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本気で合戦！

配下武将には、「忠誠度」というパラメータがある。

忠誠度が低いと、命令を無視したり、合戦中に『勧誘』に引っかかったりする。

この数値はＰＴを組んで一緒に行動する、業物や金を与える、長期間雇用し続ける、

合戦で成果を上げる。といった方法で上がる。

下がるのは、大ダメージで自動撤退(リタイア)させたときや、意に沿わぬ命令を出したとき。

登用直後の初期忠誠度は、一門や自領地出身だと初めから高い。

それ以外の場合はあまり高くないので、早めにケアしておく必要がある。

最近採用した４人のうち、三毛村さん、流水斎、舞蹴の３人は領地出身者なので初めから９０を超える。

だが、かえでさんだけは少し低めの７０台。

これでも、一緒に甲府に行ったので少しは上がっているのだ。

忠誠度上昇のため、甲府での働きという名目で、金を１枚与えておいた。

宿敵武田家の四天王とガチで戦って退路を切り開いたのだからな。

その結果、ボーナスで建築された施設が、「錬兵所（槍兵）」。

合戦に連れていける兵は、装備により

「歩兵」「槍兵」「騎馬兵」「弓兵」「鉄砲兵」「攻城兵」にわかれる。

「歩兵」は装備無しに近い状態。いわば農民兵。

錬兵所は、領地に１種類しか作れないが、当該兵種の能力を向上させる。

佐野の領地には、錬兵所（騎馬）があるし、鷹目のところは錬兵所（鉄砲）がある。

どれにしようか決めかねていたが、天のおつげとして槍兵メインにしよう。

槍兵は、防御力に優れ、地形を生かした行動が得意だが、移動力が遅いのが難。

こうして兵力を充実させていくと、ちょっと「使って」みたくなるのは、人の性。

久しぶりの「合戦」に参加してみることにした。

現在の兵士数は、３０００弱。

すべてを投入して、本気で部隊を作り出す。

第一隊（中央）槍兵１０００：俺、三毛村さん、流水斎

第二隊（左翼）槍兵　９００：元太、中原、健太郎

第三隊（右翼）槍兵　８００：相馬姉弟

第四隊（遊軍）騎馬　２００：八野　　　　　

久しぶりの合戦だ。

今回は兵士数制限３０００の大規模合戦に出る。

合戦では、参加プレイヤの人数差があったり、参加人数が少ない場合は、ＮＰＣ武将が手勢を率いて「参加」することになる。

両陣営は、およそ５０人ずつ、合計１００人が率いる部隊が参加しているはずだ。

このような合戦は、何か所も設定されているので、場所を選ばなければあぶれる事は無い。

今回は、仮想の合戦場。平地もあれば、丘陵や森も存在する。

ガチ主戦場に行くことを想定し、かなり前の方に部隊を配置。

佐野も、味方側でこの合戦に参加している。

【Ｘ月○日　第８大規模合戦　開始します】

合戦開始のメッセージと同時に、部隊は横列陣で進攻する。

槍兵なので、移動速度はさほど早いものではない。

兵力はこの合戦で投入できるほぼ上限値。

その整然たる進攻ぶりに、出会った小規模の部隊はあっさり逃げる。

我々は、森を横目に見ながら、粛々と敵陣に向かって進んでいく。

季節はすでに初冬。天気は晴れており、風もほとんど無い。

合戦開始から約１０分。順調に侵攻していたが、

前方に、ＮＰＣ武将、茂武山兄弟の旗が見えた。

兄弟２人で横列陣を組んでおり、ぱっと見、全体の兵数は４０００を超える。

こちらと同じく、槍兵主体の部隊だ。

この兄弟、能力はそれほど高くないものの、２人で組んだ連携がプレイヤ泣かせ。

他にも、茂武谷、茂武野、茂武峠など、数多くのＮＰＣ武将がいる。

「どうする？三毛村さん」

「ちょうどいいですなぁ。予定通り行きましょう」

「よし、総員戦闘態勢！敵は前方、茂武山兄弟」

一回、言ってみたかった。

オゥ！という声が周囲から聞こえてくる。

かえでさんが手塩にかけた兵士たち。士気は高い。

さらに、装備は波野直伝の改良型の槍に胴丸。兵数以外はこちらに分がある。

彼我の部隊は徐々に距離を詰めていく。

左翼の元太の部隊が足早く進み、ゆっくりと斜行陣を形成する。

そして、激突。兵の質で佐久間、数で茂武山。

だが、こちらが斜行陣へと陣形を変えたため、双方の陣形が接する部分は限定されており、茂武山は数の利を生かすことができていない。

それに気が付いたのか、茂武山は、早々に予備部隊を投入。

陣形を組み換え、双方が斜陣に変わっていく。

こうなってくると、兵力に劣るこちらは防戦一方。

茂武山は兵数の多さを利用し、こちらを包囲しようとする。

こちらの陣形は、左翼の元太は持ちこたえているが右翼の相馬姉弟が押されている。

そして、中央部は両翼の動きに翻弄されているように見える。

ゆっくりと陣形が変わっていき、最初の横列陣から９０度回転した形になってきた。

我々の背後はなだらかな丘陵だ。そこには木々が生い茂り、森となっている。

だが、この合戦場に居るのは、我々の部隊だけではない。

我々と押し合う茂武山勢の後方はるか遠くを、敵の総本陣に向けて移動中の佐野配下の騎馬隊が通過していく。

きっと、敵の本陣に突撃をしにいくのだろう。

茂武山勢に緊張が走る。

しかし、佐野の部隊はこちらに見向きもしない。

かなり距離があるので気が付いてすらいないだろう。

我々への援軍ではない。戦場の些細な環境変化だ。

茂武山兄弟は、それを確認したのち、我々を攻め続けることに決めたようだ。

「さすが、三毛村さん。予定通りってとこかな」

「あとは、八野の頑張り次第～」

佐野の騎馬隊本隊が通り過ぎたあと、その後を追うように一群の騎馬隊が現れた。

風に翻る佐野家の旗。

その騎馬隊の装備は不ぞろいで、本隊に遅れた落ちこぼれの一団に見える。

敵将の意識が、楽観と期待でその一群を無視したとき、勝敗は決まった。

落ちこぼれの騎馬隊は、突如進行方向を変じて、

茂武山隊の背後をえぐるように駆け抜ける。

背後から急襲された茂武山隊に混乱が広がっていく。

こちらの陣形変化に誘導され、茂武山隊の後背は合戦場の中央。

お世辞にも、背後が安全とは言えない。

敵部隊が通りがかり、事のついでに襲ってきてもおかしくない。

茂武山隊の兵士たちは、今の状況が「背水の陣」であることに気が付いたようだ。

さっき通過したはずの騎馬隊３０００という「水」に、恐怖を感じているだろう。

「お館さま、今だにゃ」

「全部隊、突撃！」

俺の合図で、赤い旗中央部隊に上がり、風にたなびく。

背後の森から健太郎と配下の兵士たちが、木々を派手に鳴らして登場し、大音量で叫びながら戦闘に参加する。

後ろからの急襲、前からの増援。

茂武山隊の士気が崩壊し、後ろから隊列が崩れていくのがわかる。

流水斎がヒヤッハーして敵陣に突撃し、それにつられるように兵士たちも活発化、

敵軍を押し始める。

もはや、戦闘ではなく、追撃と言った方が正しい。

呑気に歩いていたら、俺と三毛村さんはあっという間に「前線」から置いて行かれた。

「ほら、お館さま、勧誘しにいきましょ」

「忘れてた、急がねば」

■

今回の作戦は、俺の発案を三毛村さんが実際の戦術に落とし込んだもの。

銀河の英雄的な人の伝説を参考にした。

森を横目に横列陣で進攻。森の中は、予め忍者たちが伏兵の警戒と地勢の確認。

敵と遭遇した場合、斜陣に移行。

そのまま回頭し、敵の背面を主戦場に向ける。

一部の兵は、脱走兵を装って森に隠れ、忍者たちと連携して伏兵となる。

八野は、事前に佐野から借りておいた佐野の旗を使って偽装。

本隊とは少し離れて行動し、他部隊の通過とあわせて突っ込む。

どうせ狭い合戦場の中。遅かれ早かれ、いずれ他部隊が通過する。

ちなみに、佐野とは特に打ち合わせはしていない。偽装用に旗を借りただけだ。

俺と三毛村さんが前線まで辿り着いた時、既に茂武山隊は潰走しており、

前線というより、決死の殿部隊が残って頑張っているだけだった。

兄弟は最後まで頑張っていたが、流水斎とかえでさん、元太の３人で身柄確保。

兵士を逃がすために自ら盾になるとは、茂武山兄弟な、情に厚い設定のようだ。

『勧誘』で多少の兵士を補充し、再編に取りかかる。

しかし、再編が終わる前に、周囲の警戒にあたっていた八野から急報が入った。

「お館さま、敵の騎馬部隊３０００がこちらに迫ってきます」

「全部隊、森の中へ移動」

森の中へ部隊を隠す。

間一髪、敵方の豪族(プレイヤ)と思われる騎馬隊の先鋒が、

森のそばに差し掛かっていた。

敵の騎馬隊は、森の周りでうろうろとしている。

騎馬隊は平地でこそ威力を発揮するが、森では脚が止まり、その戦闘力は半減する。

既に、合戦開始からかなりの時間が経過している。

だが、眼前の敵部隊には戦闘を切り抜けた疲れが見えない。

まるで、合戦に来たばかりのようだ。

「お館さま、きっとあの豪族は、茂武山隊のおこぼれ狙いでしょうなぁ」

「やっかいなのに引っ掛かったな」

こちらは、完勝したとは言っても多少は被害もあるし、疲労がある。

温存されていた部隊との連戦はできれば避けたい。

「じゃぁ、無視しましょ」

我々は森の中を先に進むことにした。

相馬姉弟の部隊を残し、森を城に見立てて、相手を挑発、足止めに徹する。

騎馬隊は、丘陵や森等の変化地形に弱い。

どうせ、漁夫の利を狙っていたやつなので、騎馬隊を森に突っ込ませるような、

いちかばちかの戦法は取ってこないという読みの上だ。

もちろん、佐野にも教えておいた。

足を止めている騎馬隊なんぞ、活動している騎馬隊から見れば雑魚も同然。

佐野が来たら、相馬姉弟ならうまく連携してくれるだろう。

森の中の行軍は、多少手間取ったが、主戦場付近にまで到達した。

眼前では乱戦が広がっている。

残す合戦時間は３０分を切った。

「魚鱗の陣、先鋒は元太どの　頼むにゃ」

「お任せあれ」

最近、元太に風格がでてきた。

乱戦における先鋒は非常に危険だが、任せて問題は無さそうだ。

槍兵で強固に陣形を組み、戦場を通過する。

元太と中原の先鋒部隊が敵を切り裂き、後続の本隊が防御を担当。

主戦場を貫通したとき、合戦時間が終了した。

【Ｘ月○日　第８大規模合戦　終了しました】

今回の報酬は、「金」３枚。

そこそこの成果を上げたと判定されたらしい。

槍兵は、攻撃力が高く無いので、撃破数を稼ぎにくい。

やっぱり成果が低くなるんだよなぁ。

その代わり、自慢の防御力で当方の損害は２ケタ。

むしろ、『勧誘』で逆に兵士が増えた。

ま、今回はどの程度戦えるかがわかったのが一番の成果。

なかなか、やれるじゃないか。わが軍は！

最後に、捕虜とした武将の対応だ。

茂武山兄弟は、典型的武将顔。

背丈はふつうだが、がっちりとした胸板で骨太の「漢」体型。

２人とも髭をぼうぼうと伸ばしていて、現代日本なら顔で捕まってもおかしくない。

違いと言えば、

兄はモミアゲが異常に発達し、もじゃもじゃしている。

弟は眉毛が異常に発達し、一本になってもじゃもじゃしている。

「この茂武山権造、采配に感服いたしました。是非、配下に加えてください」

「兄者共々、これからよろしくお願いします」

あれ？もう登用フラグがたってる。

「うむ、汝ら、二人がかりとはいえ、ワシとやりあうとは見所がある。

きっちりしごいてやるぞ！」

「「押忍！」」

流水斎が勝手に決めた。

こうして、配下武将たちの「漢」度が急上昇した。

次回はまだ未定です。