対人戦闘訓練Ⅰ（４）
４
瞼が重い。目が覚める。
不思議と身体は軽かった。
『おい、そこのクソガキ』
声がする方へ向くと反対方向へ吹っ飛んだ。
「ぐっ……」
急な攻撃。全く対応出来なかった。重たい攻撃だったが不思議と痛みはない。
『テメェ、オレの残した傑作を使っていてなんなんだ？』
「まず、誰だ貴様。出会って早々、人の顔を殴って罵倒とは」
『あぁ？』
身体が重く感じる。新人の頃に包丁を向けられたことがあった。人の殺気というものを初めて感じた瞬間だったかもしれない。その時の比にならない程の圧。
『オイ、誰に向かって口聞いてんだ？』
口を開くことが出来ない。
『黙りか？ つまらん。まぁいい、今日はテメェに教えることが会いに来てやったんだからよ』
──教えること？ 会いに来る？
『初代糸牙家当主、糸牙結。その能力の扱い方と《血闘術》について、少しだけだが教えてやる』
「結？ 血闘術とは一体何だ？」
額に衝撃が走る。頭から後ろに数メートル飛んだ。
『テメェ、言葉伝わってねェのか？ 今から教えるっつってんだろ？』
額から血が流れ落ちてくる。私のではない、彼女のだ。
「しかし、糸牙家には結という先代はいなかった筈」
『テメェは三百年前のことが紙に記された事だけだと思ってんのか？ だとしたら相当なバカだな』
先程から言わせておけば私のことを愚弄することばかり。
「五月蝿いぞ女。あまり私をイラつかせないでくれ」
『あァ？ テメェそれでキレてんのか？』
力の差を見せればこの減らず口も抑えられるだろう。能力《駒・キング》武器化。
『軽いな。寸止めなんつーヌルいことやってると死ぬぞ』
距離を詰めて軽い攻撃を加えようと思ってた。かといって能力者の可能性がある。だから気絶するかもしれないくらいの力で攻撃をした。それを片手で受け止めた。
『先に殴り方から教えた方がいいか？』
能力《駒・クイーン》身体強化。
回し蹴りをした。さっきの中途半端な攻撃とは比にならない威力の。だから、足を掴まれた瞬間にゾッとした。
『今のはイイな。若干軽いが速さがある』
本気だった。それを止められることないと思っていた。キックバックくらいすると思っていた。それが、食らった本人はケロッとしている。
『早さは大事だ。ただ、それよりも重さの方が大切なんだよ』
そう言うと腕を挙げる。
『時間も限られている。手短にだ』
掴まれた足を振り回されて投げられる。空中で何とか体制を整えると、目の前に女がいた。
『こうやって殴るんだ』
例えるなら、リョーにハンマーで吹き飛ばされた時。その時と同等の力。
能力者。超筋力で間違えないだろう。
『対応したか。これは想定外。まぁ、ここなら兎も角、現実でまともに食らってれば、その腕はくっついちゃいねェだろ』
現実？ 言葉に引っかかりを感じる。
『今の感覚忘れんな。時間もない。始めるぞ』
「待て。現実とか時間とか、さっきから」
『時間がねェって言ってんだろ？ とやかく言わずに駒を出せ』
「訳は後で聞く」
警棒を元のキングの駒に戻す。
『血闘術の知識は？ ねェんダロ。面倒だなァ。とりあえず……』
ブンッ、と振るった手には真っ赤に染まった大剣が握られていた。
『スマン……やりすぎた』
右腕から出血をしていた。
不思議と痛みはないが、背筋に不快感が走る。
「貴様ッ！」
『落ち着け。瀉血もまともに出来ねェんだ。その位の出血問題ない』
「何をしたいんだ！」
頭に血が上る。さっきから話が通じないし自分のことばかり。こちらへの配慮もせず話を進めていく。
『それはな……その駒は、オレの作った術式を組み込んである』
「どういう意味だ？」
『つまりはな、そいつは《使用者の血を吸って》強くなる』
右手に持つ駒を見つめる。血が付着した駒は汚れて、本来の透き通るような白ではない。
『ン？ っかしィな？ テメェホントに糸牙の血を引いてんのか？』
「私は糸牙景紀。糸牙の血を引いてるものだ」
『ンじゃ、なんで血を吸わねェ？』
女は手を出し、血を一滴垂らした。駒が赤黒く染まった。
『テメェ、そうだな……センスがねェな』
「はぁ？」
『イヤ、さきの蹴りはまぁ、良かった。及第点と言える。オレのガキの頃といい勝負するだろう。ただなぁ、オレの次男坊がな、それりゃまァセンスがねェ奴でな、テメェも同じなんだろ』
この女の子供の頃と同じ？ センスがない？
「やってみなければ分からないだろ？」
『イヤ、そりゃァわからんが、術式が機能しねェなら何も始まらん。多少は使えるだろうが、能力値が若干上がるだけだろ。そろそろ時間も終わる。あのガキに教えて貰え。なんつったかな？ イレズミを持ってるアイツ。テメェ仲間なんだろ？』
「イレズミ？」
『あぁ、思い出した。雨宮だ。雨宮繰兵』
ソーヘーが？ 血闘術を？
『時間だ。オレから教えられることは限られている。血の記憶は残っている筈だ。テメェの身体を流れるソレは、テメェの力だ。瀧血流を上手く扱え。そ……て……を…………メェの………………────』
声が遠くなる。視界がぼやける。
そして目を覚ます。
