうやら光秀に触れたらしい。だが、光秀は光秀のままだった。
「良かった」
級長は胸を撫で下ろしている。
「ふっふっふ」
ゲンさんは笑いっぱなしだった。
「怜君にお礼言わないと」
「美智子、その前にお礼言うべき人が他にいるだろ？」
「あ」
その後、僕達はゲンさんにお礼を言った。
級長はリミットルーム(能力の範囲が見えるようになる技)を使えるようになりたいと、いいだし、ゲンさんはそれを了承した。
僕が、次に能力を手に入れるのに、能力者がいないのは痛いと、言ったら、ゲンさんが、能力者の孫を貸してやろう、というのでそれで妥協した。
「ところで先程言っていた、怜君とは？もしや、坊のことかな？」
話しているうち、怜君は小さい時、ゲンさんの弟子で、坊、と呼ばれていたことが判明した。光秀が、今度からかってやろ、と言っていた。やめとけって。
「プチ仙人、プチ仙人ってな、山が小さいからじゃろうか、かわいかったもんじゃ」
……怜君は、身長が小さいからだと言っていたが、さすがにそんなことは言えない。つーか、身長二メートルぐらいの仙人がいたら、それはそれで恐いと思うが。
何故能力を二つ持ってるのかを聞くと、
「左手は分かる力、右手は縛る力。普通は能力を二つ手に入れるなどできん。能力と能力は反発するからな。わしは……。まあ、いづれ、坊にでも聞くといい。だが、この力を得る為には、あまりにリスクが高すぎた」
そう言ったゲンさんの目はどこか、遠いところを見ていた。
それから、僕達は級長と別れ、帰ることにした。
帰り道。
「光秀、僕、今、思い出したんだけど、怜君、無結晶は能力を消す力だと言ってた。あれ使えば、級長の能力、消せてあげられたんじゃないかな？」
「ああ、そう言えばそうだっけな。でもあいつがああ決めたんだから、もう、いいじゃねぇか」
辺りは真っ暗だ。
「それと何で級長はあんなに嫌がっていた能力を逆にコントロールしようと決めたんだろう？」
「ああ、もう、細かいこと言いっこなし。俺達は男子。乙女の心が分かるはずないだろう？」
暗い道、街の光目指して、人工的に作られた山道を歩む二人。星を見る。
なぁ、上(星)と下(街)の光、どっちが好き？
僕？う～ん、どっちも。
ふ～ん。
くだらないことをだべりながら帰る二人、真夏の夜の日だった。
頑張ります。まだまだ続きます。
