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6：スライム。

「はい。これがスライムです」

「うわぁ……思ったより小さい」

「かわいぃ〜」

　図鑑からグリーンスライムを一匹取り出して彼女らに見せる。

　モンスターに慣れてもらう為でもあり、図鑑の能力の検証の為でもあった。

　いやぁ、本当に取り出せるとはね。

　取り出し方は至って簡単。

　該当ページのモンスターイラストに手を突っ込むだけ。

　そう。ページに手を入れられるんだ。

　そしてグニュっとした物を取り出したらあら不思議。スライムだったというね！

　これ危なくないか！

　スライムがソフトボールより少し大きいサイズ程度だからいいけど、でかい奴どうすんだよ！

　皮膚に毒のあるモンスターとか、掴んだだけでヤバいだろ！！

　スライムだって一応モンスターだ。最弱だけどモンスターだ。

　取り出して慌てて投げ捨てたわっ。

「動き……遅いんですね」

「うん。まぁね」

　スライムはもぞもぞと移動する。たぶん転がった方が早いんだろうが、それを考えつく知能はないようだ。

　ぷるぷるっと震わせ、体の半分ぐらいの距離を移動する。

　実に遅い。

　離れた所から長めの武器で叩けば、簡単に潰せる。

「ただしね、刃物で切ろうとしても切れないんだ。ちょっと見てて」

「はい」

「えぇ。切っちゃうんですかぁ？」

「……切れないから、見ててね」

　店内から持ってきた草刈用の鎌を振り下ろす。

　鎌の刃はそのままスライムの中に入っただけで、特にダメージも与えられていない。

　スライムを倒すときは、ピンポイントで核を狙うか、小さい物ならハンマーみたいなので叩くのが良い。

「平たい物ならいいんだ。鎌でも刃を立てず、平らな部分で――こうやれば潰せる」

「おぉ」

「いやぁ、潰れたぁ」

　うん。倒す方法教えてるんだけどな。

「じゃあ木製のバットとかでも倒せます？」

「あぁ、小さいのならそれで充分だよ。ただ下の方の階層に出るスライムだと、生命力高くてバットじゃダメだって友人が言ってた」

「試したんですね……」

「ああ。俺も同じツッコミ入れたよ」

　潰したスライムは、時間の経過と共に床に染み込むようにして溶けて行った。

　本来モンスターを倒すと、ダンジョンの地面にずぶずぶ沈んでいくんだけどな。

　ある意味この店は、もうダンジョンの一部なのかもしれない。

「今のスライムで、DBPはいくつ消費するんです？」

「あぁ、スライムというか、階層ごとに違うみたいだ。地下1階のモンスターは、一律1DBP消費する」

「少ないですね。今所有しているDBPは？」

「えぇっと、15,499ある……」

　スライム何匹取り出せるんだ……。

　いや、なんでこんなに多い？

　DBP獲得条件がダンジョン初回入場だとか、最下層初回入場でかなり貰えるんだったな。そのうえ初回ボス討伐でも5,000貰ってるし。

「スライム取りたい放題ですね」

「そう……だね」

「じゃあスライム天国にしましょう〜」

「「いやいや」」

　大戸島さん、なんて事を言い出すんだ。見た目がアレでも、モンスターなんだってば。

　昔、ダンジョンが出来て間もない頃。

　彼女のように、スライム可愛い〜という女性探検家が居た。

　それを見てある企業が「これは売れる！」と、スライムを生け捕りに。

　地上でそれを売ろうとしたが、手乗りインコ風に社員が腕に乗せていたところ――。

「の、乗せていたら？」

「ぷにぷにして気持ちよさそうですけどぉ」

「いや、残念ながら気持ちいいどころか、皮膚を溶かされてしまったんだよ」

「はぅっ」

「ひゃあっ」

「だからモンスターをペットになんて、絶対ダメ」

　こくこくと二人は頷く。

　ま、とはいえ取り出すんだけどね。

　冒険家になったのは高校を卒業してから。そして僅か半年でリタイアした。

　鞭に関してはそれ以前から好きだったから、空き缶の狙い打ちは命中率85％以上。今ではそれ以上だろう。

　でもそれは動かない空き缶相手だ。

「勘を取り戻すために、少し戦闘訓練するか」

　鞭を振るには少し空間が必要だ。

　少し広い所で、更に周辺の商品を片付け場所を確保。

「あの、私もいい？」

「え？」

「ほら。モンスター倒すと、レベルが上がるって言うじゃないですか」

「あぁ、まぁ、うん」

　モンスターをある程度倒すと、レベルというものが上がる仕組みにはなっている。

　ただ、常時ステータスが見れるわけでもないし、HPやMPなんてものは存在しない。

　筋力や肉体といったステータスは、ABCのアルファベット表記。

　レベルアップ時にこのステータスがランクアップするか――と言えばそうでもないんだよな。

　ただ極稀に成長することはあるようだ。

　しかもワンランク上がっただけで、劇的に能力が変わるらしい。

　まぁ鍛えて悪いものでもない。

　救助が来なければ自力脱出も考えなきゃならないからな。戦えるようになり、尚且つレベルが上がっていたほうが生存率も上がるだろう。

　彼女はさっき言ったバットを握りしめ、じっと床を見つめた。

　ここに出せ――そういう事ですね。

「じゃあ――ほいっ」

　べちょんっと床に落ちたスライムは――。

「はぁ！」

　ぶしゅっと、瞬殺されました。

「ほいっ」

「は！」

　――ぶちゅ。

「ほいさ」

「はい！」

　――ぶちゅ。

「おいさっ」

「たぁ！」

　――ぶちゅ。

「あ、待ってください浅蔵さん……ちょっと眩暈が」

「あぁ。レベル上がったんだよ。上がるとね、軽い眩暈起こすから」

「そうなんですか」

「少し休んで。2、3分で収まるから」

　その間に俺も戦闘訓練したい……。

「いえ、もう大丈夫です。続けてください」

　……俺の戦闘訓練……。