204 星界編 ―虚空の王と“星の檻” ― part10
無限に広がる虚無の空間に、星々の残滓が渦を巻く。
アリスと虚空の王の周囲に、
“存在”と“無”がせめぎ合う光の嵐が生じた。
アリス：「――来い、クロノス！」
（時空神の魔方陣が展開し、青白い光がアリスの背後に浮かぶ）
アリス：「時間跳躍・式一三、転界相転写！」
（時空が崩れ、虚空の王の攻撃が反転する）
虚空の王：「小賢しい……だが、“無”は因果を拒む！」
彼が右手を掲げると、
空間そのものが砕け、アリスの存在が“消滅”し始める。
サラ：「アリス！ 身体が――！」
アリス：「大丈夫……！ 私は、“観測される限り存在する”！」
ノーム：「ならば――！」
（地の精霊陣を発動）
「アリスの存在を“観測”し続けます！」
ディネ：「風の流れを固定する！ アリス、今よ！」
アリス：「ありがとう、みんな！」
アリスの手が輝き、
時空と虚無の境界に“星の環”が展開される。
アリス：「――創世詩篇、第零節！
虚空をも照らす、“始まりの光”を！」
虚空の王：「なに……！？ この力は……！」
アリス：「神が恐れたのは、滅びじゃない。
“次の命”が自分たちを超えていくこと――
それが、あなたたちの“真の罪”よ！」
虚空の王：「……我々の、罪……？」
光が炸裂し、“星の檻”が崩壊していく。
封じられた空間の奥から、
かつて創世を支えた“純粋な星の意志”が解き放たれた。
虚空の王は崩れゆく空間の中で、
静かにアリスを見つめ、微笑んだ。
虚空の王：「……ならば、行け。創世の継承者よ。
我らの願いを、超えてみせよ。」
そして、彼の身体は光の粒となって消えていった。
崩壊した虚空の空間を抜け、
《アステリア号》は再び光の海へと浮上した。
サラ：「……終わったの？」
アリス：「うん。でも、“始まった”んだと思う。」
ディネ：「あの王も、止まりたくなかったのかもね。」
ノーム：「滅びを恐れた神々も、また“生きよう”としていたのでしょう。」
アリスは空を見上げた。
そこには、闇を払うように無数の新しい星が瞬いている。
アリス：「さあ、行こう。“次の航路”へ。
この宇宙の果てに、まだ知らない真実があるはずだから。」
《アステリア号》が再び動き出し、光の奔流の中をゆっくりと漂っていた。
周囲は星のような粒子が渦を巻き、静かな音を響かせている。
それはまるで、宇宙が呼吸しているかのようだった。
ノーム：「……ここが、“星暦の記録庫”か。」
ディネ：「見て、アリス。光の粒一つひとつが、世界の記憶を宿してる……。」
サラ：「なんか……キラキラしてて、ちょっと落ち着かないなぁ。」
アリスは前へ進む。
彼女の足元に、無数の“過去の光景”が映し出されていた。
――異界の門の崩壊。
――勇者の少年の涙。
――聖女マリーの祈り。
――そして、初めて精霊たちと出会った日の記憶。
ディネ「懐かしいね。あの日、あなたと私が会った瞬間……」
アリス：「……全部、ここに記録されてるんだね。私たちが生きた軌跡。」
だが、その中心に――ひとつだけ、“空白”があった。
ノーム：「……記録が、抜けている？」
アリス：「……いや。これは、“未来のページ”よ。」
アリスが手を伸ばすと、光の粒が舞い、
一つの像が浮かび上がった。
それは――“星の巫女”のような少女の姿。
少女：「――やっと、ここまで来たのね。アリス。」
アリス：「あなたは……誰？」
少女：「私は“星詠の巫女”。あなたが生まれるよりも前に、星々の未来を読んだ者。」
ディネ：「巫女……まさか、創世の時代の生き残り？」
巫女：「いいえ。私は“記録”そのもの。
創世の光が世界を形づくる前――この宇宙を見守っていた《観測者》。」
巫女はアリスの瞳をまっすぐ見つめた。
巫女：「アリス。あなたの中にある“原初の核”――それは、
精霊王が転生の時に授けた《創世の種》。
あなたは、“新たな宇宙”を生み出す存在。」
アリス：「……私が……新しい世界を？」
巫女：「そう。でも、選ばなければならない。
“今の宇宙を救う”か、“次の宇宙を創る”か――」
アリスの胸が熱くなった。
これまでの戦いの記憶が、全て心をよぎる。
仲間たちの笑顔、守ってきた世界、人々の祈り。
アリス：「私は……ひとつしか選ばない。
“この世界を救って、次の世界も創る”。
そのために生きてきたから！」
巫女は静かに微笑み、アリスに“星の杖”を差し出す。
巫女：「ならば、創世の継承者として――星を継ぎなさい。」
その瞬間、空間が震えた。
光の海が崩れ、遠くで巨大な影が蠢き始める。
ノーム：「アリス！ 時空波が乱れています！」
ディネ：「これは……何かが“干渉”してる！」
サラ：「まさか……また敵！？」
巫女：「いいえ――これは“あなたの影”よ。」
現れたのは、アリスと同じ姿をした“光の幻影”。
だがその瞳は冷たく、理そのものを宿していた。
幻影アリス：「創造と滅びは対。
お前が世界を創れば、等価の“終焉”が生まれる。」
アリス：「……また、それ？
虚空の王も、神々も、みんな“終わり”を恐れていた。」
幻影：「恐れではない。均衡だ。
お前の創造は、“現実の書き換え”――神々が踏み越えられなかった領域。」
アリス：「なら――私はその先を行く！」
両者が同時に杖を構え、
光と闇の螺旋が激しく衝突した。
周囲の星の記録が一斉に弾け、
過去と未来が入り混じる幻想の戦場。
ディネ：「アリスが……二人いる……！」
ノーム：「いや……あれは“創造と反転”の具現化です！」
アリス（本体）：「あなたは、私の“理”の部分。
でも私は、“祈り”でできてる！」
幻影：「祈りは、世界を動かせぬ。」
アリス：「動かせるわ――この手で、何度でも！」
杖が輝き、アリスの背後に三つの精霊の紋章が現れる。
ディネ：「精霊合成陣、展開――！」
サラ：「行くよ、アリス！」
ノーム：「今こそ、我らが力を――！」
アリス：「――精霊統合魔式、“創世三界律”！」
三つの光が一体化し、
アリスの身体が銀白に包まれる。
彼女はゆっくりと手を掲げ、宣言した。
アリス：「創造は終焉を生まない――
“祈る限り、命は続く”！」
杖から放たれた光が幻影を貫き、
その身体はゆっくりと霧散した。
幻影アリス：「……ならば……次の世界で……また……」
声は消え、空間に穏やかな静寂が戻る。
巫女：「あなたは……選んだのね。
滅びでも、永遠でもなく、“継承”を。」
アリス：「ええ。私は創り続ける。
命も、夢も、祈りも――終わらせない。」
巫女は頷き、アリスの胸に手をかざした。
そこに“原初の核”が光を放ち、
世界全体に新しい星の輝きが広がっていく。
サラ：「……きれい……！」
ノーム：「これが、“再創世”の瞬間……。」
ディネ：「アリス……あなた、ほんとうに……。」
アリス：「みんながいたから、ここまで来られたんだよ。」
巫女：「さあ、行きなさい。新しい航路へ。」
光が溢れ、《アステリア号》が再び動き出す。
アリスたちは、“神の領域”を超えた先の宙へ向かっていった。
