西暦2021年11月19日における部分月食の観望記
皆さんもご覧になられたでしょう、天体ショーの記録をかなり簡潔に、最後は感じたことを書き綴りました。
私がそれを見たのは午後5時を折り返した頃。テレビで九州場所を観戦しているときだった。
東の空遠くに、伸びた爪先のような白い月が浮かんでいたのだ。地球の影が月の光を食む、所謂月食。その神秘的な天体ショーが私の眼前で行われていた。
その時でさえかなり食されていたのだが、最大食は午後6時を少し回って3分後のこと。まだまだ食むと云うことだ。
私はそれから最大食までの約30分間、時を置いて5回観望した。
その記録をここに書き留めたい。
と、その前に今回の月食は『部分月食』と云う日本では2017年の8月8日以来となる天体ショーでして、さらに月の約98％が隠れる部分月食、つまり『ほぼ皆既食に近い部分月食』であった。細かく云えば1932年9月15日以来となる約89年ぶりの天体ショーと云える。また、次に見られるのが2086年11月21日の約65年後と云うこともあり、一生に一度見れるかと云った天体ショーだったので私はご満悦である。
閑話休題。
１回目の観望はと云うと、前述の５時の半分を過ぎた頃の月。昨日見た満月に近い大きな月は今日、伸びた爪先のように白く、右下の方を６分の１ほど光らせて浮かんでいた。
その横に地球に食まれて影になった月が赤黒くあった。これは普段の月の満ち欠けでも見られるが今回は全く違う。原因は太陽の入射角度ではなく地球の影なのだ。そう分かっていると、やはり特別な何かを感じて止まない。
２回目の観望は簡単に云うと、月の右下の方が先程より小さく輝いていた、となる。３回目も４回目も同じだ。
しかし、その度に共通して思ったことがある。
「まだまだ小さくなるのか」と。
このまま行けばやがて新月に為ると思うほど小さくなっていく。伸びた爪先は徐々に切られていくのだった。
そして最後、５回目の観望。私は６時３分にベランダでそれを見た。私の眼前には僅かに光る月。
皓々と輝くその天上の金剛は、あぁ、これが……、と恍惚とするまでは無かったが確かに私の心に何かを与えた。それが何なのか私にも分からない。しかし、それはかなり重要なもので、こうして筆を執ったのもそれが起因したと見られる。
また、人間の智の力に驚嘆させられた。前述の今後の日付のように、未来の天体現象を予測出来る。これは敬服すべき力である。この力はこの世のどんなものより美しく、魅力的なものであり、云うなればアフロディテ学問だろうか。人間に愛と美と心の豊穣を享受するものだと思われる。
世にこのような高尚たる学問が及べば、きっと長居したくなる桃源郷が作られるだろう。現在の混沌たる時勢を鑑みれば、私はそうなることを願うことばかり。これは書生論に過ぎぬが、書生論も現実に多少必要である。
明日の良き日のために。
月食。それはただの天体ショーではない。
