エピソード07：憧れってなんだろう
「ふぅぅん。啓二はまだ隠し事をしていたんだ」
「いやぁぁ」
宍戸君は電話を終えた後、急遽用事が出来たみたいで、私服に着替えてからお店を出て行った。
私と啓二はそのまま、宍戸君のバイト先である喫茶店で、デートを継続中。
「なんで啓二は、宍戸君だって気がついたの？」
「なんでって言われてもなぁ」
「身近で起こった出来事だから、私も何回か動画を見たけど、全くわからなかったから」
「俺は宍戸を間近で見てる訳だし」
私と啓二は、もうすぐお付き合いをして一年を迎えようとしている。
きっかけは本当に些細なもの。同じクラスではなかったけど、私の友達が啓二と同じ中学校出身で、何度か一緒に遊んだりして。
入学してすぐに、啓二はサッカー部でレギュラーを勝ち取っていた。女子生徒から人気のある部活。期待のホープとして活躍する彼。そのルックスと気さくな性格で、学校一のモテ男となるのは、あっという間だった。
そんな啓二から告白を受けた私は、特に断る理由も無くて。
違う。本当は、彼の言葉が嬉しかったから。
「相沢さんの笑顔が、本当に大好きです。俺とお試しでもいいので、付き合って下さい」
真っ直ぐな言葉。真剣な眼差し。
冷たそうって評価される私には、笑顔が好きって一言に、心がぐらついた。
「お試しでなら」
そんな逃げるような返事に、彼は優しい笑顔で迎えてくれた。
「絶対に後悔はさせないから」
彼のその言葉に、嘘は無かったと思う。今のところ……だけどね。
「宍戸はさ、今はあんなんだけど、俺の憧れなんだ」
「ほぇっ？」
思わぬ啓二の言葉に、私は間の抜けた返事をしていた。
宍戸君が啓二の友人ということが、当時の私には本当に不思議で。もちろんそれは、私だけではなくて。
お付き合いする前から、二人は友人みたいだった。私の友達からも『なんで宍戸君なんかと、小栗君は一緒にいるの？』それは幾度となく尋ねられた質問。
初めは答えに困っていた私。でも、ふと気がつく。
彼が口にする友人の名前は、宍戸君ばかり。どこかバカにするような話が多かったけど、宍戸君のことを大切に思ってるんだって、そう感じた。
だって……宍戸君の話をしている彼は、私に向ける笑顔と一緒なんだから。
それから私の返事は決まって『啓二ね、宍戸君のことが大好きみたいなの』って返してる。私が宍戸君にヤキモチ妬いてるなんて、啓二は知らないんだろうな。
そんな彼と私は今日、初めて話をした。宍戸大地君と。
啓二の話では、地元から離れたこの高校を選んだみたい。そのことは、特段珍しいことでは無いんだけど。リーザレ高校は、偏差値が高い進学校として、県内でも御三家と評される一角だから。
通えない距離から通う生徒は、ほとんどが寮に入っていることを考えると、一人暮らしをしていることは、異質かもしれない。
その風貌も
前が見えてるのか不思議なぐらいに長い前髪。ウケ狙いとしか思えないような、黒縁の大きめな丸い眼鏡。
それに啓二と話をしているところ以外、誰かと会話している姿が私の記憶には無かったから。
ここであった宍戸君とは、とても同一人物だと思えなかった。
今でも正直……どこか信じられない自分がいる。
啓二の言う、憧れってなんだろう？
小栗啓二の告白
小栗「なあ宍戸、俺、相沢さんが好きなんだ」
宍戸「1組のね」
小栗「そう相沢美香さん」
宍戸「ちなみにどこが好きなの？」
小栗「そりゃたくさんあるけど、なんていうか。普段はクールなんだけど、時折見せる笑顔が、たまらないっていうか」
宍戸「告るのか？」
小栗「実は今日、相沢さんと約束してるんだ」
宍戸「へぇぇ。まあ、あれだな。笑顔が好きってこと、はっきり伝えた方がいいと思うぞ」
小栗「そうか？」
宍戸「あぁぁ、お前らしく堂々と告って来いよ」
小栗「ありがとな！ なんかいけそうな気がしてきた」
宍戸「成功するといいな！」
小栗「お前って、やっぱいい奴だな」
宍戸「喧嘩売ってるなら、買うけど？」
