焼きそばと星空
「それじゃ、私は護衛の方に戻るから。ちゃんと休むように」
「はい！」
元気な声の返事はいいけど、本を持ったままになってるのはどうしてだろうね。気付いてるよ？ 気付いてるからね？ だからミトさん、私が本を一瞥したからってそんな目をそらさなくていいんだよ？
んー……。あとで様子を見に来ようかな。
お家を出て、分身の魔力をたどって転移する。転移先では馬車がまだゆっくり走ってるところだった。特に変わったこともなく、順調な旅路みたいだね。
分身を解除して、分身が座っていた場所に腰掛ける。んー……。いい加減飛んでるのも面倒だし、座る場所に保護魔法をかけておこう。そうしたら壊れないだろうし。
さて、と……。
「暇だね」
『ちょｗｗｗ』
『まだ再開したところじゃないかｗ』
『もうちょっとがんばって！』
「えー」
いやだって、さっきまでわりと楽しかったからね。私の記事とか新鮮だったし、真美から焼きそばももらったし。
ああ、そうだった。先に焼きそば食べよう。温かいうちに食べたい。
焼きそばを取り出して、フタを開ける。とってもいい香り。
「ん。匂いが他の人のところにいかないように、ちょっと結界張るね」
『結界を使う目的がなんかおかしい……ｗ』
『防御用の魔法だと思ってたんだけどなあ……ｗ』
『他の人を香りから守ってるじゃないか！』
うんうん。そういうことにしておこう。
割り箸で焼きそばをすする。結構濃いめの味のソースだね。甘みと辛さがちょうどいい感じだ。美味しい。
あ、そういえばミトさんはお箸使えるかな……。フォークぐらい持ってそうだし、大丈夫かな？
「んー……。やっぱり真美って料理上手だよね……。すごく美味しい」
『そう言ってもらえると嬉しいけど、それ市販のソースをブレンドしただけだからね？』
『推定真美さんがなんか頭おかしいこと言ってる……』
『大多数の人はソースのブレンドなんてしないんだよなあ……』
『え？ リタちゃんの味覚に合わせて少し混ぜてるだけだよ』
『やばいマジでやばいこと言ってるこの子やばいｗ』
ん。すごいよね。何がどうすごいのかは、私はそこまで分からないけど。
焼きそばを食べ終えて、ゴミをアイテムボックスに突っ込んだところで、馬車がようやく止まった。気付けば日が傾いて、周囲が赤く染まり始めてる。今日はここで野営かな？
周囲は、変わらず草原。見晴らしはいいけど、その分魔獣たちからも見つけられやすいってことになる。こういう時ってどうするのかな。
同行者さんたちがてきぱきと野営の準備を始める。テントを張って、夕食の用意をして……。私も何かした方がいいのかな。
「リタちゃん！」
少し考えていたら、フランクさんのパーティメンバーの魔法使い、パールさんに呼ばれた。私が腰掛けてる馬車の側で手を振ってる。
「どうしたの？」
馬車から降りてパールさんに聞くと、
「今から馬車を囲む結界を張るわね。この魔道具を使うけど、定期的に魔力を補給しないといけないの」
パールさんが見せてくれたのは、赤くて丸い石だ。大きさはこぶし大ぐらい。これが結界の魔道具らしい。パールさんが言うには、この魔道具に魔力を込めると、馬車三台ぐらいなら包める結界を張れるんだとか。
すごいね。こんな魔道具があるんだ。結界の強度は多分自分で使った方が強いだろうけど、ある程度魔力を扱えれば誰でも使えるっていうのは大きいと思う。
「だいたい二時間に一回補給をしないといけないから、私が前半を、リタさんは後半で補給を頼めるかしら。その逆でももちろんいいけど……」
「ん。必要ない」
「え？」
とても便利な魔道具で興味があるけど、途中で補給なんてめんどくさいからね。それだったら結界ぐらいは私が張っておく。日中とか遊びに出かけてたから、その分ということで。
杖で地面を叩いて、術式を展開。結界を張っておく。突然張られた結界にパールさんは困惑していたけど、すぐに私の魔法だと気付いて胡乱げな目で私を見てきた。
「リタさん、本当に魔女の弟子なの？ 一人前じゃないの……？」
「弟子です」
誰がなんと言おうと、私は弟子です。その設定を変えたりしないよ。
『弟子設定、かなり無茶が出てきてないかこれｗ』
『隠遁の魔女、どれだけ厳しいんだよｗ』
『大丈夫かこれ。まだ一日目だぞ……？』
正直、私も不安になってくるよ。やめるつもりはもちろんないけど。
「この結界はいつまでもつの？」
「ん。明日の朝までなら大丈夫」
「そう……。それなら、そうね。任せるわ」
そう言って、パールさんはフランクさんの方へと歩いて行ってしまった。なんだかちょっと、ごめんなさい。
みんなが野営の準備をするのを、私はのんびりと眺めてる。手伝おうかなと思ったけど、フランクさんも手を出していないから私も待機だ。フランクさんたちは周囲を警戒してる。
結界は張ったけど、フランクさんのお仕事も護衛だからね。もしも結界が破られたら、なんて考えたら、結界に任せっきりもできないんだと思う。
そうして待っていたら、日もすっかり沈んでしまった。たき火があるから真っ暗ではないけど。
『リタちゃん。お願いがあるんだけど』
「ん？」
『空見たい』
ん。空ね。昔からたまに言われるけど、なんだろうね。
光球を空へと向ける。空にはたくさんの星が輝いてる。あの星のどれかが太陽だったりするのかな。そう考えたら、なんだかすごいと思ってしまう。
「でもあそこに太陽があっても、その光は今の太陽のものとは違うんだよね。すごい」
『それはそう』
『リタちゃんが見てる太陽の側の地球に俺らはいないんだよな……』
『そう思うと配信魔法やっぱやべーわ』
光の速度をこえてやり取りしてるからね。すごいと思う。
『すっげえ星空。森だと木が邪魔だったからこれはこれで新鮮だわ』
「ん……。それもそうだね」
ここには木も建物もない。星の観察で言えば、今が一番かもしれない。
壁｜ｗ・）焼きそばもぐもぐ。
数年後の小話。
「馬車古くなってきたから解体するぞー」
「おー」
「…………。おいここ砕けないんだが！？ どうやっても壊れないんだが！？ なんだこれ！？」
「なに言ってんだおまえなあにこれえ……」
こんなことがあるかもしれないし、ないかもしれない。
面白い、続きが読みたい、と思っていただけたのなら、ブックマーク登録や、下の☆でポイント評価をいただけると嬉しいです。
書く意欲に繋がりますので、是非是非お願いします。
ではでは！
