まさか、こうなるとはな。
部屋には俺とガルディアが二人きり、長方形の机を挟んで睨み合っていた。今は配られたカードの中から既にペアになっているものを捨てていく。二人でババ抜きなんて普通はしないだろう。何故なら…。
「ふふん、どうやらすぐに決着がつくようだな！」
俺の手札は2枚で、ガルディアが1枚。もちろんジョーカーは俺持ち。最初からクライマックスである。ここまでスムーズだとは思わなかった。引きこもりの俺はろくなトランプゲームの経験ないからな。
「よし、これで終わりしやる！とりゃあ！」
ガルディアが引いたのはジョーカーだった。
「ああっ、ジョーカーか…。ふん、次でボクがトドメを」
「そう簡単に終わらせるかー。俺の番だからな！」
俺が引いたのは…はい、ジョーカーでした。まあ仕方ない。俺は一度手札を机の下でシャッフルした。
「ふふん、シャッフルしても無駄だ！とりゃあああっ！！！」
ガルディアはさっきより威勢の良くカードを引いた。そのカードは。
「なにいいい！？じょ、ジョーカー！！？くそっ、決められなかったああ！！」
元気だなコイツ。でも俺はここで確信した。勝てるってな。ガルディアも俺がやったように机の下でシャッフル。
「次は俺だな？引かせてもらうぞ。」
そういって俺は素早くガルディアのカードを引いた。が、ジョーカー。
「ふ、ふん。どうやら長期戦みたいだな！どんなに長くたって勝つのはボクだ！」
しかしその後もガルディアはひたすらジョーカーを引き、俺もジョーカーを引き続け、ターンは50を越えた。
「はあ、はあっ…、な、なんでっ…？ボクがこんなに苦戦してるなんてっ…。」
「次は俺か。おりゃー。」
「ああっ！？」
俺が引いたのは…スペードの6、ビンゴ。
「ま、負けたあああっ！！」
意外にもガルディアはあっさりと負けを認めてくれた。なんだ、素直でいい子じゃないか。
「…でも、なんか楽しかったなっ！」
そんなことまで言ってくる。それは余裕の表れなのか、本当にそうだったのかは分からない。
「そうか、じゃあガルディアの負けってことでもう帰って」
「ボクたちが下僕となろう！今から同盟国、いや、合体国だ！」
「…は？いや、それはありがたいけど」
「だからこのトランプをボクにくれ！次はみんなでやるんだ！」
…こうしてゼネルファーテ国vsガルディア国はこの日、合併することが決まった。戦争は回避したし領土も民も増えたが、この結果がいいものかどうかは分からないな。
「レオさんっ、凄いじゃないですかっ！ガルディアさんと仲良くなれるなんてっ！これでしばらくは安心ですねっ！」
部屋から出るとネルが、皆が待っていた。うるさい歓声も聞こえるが無視だ。
「まあな。じゃあ報酬で10万くらいくれ。」
「じゅっ、10万ですかっ！？」
「それくらい当然だろ。まさかないとは言わせないからな。あと寝床とご飯、今すぐ用意してくれ！」
「は、はいっ！！？」
まったく、疲れちまった。俺はこんなに頑張るつもりはなかったのに。これからはゆっくりと寝まくってやるからな！…そういえば今何時だ？すっかり時間を忘れてた。俺はズボンのポケットから携帯を取り出した。…と同時に同じポケットにしまっていたに1枚のカードが。
「ちょ、ちょっとレオ！これって！！」
そのカードはフラーレイに拾われた。
