元男子高校生のスケルトン異世界生活

苦痛

左足の太ももを撃ち抜かれ、地面に倒れ込んでいた俺は後ろを見ていた。

そこには涙目になっているユリンが地面に倒れ込んでいて、持っている杖の先を黄色に光らせていた。

「ち、違います！私は何も……！」

ユリンは必死に否定していた。

しかし、側から見たら、ユリンが俺に攻撃をしたようにしか見えない。

俺もそう思った。

だが、実際は違った。

「上手く行ったみたいだな」

トレイスが俺に歩み寄りながら言ってきた。

「えぇ、本当に」

突然後ろから声がした。

振り返ると、ユリンの影の中から一体のゴブリンが現れた。

アイツ………『影隠れ』と『影操り』を持ってるのか…………

俺は腰につけてあるバッグの中から回復薬を取り出そうとした。

「おっと動くな。動いたら……わかったなるよな？」

影に隠れていたゴブリンはそう言うと、ユリンを強引に立たせて首元に刃を突き立てた。

人質の時にあるいつも通りのアレか………

俺はバッグから手を出した。

トレイスは、自分の足元に落ちていた鉈を右手で拾い上げた。

「ほう……言うことは聞くみたいだな……じゃあまずは歩けなくするか！」

トレイスはそう言った途端、俺の右足を踏みつけた。

踏まれた足からはバキバキと嫌な音が鳴り始めた。

それと同時に、なんとも言えない激痛が体の中に響いて来た。

「がッ………あぁぁぁぁぁぁ！！！！」

その激痛に襲われた俺は、叫び声を上げた。

トレイスが足を退けると、曲がらない部分が曲がった俺の右足が露わになった。

自然と自分の息が荒くなってしまう。

額から脂汗が噴き出してくる。

「どうだ？足を踏まれた痛みは？」

トレイスはニッと不気味にニヤケながら俺を見下ろして来た。

「あぁ……痛いさ……ヤバイくらいにな…」

俺はトレイスを睨み上げた。

「それと同じだよ、俺の右目の痛みは」

それにしても、とトレイスは間を空けると、再び言った。

「まさか人間に目を一つ潰されるなんてな………治したいところだが、記念に取っておいてやるよ」

「ハハッ………そりゃ、どうも……」

俺は汗を流しながら答えた。

「本当に………凄い奴だな！！」

トレイスはそう言うと、俺の体を……上半身を踏み付けた。

体から背骨が折れる音と、臓器が潰される音が体の中に響く。

「がッ……ゴハァッ！！」

口から血が吐き出される。

自分の顎が赤色に染まり、口の中が血の味で満たされる。

「フハハハハ！！無様な姿だな！」

「て、テメェ………」

俺は口から血を流しながらトレイスを睨みつけた。

その目を見たトレイスは、踏む力を強くした。

背骨と共に肋骨が折れ、肺や肝臓に深々と突き刺さる。

「あッ…ガァッ！」

口から血を吐き出し、肺の中に血が流れ込む。

息が苦しくなっていく。

足を退けると、奴は俺の体を蹴り飛ばした。

吹き飛ばされた俺は2m程吹き飛ばされ、仰向けになるように倒れた。

自然と息が荒くなり、身体中が悲鳴をあげる。

トレイスは俺の髪を掴むと、俺の体を持ち上げた。

俺の両足は力なくぶら下がり、右足はギザギザに曲がり、左足は血で染まっていた。

まるで小さい子供が、手足が動くぬいぐるみの頭を掴んで持ち上げている状態だった。

その様子を見ていたトレイスが口を開いた。

「見るも無残な姿になったな………よし、お前にちょっとした良いことを教えてやろう」

「良いこと……………だと？」

「あぁそうだ。で、交渉だがあの娘を見捨てたらどうなんだ？お前の命だけは助けてやるよ」

「見捨てるだと？………何言ってやがる……そんなの出来るわけねぇだろうが…………」

俺はニヤケながら言った。

トレイスは舌打ちをすると、俺の頭を掴んで地面に叩きつけた。

叩きつけられた時に顔の所々が切れたのと同時に、俺の鼻の骨が折れて血が流れ出した。

「何故………奴を見捨てないんだ？」

「すまねぇな………俺はアイツの仲間なんでな……見捨てるのは出来ないんだ」

そう言った途端、後ろから空気が切れる音が聞こえた。

「あぁ？」

トレイスが後ろを向いた。

「『エアーハンマー』！」

その瞬間、聞き覚えのある声が聞こえて、トレイスが遥か彼方に吹き飛ばされた。

「なっ！？」

俺が地面にうつ伏せになるように落ちた。

声がした方を見ると、ユリンが杖を支えにして立っていた。

「『アーリーヒール』！」

ユリンがそう唱えると、俺の右足はバキバキと音を立てながら元に戻り、体の中の痛みと、右足の痛みが消え失せた。

「クロヤさん！これは一時的な回復です！ですから、時間が経ったらまた痛みが生じると思います。それと、多分私は狙われると思います！ですから───」

そう言うと、ユリンの後ろにトレイスが鬼のような顔付きで睨みつけていた。

彼女はそれに気付いていた。

しかし彼女は────ユリンはそれに怖じけずに俺に言った。

「─────ですから私を、守ってください！！」

その瞬間、右手に持っている鉈を振り上げた。

全てがスローモーションに見えた。

本来なら間に合わないように思えてしまう。

だが、間に合う！

間に合わせてみる！

俺は右手を背中に背負っている大剣を掴むと瞬時に駆け出し、トレイスの方を向きながらユリンの後ろに回り込んだ。

「うおぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！！！」

俺は大声をあげながら、大剣を瞬時に引き抜くと、トレイスの鉈に向けて振った。

鉈の刃と大剣の刃がぶつかり合うと、火花が散った。

「なんでだ………なんでオメェは立ち上がれるんだ！！」

「残念なことに俺はユリンの仲間であって、コイツの王子様に指名されてるんだよ、お姫様助ける………だから立ち上がれるんだよな！！」

俺は大剣で奴を押し飛ばした。

「それに俺は………まだまだ戦えるんでな！」

「いいだろう人間…やってやろうじゃねぇか…」

トレイスはニヤリと笑った。

そろそろ終わるだろう………コイツとの……トレイスとのこんな嫌な戦いが。