元男子高校生のスケルトン異世界生活

操り人形と男の名前

目の前にいる茶色髪の男をどう殺すか考えていた時、男が口を開いた。

「お、おい貴様……俺と一騎討ちをしろ！」

「一騎討ち？唐突すぎないか？しかもお前の周りには誰も居ないんだぞ？」

明らかに不自然だな。

罠の可能性もあるが…………ちょうどいい。

どう殺すか考えてなかったからな。

撲殺か、絞殺、斬殺でいいだろう。

そう思いながら俺は自分の首をゴキッと鳴らした。

「さぁ、来い」

俺はそう言った。

だが、奴は動かなかった。

………仲間が来るのを待っているのか？

「どうしたスケルトン？来ないのか？」

茶色髪はニヤつきながらそう言った。

なるほど挑発か………乗ってやるよ。

俺は一瞬で茶色髪の腹部を殴り、壁に叩きつけた。

男は壁に叩きつけられ「がっ！？」という声を上げた後、地面に倒れこんだ。

その後、何故か動かなくなった。

………まさか死んだのか？

男の首に指を当ててみた。

脈拍はある、と言うことは気絶しているな。

いや、コイツは放って置こう。

そんなことよりもまずはユリンの方が先だ。

俺はユリンに近づくと回復魔法を使い、彼女の傷を癒した─────

彼女の傷を癒した後、睡眠魔法をかけて置いた。

俺の今の姿が見られたら、後々厄介なことになるかもしれないからだ。

その時、男の方から呻き声聞こえた。

「わ、私は……一体何を……」

「目が覚めたようだな」

男は俺の方を見ると驚いた。

「す、スケルトン！？何故こんなところに？」

………口調がおかしいな。

「おふざけはその辺にしておけ。さもなければお前の骨をへし折るぞ？」

「へ、へし折る？何故ですか！？私は何もしていませんよ！」

「戯れ言を言うな！お前はアレか？記憶を無くしたフリをすれば生き残れると思っているのか！？」

俺はそう言うと、男の胸ぐらを掴み上げた。

「今ならまだ許せる。本当の事を言え！！」

「本当の事だ、信じてくれ！私は何も覚えていない！この場所も知らないんだ！」

コイツ……………まだ嘘をつく気か………

俺は男を地面に叩きつけると、左腕を踏み付けて、骨をへし折った。

男は悲鳴を上げ、折れた左腕の手首を抑えていた

。

「次は右腕だぞ？」

俺は男の右腕を無理に引き離そうとすると

『お待ちください。彼は何一つ嘘をついておりません』と、全てを知る者がいきなり話しかけ来た。

…こんな時に何を言っているんだ『全てを知る者』は………

『ふざけてはいません。先程目の前の男性の過去を調べた所、先程まで何者かに操られていました』

は？おいそれって……さっきまでのアイツは操られていたって事なのか？

(それは本当か！？)

『本当です』

ということは、俺は今、何も罪の無い人間の腕を折ったのか？

俺は掴んでいた男の右腕を離すと、男は左手首を抑えながら俺から離れた。

「………すまない、すぐに腕を治す」

そう言い折れた男の腕を掴み、回復魔法をかけて治した。

それから少し話を聞いた。

名はリンズと言い、クレイン家に使える執権のような存在だった。

彼はある日の夜、いつも通りに活動をしている最中、自分の部下の一人に謎の呪文を聞かされて、その後の記憶が無いらしい。

「私は、ただクレイン様やそのご家族に使える為にしていたが………まさかこんな事になるとは……」

リンズはそう言いながら、自分の頭を抑えた。

よほど後悔しているらしい。

となればそいつが原因でリンズもユリンもこんな目にあった……って事だな。

とりあえず、そいつの名前だけでも知っておきたいな。

「その魔法をかけた人物の名は覚えているか？」

「いや、すまない………なんせ2日前に来た新人だったから…」

新人の名前はあまり覚えれない………確かにそうだな。

俺が小学校の時に引っ越してきたやつの名前も、初めは覚えられてなかったからな…

「そうか…いや、大丈夫だ。それと腕の件だが………済まなかった」

俺はそう言って頭を下げた。

確かにリンズの腕は完全に治せた。

だが俺が腕を折ってしまったのは間違いない。

治せたから無し………なんてことは絶対にしちゃいけないことだ。

「………いや、治ったので問題はない…」

「…そうか……」

リンズは、危険な人物ではないということはわかったが…彼をどうすればいいか、だな。

だがこっちが先々決めて、彼にも予定があるのなら、俺が考えたのが全て水の泡になる。

まずは彼に聞かなければ。

「リンズは、この先どうするつもりなんだ？」

「何も考えていないが……」

考えていないか……俺の知ってる転職先なんて無いしな……ん？

待て…有るじゃないか、リンズが働けそうな場所が。

「リンズ、少し良いか？」

「どうした？」

「俺はお前が働ける場所を知っている。だが…それには大きな代償が居るんだ」

「……言ってくれ」

リンズはそう言ったので、俺は彼に話した。

俺が知っている場所で働く為に、必然的な事を。

「─────いけるか？」

俺は目の前にいる彼に質問した。

しばらく黙り込んだ後、彼はこう言い放った。

「それでユリティルス様の負担が減るのなら…喜んで引き受けよう」

俺は彼の覚悟を知った。

そうか………と短い返事を返した後、俺は彼の頭を掴み魔法を発動させた────

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いくらほど経ったかわかりませんが、暖かい何かに抱かれている感覚を感じながら、私は目を開けました。

そこには、あの人の顔が写り込んでいて、私はお姫様抱っこされていました。

「アレ？………何が…あったんですか？」

「わからないのか？助けたんだよ」

お姫様抱っこされていた私は頭が少し付いていけませんでした。

「助け……た？」

「あぁ、助けたぞ」

私は、誰かに襲われていたはずでした………

でも、誰だったのか、顔も思い出せません…

そんなことを考えていた時、ふとあの時言った言葉を思い出して、ドキリとしてしまいました。

20歳の女性が王子様とか言っていたのを聞かれてたら………と考えてしまうと、バカにされそうで怖かったからです。

そんな事を考えていると

「言いにくい事なんだが………お前が言ってたの聞こえたぞ…」

「え？聞こえてたんですか？」

「あぁ…普通に聞こえた………」

「言わないでください！」

確か王子様って……と言いかけていたあの人の声を遮るように、私は言いました。

ここで気づきました。

怖い……というのは言い訳で、実際は恥ずかしいという事が……

「…………言わないでください…」

私は声が小さくなりながら言いました。

「いや、恥ずかしいことではないと思うんだ」

ふと言われたあの人の言葉に、私は「え？」っと、声をあげました。

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確かに俺はユリンが言っていたあの言葉を聞いた。

真顔で普通にしていたが、実際はめちゃくちゃ恥ずかしかった。

でも、それだけ俺のことを信頼していた………という事になる。

なら、彼女が言わないでくれと言っても、俺はこう思っているってことだけでも伝えよう。

「だって……そこまで俺のことを信用してくれてるんだな……って思えたから…」

これは変わらない事だ。

彼女がなんと言おうと、俺はそう思ったのだから。

「………そう、ですね」

少し間を空けてから、彼女は微笑んだ。

「あなたを信頼してるから、あのような事が言えますからね」

その笑っていた顔は、愛想笑いや苦笑いでもなく、ちゃんとした笑顔だった。

その時俺は、彼女には俺がスケルトンである事以外を伝えようと思った。

流石に異世界から来たとかは言えないけど、名前は言おうと思った。

「そういえば、まだ名前言ってなかったな…」

「あ、そうですね。ずっと聞きたかったんですよ。名前、何ですか？」

「……キシマ…キシマ・クロヤだ」

「キシマ…クロヤ……良い名前ですね！」

「ハハッ、そうだろ？」

俺は笑いながら答えた。

木島 黒柳─────────それは俺が、日本にいた頃の名前だ。