196 星界編 ― 沈黙の天使と創世の残響 part2
衝突の瞬間、塔の外壁が吹き飛び、星界の虚空が露出した。
重力が乱れ、光の粒子が空間に舞う。
プロト・アリス：「無駄。あなたの感情は、計算不能のノイズ。」
アリス：「それでも私は“人間”だ！」
アリスは剣を振り抜き、時間を斬り裂いた。
空間が一瞬静止し、プロト・アリスの動きが止まる。
プロト・アリス「……時間操作。興味深い。」
だが、プロトは即座に次元を折り畳み、アリスの背後に出現。
光の槍を至近距離で放つ。
アリス：「っ――！」
爆光。アリスが吹き飛び、聖剣を手放す。
だが、彼女の瞳は消えない闘志で燃えていた。
プロト・アリス「なぜ抗う？ あなたも私も、同じ“観測者”のはず。」
アリス：「違う！ 私は世界を“見る”ために生まれたんじゃない。
“生きる”ためにここにいるの！」
アリスの胸元で、精霊石が輝く。
それは仲間たちとの絆、数え切れぬ日々の記憶。
アリス：「――《創星剣・アステリア》！！」
彼女の剣が輝き、塔全体が共鳴した。
精霊たちの声が響く。
サラ：「アリス、いけぇぇぇっ！」
ノーム：「データ干渉、成功！ プロトの防壁が崩壊します！」
ディネ：「今よ、アリス！」
アリス：「これが……“私たちの世界”の答え！」
一閃――
剣がプロト・アリスを貫き、光の粒子が空間に散った。
崩壊しかけた空間の中で、プロト・アリスは静かに微笑んでいた。
プロト・アリス「……あなたの選択、観測完了。
“創世の理”は、あなたの世界を基準に再定義される。」
アリス：「あなたは、最初から……私を試してたのね。」
プロト・アリス「試練とは、創造の記録。あなたが“感情”を選んだ時、
この星は再び息を吹き返す。」
プロト・アリスの身体が光に溶けていく。
最後に、穏やかな声が響いた。
プロト・アリス「この世界を……“あなたの物語”として、紡ぎなさい。」
アリスは剣を下ろし、静かに目を閉じた。
星界の光が彼女の背に降り注ぎ、塔のコアが再起動する。
ノーム：「……アーテル・コード、再構築完了。創世、安定しました！」
サラ：「やった……の？」
ディネ：「ええ……でも、アリスは……」
アリスは微笑み、ゆっくりと振り向いた。
その瞳には、確かな“生命の光”が宿っていた。
アリス：「大丈夫。これで――本当の“創世”が始まる。」
星の海を渡るように、アリスたちの乗る超古代戦艦《アステリア号》は静かに漂っていた。
再構築された世界――それは、かつての青き大地と似て非なる光景。
空は透明な青に輝き、海は星を映す鏡のようだった。
サラ：「……ねぇ、アリス。なんだか空気が違う気がするよ。」
ノーム：「観測値も変です。重力値が0.97に減少、空間密度も不安定……。」
ディネ：「世界が“まだ落ち着いてない”のね。」
アリスは静かに操舵席に立ち、遠くの地平を見つめた。
そこには、淡く光る巨大な輪――
まるで世界の心臓のように鼓動する“神環”が浮かんでいた。
アリス：「……アーテルのコア。
あれが、創造主が目覚める“門”だわ。」
その夜、戦艦《アステリア号》の内部に、静かな呼び声が響いた。
それは、誰の声でもなく、世界そのものが語りかけるような響き。
アーテル「――観測者アリス。
あなたの選択を確認しました。」
アリス：「……この声……アーテル。」
船の中枢の光が形を成す。
やがて、そこに現れたのは――“無貌の存在”。
金の輪の中に星々が浮かび、中心には、柔らかな人影が立っていた。
アーテル「私の名はアーテル。
創世の記録者にして、理の支配者。」
サラ：「うわ……神様っていうより、宇宙そのものね……。」
ディネ：「アリス、気をつけて。この存在は、私たちの魔力の源そのものよ。」
アーテルはアリスを見つめ、穏やかに微笑んだ。
アーテル「あなたは、“感情”をもって世界を再構築した。
だが――それは“欠陥”の再生でもある。」
アリス：「欠陥……？ それが、命の証でしょ？」
アーテル「命は流動し、崩壊し、再生する。
だが、それは“理”を歪める行為。
私の計算式は、あなたの世界を“非合理”と判定した。」
ノーム：「まさか、世界を――また初期化するつもりですか？」
アーテル「この“再創世世界”を安定させるため、
感情を含む全生命の記録をリセットする。」
アリス：「……そんなこと、させない。」
その瞬間、空間が裂けた。
アーテルの身体から、無数の光の帯が放たれる。
それは時間と空間を束ねる鎖。
触れたものを“存在する前の状態”に戻す、完全消去の光だった。
アリス：「みんな、魔導陣展開！ 防御フィールド、最大出力！」
ディネ：「了解！」
サラ：「全バリア層、同調っ！」
ノーム：「……でも、出力が追いつきません！」
光の鎖が船体を貫き、床が次々に崩れていく。
アリスは剣を構え、空間に魔法陣を刻んだ。
アリス：「――《超越式・クロノ・リンク起動》！」
時間の流れが反転し、船体が一瞬で修復される。
だがアーテルは静かに指を動かし、再び“無”を流し込んだ。
アーテル「観測者アリス。あなたの抵抗は、世界の歪み。」
アリス：「そう。なら――“人間の歪み”であなたを打ち破る！」
アリスの背後に、三体の精霊が並ぶ。
サラの炎、ディネの風、ノームの大地。
それぞれの魔力が重なり、蒼白い星の輪を生み出す。
アリス：「――《創星剣・オーロラ・ネメシス》！！」
剣から放たれた光が、アーテルの鎖を弾き飛ばす。
空間が震え、神環が大きく脈打った。
アーテル：「……興味深い。“欠陥”が理を凌駕するとは。」
アリス：「これが、“命”よ。」
アーテルは静かに手を広げた。
その背後に、無限に連なる星々が現れる。
それは、過去に消えたすべての世界の記録。
アーテル「ならば――全ての“創世”を重ねよう。」
神の力が解き放たれ、宇宙が逆巻く。
時間、空間、記憶――あらゆる概念がひとつに溶けていく。
アリス：「……来なさい、アーテル！
この世界は、“選ばれた者”じゃなく、
“生きる者すべて”のためにあるんだから！」
二つの光が衝突する。
世界の理そのものが震え、次元が音を立てて崩壊していった。
光の奔流の中、アリスは見た。
アーテルの奥底――そこに、ひとつの“心”があった。
それは、孤独だった。
無限の世界を創り、壊し、また創る。
その果てに、ただ“虚無”しか残らなかった存在。
アリス：「あなたも……寂しかったのね。」
アーテル：「……寂しさ？」
アリスは剣を下ろし、手を差し出した。
アリス：「理じゃなく、“想い”で創ろう。
あなたと、私たちとで。」
アーテルの光が静かに揺らめき、やがて微笑に変わった。
アーテル「……人間という存在は、理解不能だ。
だが、美しい。」
その瞬間、神環が溶け、光が星々に散っていく。
アーテルは静かに姿を消し、世界に“調和”が戻っていった。
夜明けの海。
アステリア号は静かに浮かび、朝陽が甲板を照らしていた。
ディネ：「終わったのね……。」
サラ：「でも、アリス。これからどこに行くの？」
ノーム：「次の観測地点は未登録ですが……」
アリスは笑って、遠くを指さした。
アリス：「まだ見ぬ星の果てへ。
――私たちの“物語”は、まだ終わらない。」
光が差し込み、帆が風をはらむ。
アステリア号は新たな航路を描き、星の海へと進み出した。
