場違いな天才達

第一章 場違い召喚

1 現状把握

この話から主人公達視点になります。

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　暖かな風。

　土の匂い。

　草が頬に当たる感触。

　それが、最初に感じた感覚だった。

　赤茶髪の少年――ジョン・リードはゆっくり目を開け上体を起こし、目前に広がる光景を目にする。

　辺りは草原が広がっている。

　草木が風で揺れ、空は青く、雲は白い。

　日差しがまぶしい。思わず目を細め、手で光を遮る。

　空を飛ぶ、鳥に似た生物。

　逆光のせいか全身の姿が黒く、尾羽が妙に長い鳥。

「ここは......どこでしょうか？」

　思わず呟く。

　困惑していることを認めるしかない、こんなの初めてだ。

　少し思い出そう。

　確か客の前で手品を披露しようとしていた。

　そこに純白の少女が現れ、抱きつかれ、光に包まれて。

　それから......どうなった？

　気が付いたらこの場所にいた、と言ったほうが一番手っ取り早い。

　しかし、それだと納得がいかない。

　理解が追い付かないな、もう少し物理学とか勉強しておいたほうがよかったかもしれない。

　意味がないと思うけど。

　たぶんこの場所に連れてきたのは最後の記憶にある『純白の少女』なのだろう。

　でもどうやって？

　何のために？

　......情報が少なすぎる。

　やはり、いまやるべきことは、この現状をいち早く把握することだ。

　まずは自身の身が安全であるかを確認する。

　ロープとかで縛られていないことから、まず誘拐ではないだろう。

　いちおう薬とかを盛られた可能性もある、自分の身体に異変がないかを調べてみるべきか。

　両手を握り、そして開く。腕を回し、更に逆回転もする。

　両腕と両手は問題無し。自由に動く。

　足も、まだ立ち上がっていないが、指先まで感覚があるのが分かる。

　違和感は今のところ特になし。

　身体をまさぐる。身長は変わっていない、と思う。

　最後に身長を測ったときは１３１センチだった。残念ながら身長もそのままの感じ、当たり前か。

　服装もステージに立っていた時と同じだ。

　黒いスーツに黒のパンツ。

　それらに少し土や草が付いていたが、特に問題ない。

　靴も紫のシューズをちゃんと履いている。

　念のため一本髪の毛を抜いてみる。「ぷちっ」という音と共に痛みを感じる。

　ここはやっぱり現実なのか、夢なら楽なのに。

　抜いた髪は見知った赤茶色だった。

「う、うん！　ジ、ヨ、ン。僕の名前は、ジョン・リード。職業は手品師です。よろしくお願いします」

　うん。声も特に問題ない。

　名前も覚えているし、記憶もちゃんとある。

　とりあえず身体に異常はなさそうだ。

　周りを見渡してみると、他にも人がいることに気が付く。

　人の数は男女合わせて六人。

　一人目はだいたい１８歳ほどの青年。

　顔つきからアジア系。たぶん日本人だ。

　服装はグレーのパーカーに、下は黒のシャツを着ている。

　だぼだぼのズボンは濃い目の紫色、無駄に多いポケットが目立っている。

　靴は黒色のシューズを履いている。

　身長は１７５くらい。黒い瞳で、黒色の髪はボサボサして整っていない。

　彼は「うひょー！」と騒いでいる。まるで今の状況を楽しんでいるようだ。なんて呑気な。

　どこかで見たような気がしたが、服装から大学生だろうか。記憶している人物の中には、学生で有名な日本人はいなかったと思う。見たことあると思ったが気のせいか。

　ただ行動が意味不明だ。

　うん。この人とはあまり、話しかけないようにしよう。

　二人目も男性。歳は２０、いや１９くらいか？

　顔つきからロシア人だと思われる。

　背は高い。たぶん１８５はあるだろう。

　服は足の先まである灰色のコート、ボタンはすべて止めていてその下はわからない。

　コートの裾から見える靴は栗色のブーツ。そして黒のハット帽子をかぶっている。

　髪は耳や緑の瞳にかかる程度に長い。髪色は茶色。

　彼は「これはいぃ、いい風景だぁ」と呟きながら空中で指を動かしている。

　指の動かし方を興味深く見ていると、どうやら空中に絵を描いているようだ。

　彼にしか見えない何かが見えるのだろうか。

　うん。この人はアレだ。近寄っちゃいけない人だ。

　三人目は知っていた。

　歳は１６。アメリカ人で歌手をしている。

　確か名前は......アリシア・ライトベアだ。

　身長は１５０くらい。

　服装はなぜか肩がむき出しの紅いハイアンドロードレス。厚底の赤いブーツを履いている。

　どうやらここに来る直前まで舞台にいたようだ。

　たぶん僕と同じく、いきなりこの場所に連れてこられたのだろう。

　クリクリとした青い瞳。腰辺りまである小麦色の髪。

　風が吹くと同時に流れる様に揺れる髪はとてもキュートだ。

　彼女は二人とは違い、ポカンと口を開けて座り込んでいる。

　いまのこの状況を呑み込めていないようだ。彼女に聞いても分らないだろう。

　うん。座り方もとても女の子らしくてかわいい。

　「......」

　おっと、見惚れていた。今はそんな時ではない。

　四人目は白衣を着ている女性。年齢は２０かな。

　身長は１６０くらい。

　ドイツ人っぽい顔つきだが、先ほどから形相がひどいせいではっきりと分からない。

　服装は白衣でその下には......ジャージか？

　あまり人の趣味嗜好にケチはつけたくないが、うん。ダサい。

　エメラルドグリーンの瞳に髪はさっきの日本人の青年よりもボサボサのショートヘア。さっきから手で掻き毟っているからかもしれないが、綺麗な金髪が台無しだ。

　彼女は「ありえない！　ありえない！　ありえない！！」と呟きながら、木の棒で地面に数式っぽいのを殴り書きしている。彼女と話しても逆に混乱しそうだ。

　うん。とにかく、邪魔しないでおこう。

　さて、問題は次の二人だ。

　五人目は銀色の全身鎧で身を包み、腰には長剣を下げている怪しい人物。

　身長は兜と鎧を除いたとして、少なくとも２００はある大男だ。

　年齢は全身鎧のせいでわからないが、立ち振る舞いからして性別は男性だろう。

　兜の奥で赤く光るものがかなり気になるが、いまは気にしないでおこう。

　六人目は先の全身鎧の男に慰められているように、四つん這いの背中をポンポンと叩かれている少女。

　歳は１５くらい。身長は......分かりずらいけど、たぶん１４０くらいかな。

　髪は薄い青色でアリシアよりも長い。髪色は地毛なのだろうか、珍しい。

　全身は薄桜色の少し派手なドレスと白いシューズを身につけ、白い肌の目立つ少女。

　そして頭には、見覚えのあるカチューシャを付けている。

　うん、この少女が当たりの様だ。

　まったく、他の人たちは何をやっているんだ。

　僕はせっせとこの状況を把握しようとしているのに、みんな自分勝手だな。

　とにかく、あの少女に状況の説明を求めよう。いまは分からないことだらけだ。

　少女の隣にいる全身鎧の人物がすこし怖いが、殺されることはないだろう。

　もし殺すのならば寝ている間にやればいい。

　立ち上がり、青髪の少女のほうへと近づく。

　さっきまで座っていたため少しふらつくが、これくらいなら大丈夫。

　大丈夫、知らない人に話しかけるのは慣れている。

　僕ならまず問題ない。

「あの、すいません。いきなりで申し訳ないのですが、ここはどこ......」

　振り向く薄青髪の少女を見て、戸惑い言葉を失った。

　少女の紅く綺麗な瞳に、涙が浮かんでいたからだ。

　この表情は知っている。

　人が失敗したときに見せる顔だ。

　薄青髪の少女は涙を拭い、こちらに向く直す。

「すいません。見苦しい所をお見せしてしまい」

「いえ、大丈夫です。えっと......」

「あ、申し遅れました。私の名前はクリエットと言います」

　青髪の少女は手を組み、慣れた感じにお辞儀をする。

　始めて見る、珍しい挨拶だ。

「うん。僕の名前はジョン・リードです。よろしく」

　胸に手をあて、前屈みになる。

　これがいつもやっている自分の礼だ。

「早速ですが、ここは......」

「そう、そうですね。では始めに、この『ゲーム』の説明をしたいと思います」

　ゲーム？

　意識が飛ぶ前に、何かやっていたかな？

　「......」

　いや、無いな。

　覚えているのは先ほど考えた事くらいだ。

「この『ゲーム』は簡単に言えばバトルロイヤルです。他の『参加者』を殺して最後の１チームになることが、勝利条件になります」

　ちょっと待って欲しいな。

　いま青髪の少女――クリエットが言ったことが、よく理解できない。

　この場にいる全員で殺し合いしろと言っているのか？

　いや、違う。

　チームと言っていたから、逆だ。

　この場にいる全員と協力して、他にいると思われる『ゲーム参加者』のチームを全員殺せということか。

　何がどうなっているのか分からない。

　今は、そうだな......この話はこの場の全員で、話し合った方が良さそうだ。

「うん。クリエットさん、それは皆さんを集めてから話しましょうか。そちらの方が手間も省けますし、意見なども聞けると思います」

「え、あ。そ、そうですね！」

　後ろを振り向き、他の各々を見る。

　相変わらずの自由行動だ。

　とりあえず、彼等を呼んでみるかな。