第十六話 球体と円環①
………ッ、ピピッ、ピピピッ！
布団から出した腕が重く、鈍い痛みが残っている。
ピピピッ！ ピピピッ！
目覚まし時計のアラームが耳障りに鳴り続ける。
片目を開けて時刻を確かめると、午前五時十二分。
シャワーのあとで少し休むつもりが、眠ってしまったようだった。
とりあえず、起きないと………。
手をテーブルの上に這わせると、何かにぶつかってそれが落ちるが、何とか目覚まし時計までたどりついてアラームを止める。
が、体を動かそうとすると、全身に筋肉痛が走る。
このまま眠り続けたい………。
そんな思いに誘われつつも、痛みに逆らって起き上がったノボルだったが、ベッドから下りた時に何かを踏んづけた。
今、テーブルから落ちたメガネだった。
フレームがひしゃげ、レンズにややヒビが入っている。
また、やってしまった………。
これまでも何度となく同じことをしてしまっていたので、コンタクトにしたほうがいいのかも知れない。
ノボルはそんなことを思いながらメガネをテーブルに戻すと、部屋の明かりをつけた。
それから手早く出かける身支度を整え、充電器からスマホを抜き、現場までのルートと所要時間を調べた。
そのあとでメガネのフレームを元の形に戻してかけてみたものの、フィット感はいまいちだった。
視野に入るレンズのヒビも気になるばかりか、よく見ると汚れやくすみも張りついている。
とはいえ、かなりの近視のノボルにはメガネがどうしても必要だったので、多少の違和感ぐらいはやむを得なかった。
が、そんな折、とっさにあることを思いついた。
すぐに部屋の隅に置いた二つのケースのうち、大きいほうを開け、ゴーグルメガネを一つ取り出してかけてみる。
驚いたことに視界がスッキリした。
このゴーグルメガネ、度が入っているらしい………。
ノボルは改めて部屋の中を眺め、最後にテレビの横のフォトカードケースの写真を見た。
あれから、もう何年経つのだろうか………。
あの日以来、一日たりとも忘れたことはなかった。
ノボルの中で、今も朝の日課として共に生きているのだから。
それゆえに、消息を知る手がかりを探し続けていた。
その一途な想いが実ったのか、昨日、予想もしていなかった形で、そのきっかけとなりそうなものを見つけた。
だから、また会えるかも知れない。
きっと、あの蝶が導いてくれる………。
ノボルは願いを込めるように、しばしポストカードに描かれた七色の羽の蝶の絵に見入った。
そして、念の為に黒縁メガネをリュックに入れると、重い体を引きずるようにして玄関に向かった。
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