第四話 異変の気配①
・業務内容 重量物の運搬
・勤務場所 四区七十三番地
・勤務時間 三時間
・支給金額 五千二百円（用具準備費・交通費込み）
・集合場所 午前九時に綾津駅前
ノボルは神社から最寄りの楠川駅へと向かう道すがら、今日の仕事についてスマホで再確認した。
まずは、事務所から案件メールが送られてくる。
それに対して、スタッフ登録者は勤務可能かどうかの返信をする。
そして業務終了時には、派遣先の責任者からスマホに電子サインをもらい、事務所にメールで報告する。
いわゆる、“スリーメールワーカー”。
人との関わりがほとんどなく、やり取りも最低三通のメールだけで済むことから、この形態の日雇い労働者はそう呼ばれていた。
自分はスリーメールワーカーになって、すでに何年目だろうか………？
ノボルは、いつしかそんなことを考えるのもやめていた。
学歴も、特別な才能も、貯金もなければ、人づき合いも苦手。
さらには、家族すらいない。
となれば、収入を得られる仕事があるだけでも幸いなほうだった。
だから、アパートの家賃と生活費を得るために、できるだけどんな案件でも引き受けていた。
そうなると、他の人がやりたがらない類いのものが必然的にまわってくる。
もちろん、ノボルとしても、なるべく楽な仕事を選びたかったが、ただでさえ案件数が少ない上に、生活がかかっている以上はそうも言っていられなかった。
とはいうものの、勤務地の住所を見ただけで気持ちが沈んでしまいそうにもなるが、まだギリギリセーフだと言えた。
四区はかろうじて、人の住む場所として見なされているからだ。
それにしても、気にかかるのは、勤務時間だった。
たった三時間で五千二百円ももらえるとは、どういうことだろうか？
………！？
と、そんなことを考えながら歩いていたノボルは、とっさに立ち止まった。
スマホの画面に気を取られていたので、前方にある亀裂に足を踏み込みそうになってしまったからだ。
歩道から車道にまで伸びる幅数メートルの裂け目。
しかも、一本だけではなく、あちこちに点在している。
毎日通る道とはいえ、補修もされずに放置され続けている様子が痛々しく見える。
さらには、ガードレールが折れて路肩に点々と転がっていたりもする。
これがノボルの暮らす三区の日常的な光景だった。
そんな中、通り沿いのショップの店頭や街路樹は華やかに装飾され、サンタや靴下のオーナメントが風になびいていた。
そして、いつものことながら、ゴミ。
ノボルはスマホをポケットにしまうと、再びリュックから袋を取り出し、やや下方に視線を落としながら進んだ。
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