私は彼のことを何も知らない

壊れた、

時計の針は「12」をさしている

香月星乃(こうづきほしの)。

この名前から分かるように、私の妹は美少女さんだ。

綺麗な黒髪と、形のいい眉、大きな瞳、可愛い鼻、桜色の唇。

美人というよりも可愛いという言葉が似合う美少女さん。

対する私は平凡、地味。

実は・・・・なんて展開はない。

「妹と違って姉の方はそうでもないね」とか「妹と似てないね」なんてよく言われる。

当たり前よ！私と妹が似てなくてよかったわ！

私の妹は可愛いの！その感情を他人と共有出来るなんて嬉しいわっ！！

私と似てたら、そんな事出来ないだろうし。

もちろん、妹が美少女さんであろうとなかろうと、私にとって妹は可愛くて愛しい存在だ。

そんな妹・星乃は、よく病院に来る。

というか、私がいるからだ。

「お姉ちゃんー！」

「ねぇ、いつ退院出来るの？」と、私は聞かない。

妹は、来た瞬間にまくしたてる。

「先生が言ってたんだけど、明日も検査でねっ、まだ病院にいなくちゃいけないんだって！もう、長いよねーっ！ほらっ、なんとかスキャンって予約がたくさん入ってるんだってー困っちゃうよねーあはは」

その妹の言うなんとかスキャンはもうとっくの昔に終わってるし、いくら検査といっても一ヶ月以上も続かないでしょ、とは思うのだが。

「CTスキャンね」

一向に覚える気無いだろうが、訂正しておく。

「そうそう・・・・そうだっけ？他にもなかった？こう覚えられない難しい、なん、何スキャン・・・だっけ？」

妹の台詞は日を追うごとに長くなっていくし、言い訳めいてるし、嘘くさいし。グダグダだし。

そんでもって最後は目が泳いでるし。

・・・・・何となく。予感めいたものはあった。

ただ、早いな。とは思う。

身体の調子が、悪い。

悪いというか、思い通りに動かないというか。

何となく、ベットから起き上がるのも億劫になってきて、そのまま一日中ベットの上で過ごすことが多くなった。

怖い。ふとした瞬間に気づいてしまうことが。

最近では、トイレに行くだけでも、よく転ぶ。

自分の身体のはずなのに、思い通りに動いてくれない時がある。

ーーーー気づいているのに、気付きたくない。

ふとした拍子に妹が泣きそうな顔になっている事とか。

身体の調子が悪い時は、自分の考えている事すら、分からなくなっていく。

思考が、全然自分の思った通りに行かない。

・・・もう、全然彼には会っていない。

会いたくない訳じゃない、ただ真実を知るのが怖い。確かめてしまう事が、怖い。

もしかしたら、彼は私がこうなる事をーーーーー考えたくない。

そう考えることで、考えた事が本当になりそうで、怖い。

彼は、今私がこうして病院にいることを知らない。

知らせたくない、という気持ちがない訳じゃない。

ただ、単純に彼の連絡先を知らなかったから。

いつも私が学校終わった後には、どこからともなく待ち合わせをしてずっと喋っていたのに。

喋って、た？

ーーーーーーーーー夕凪さん、今日はどんな風に過ごしてました？

学校からの帰り道。

いつの間にか、ひょっこり現れる彼。

少し前までは文字通り突然現れる彼に、心臓が止まりそうなほどびっくりしてした。

そして・・・・疑問に思った。

・・・・・もしかして。私を待っている間は不審者になっている・・・・・のかな？

「いつも、隠れてるんですか？」

「夕凪さんのびっくりした顔が見たくて」

不安は的中した。

「はいっ？」

それ、本当ですか？

本当に、それだけの為に、毎日毎回花壇とかの物陰に大の男が隠れてるんですか？

イケメンだから通報免れてますけど、普通の人がやったら・・・・

「馬鹿！」

そんな事やらないで下さいっ！

檻の中に入った彼の姿を想像してしまった。

はっ、と陽太郎は何かに気づいた顔をして。

「その顔も、可愛い」

「か、かわいっ？」

予想外の台詞。

「・・・ば、ばばばばばば馬鹿ぁっ！！何考えてるんですかっ！！~~~~~~~~っ！！」

最後の、台詞である「へ、変態」とは流石に口に出せず。

ここは真っ昼間の住宅街で通学路。私は世間体を気にするのだ。

「~~~~~~~~~っ」

結局口に出せない言葉が、

「夕凪さん、真っ赤なりんごみたいになってます、おいしそうですね」

くすくすくす、口元を押さえて笑うイケメン教師。

対する私は、頭から湯気が出てる。

こここここ、こんの、変態っ！

今にも叫びだしそうになるのを押さえ、反対側を向く。

今、そっち側を向いたら、どうしていいのか分からなくなる。

これだから、イケメンは嫌いなんだっ！

何しても絵になるんだから！

「・・・・・・夕凪さん？」

うっ、そんな声を出されたら。

違う、違う。

違う事を考えるんだ。

・・・・・・私をつぶらな瞳で見上げてくる子犬、とか・・・・？

「・・・夕凪さん？」

そうそう、こんな風に、って、ちがーーーう！！

もうやめて下さいっ、と振り向いたら。

ちゅっと、おでこに柔らかい感触。

彼の顔が、離れていった。

「・・・・・・・」

いま、なに、が・・・・・？

時が止まった。

「夕凪さんがあまりにも可愛くて」

「・・・・・・・・・・・・・・」

フリーズ。

ここは、住宅街で、通学路。

学校が終わって、家に帰る途中の時間で。

まだ少し早い時間だから、太陽は傾いてなくて。

そんな真っ昼間と変わらない時間に。

今の・・・・・

「えっ、夕凪さんっ！？・・・・・早いですっ、もう少しゆっくり、お願いします！！」

スタスタスタ・・・・

自分の足が、びっくりするほど早く動いてくれる。

馬鹿っ！変態！

誰かに見られてたら、どうするんだ。

それに、誰かに見られていたとしても恥ずかしすぎて何もできないし。

明日から、どんな顔して学校に行けばいいのっ！

と言うのを、家に帰って。家のドアを閉めてから。

ーーーー妹が帰ってくるまで説教したのだが。

あまりにも、幸せそうに「可愛い、可愛い」って言うものだから、心が折れた。

もういいよ。

また、別の日には。

ーーーーー夕凪さんの好きなものはなんですか？

好きなもの・・・・？

特にないかも。

子供の時から大事にしている物とかはあるけれど、そういうのもなんだかこの質問の意図とは違う気がするし。

「特に、ない」

ああ、私ってばつまらない人間なのかも。そっけない物言いになってしまった。

こんな人間、どうして好きになったんだろうとか、失望されてしまうかも。

「・・・・・・」

「・・・・じゃあ、すきな、人とか」

うっ、そういう事か。

ちらり。心なしか、少し顔が赤い。

・・・・・あなたが照れてどうするんだ。

少しの不安が、ほっとなくなった。

・・・・・すこし、悪戯心がわいた。

「妹よ」

「・・・・・妹さん？」

「そう、妹の星乃。私より４つ下で、今中学生にあがったばかりで、それで中学校のミスコンテストで優勝するほど可愛くて、それで料理も出来るし、まだ中学生一年生なのにしっかりしてるし、お手伝いもしっかりしてるし、最近なんか席次が・・・」

話している間に、妹への愛が抑えられなくなってきた。

だから、気づかなかった。

ずっと、私だけが喋っていた事に。

ふと我にかえり

「よ、陽太郎の、好きな事は？」

「夕凪、可愛い」

「馬鹿っ！！」

不意打ちは卑怯だって、今はその話をしているんじゃない！

気を取り直して。

「他には何が好きなんですか？」

「可愛い」

「もういい、別の話をしよう」

そうして、別の話をした。

次の日も、また次の日も。

今から思い返せば、うまくかわされている。

自分だけたくさん喋って、彼の事は全然知らない。

彼はたぶん、私の事をなんでも知っているのだろう。

もしかしたら、なんだって知っているのかもしれない。

私自身が知らない、私自身の事だって、知ってるのかもしれない。

「・・・・・お姉ちゃん？眠いの？」

側で花瓶の花をいじっている妹の声がした。

「・・・・・・」

うん、眠い、かも。

何かに引きづられてるみたいに、意識が遠くなる。

ああ、眠いなーーーー。

それで、気づいた。

ーーーーー私、彼のこと、何も知らない。