06-05 主張していた本人はいたって真面目なんです。
一人、フロアに戻ってきた千秋を見て、陽太が目を丸くした。
「あれ、岡本さんは？」
「一人一人の進捗状況を確認したいから、順番に打ち合わせスペースに来てほしいそうです。ヒナ……百瀬くんが最初」
「はいよ！」
元気いっぱいに返事をして、陽太は打ち合わせスペースへと向かった。陽太と入れ替わるようにして、どこかに行っていた恋脳先輩が戻ってきた。
残っているチームメンバー四人の顔を見まわしたあと、
「一週間もお休みしてしまい、申し訳ありませんでした。ただでさえ遅れてたのに、さらにご迷惑をおかけしてしまって……！」
千秋はいきおいよく頭を下げた。
小さくなっている千秋のつむじを見つめて、四人は顔を見合わせたあと。
「ご迷惑って言ってもなぁ、俺ら、なんもやらなかったし」
パチンコ先輩が、そっとキャラメルを差し出した。パチンコの景品で取った物だろう。
「最初、百瀬の分はみんなで分担してやる予定だったんだけどさ」
ポテオリ先輩が、そっとポテチを差し出した。梅粥味なのと、オリーブオイルを差し出さなかったのは、千秋の胃腸を心配してのことだろう。
「結局、百瀬が全部やっちゃったんだよ」
ニッチ過ぎて打ち切りになったアニメの爆乳フィギュア。その台座についているスイッチを押して、音声を流そうとしているアニオタくんの手をそっと止めて、
「……ヒナが？」
千秋は首をかしげた。
陽太自身から、千秋の分は陽太が担当していると聞いてはいた。でも、チームメンバーで分担する予定だったというのは初耳だ。
「千秋のプログラムは俺が担当する。絶対に、他の人にはやらせないー！ って、言い張って。岡本さんに諭されても、叱られても。結局、譲らなかったんだよ」
恋脳先輩が苦笑いで言った。
「あの量を一人でやって、きっちり定時に帰るんだもんな」
「一応、確認したけど、相変わらず処理はちゃんとしてたよ。コメントは何言ってんだか、さっぱりわからないんだけど」
パチンコ先輩とポテオリ先輩が、顔を見合わせてため息をついた。
「日頃から、あれくらい真面目にやってくれればいいんですけどね」
「短期集中だから、なんとかなったんだろ」
舌打ちするアニオタくんに、パチンコ先輩は苦笑いした。
と、――。
ポンポン……と、背中を叩かれて振り返ると、恋脳先輩がにこりと笑っていた。
こんな感じだから、あんまり気にするな。そう言っているようだった。
そして――。
「百瀬のやつ、結構、独占欲強いみたいだから。きっと小泉くん、苦労するよ」
他のチームメンバーに聞こえないように耳元で囁くと、
「まぁ、がんばれ」
ポンポン……と、もう一度、背中を叩いて。恋脳先輩は自席へと戻っていった。
その背中を見送って、
「……アイツ」
千秋は恥ずかしさやらなんやらで、奥歯を噛みしめて。たぶん、赤くなっているだろう顔を手で覆ったのだった。
