エリーゼ
ミレーユさんと魔法の話をしていたら、ドアがノックされた。書類仕事をしていたギルドマスタ―さんが真っ先に反応して顔を上げる。私とミレーユさんの顔を交互に見て、私がフードを被るのを確認するとギルドマスターさんが言った。
「どうぞ」
その声でドアを開けて入ってきたのは、二人。貴族さんと、そしてもう一人。見た目だけなら私と同い年ぐらいに見える女の子。金色の髪で、赤い装飾のある黒いローブを着てる。
なんだか勝ち気そうな印象を受けたけど、ミレーユさんを見つけるとすぐに破顔した。
「お姉様！」
「エリーゼ！」
エリーゼと呼ばれた女の子はミレーユさんの元へと駆け寄ると、ひしっと抱き合った。この子がミレーユさんの妹みたいだね。なんだかとても仲が良さそうだ。
「お姉様……！ エリーはとても会いたかったです……！」
「ええ、ええ。大きくなったわね、エリー。けれど、先にするべきことがあるでしょう？」
ミレーユさんがエリーゼさんの頭を優しく撫でながらそう言うと、はっと我に返ったみたいにミレーユさんから少し離れた。こほん、と小さく咳払いをして、ギルドマスターさんへと向き直った。
「お久しぶりです、セリス様。またお目にかかれて光栄です」
『ほーん。丁寧な子やな』
『貴族らしいけど、貴族としては言葉遣いが微妙なような気も……』
『翻訳の問題かもしれんからなんともなあ』
んー……。私も貴族の挨拶はよく分からないから、正しいかも分からないね。私としては知り合いということにちょっと驚いたけど。
ギルドマスターさんは立ち上がって、すぐにエリーゼさんへと挨拶を返した。
「お久しぶりです、エリーゼ様。こちらこそ、こうしてまたお目にかかれてとても嬉しく思います」
エリーゼさんは笑顔で頷いて、そして今度は私へと向き直った。なんだか、心なしか目が輝いてるように見える。すごく嬉しそうな顔だ。
「あなたが隠遁の魔女様でしょうか？」
「ん。そう」
「まあ……！ あ、あの！ 初めまして！ エリーゼといいます！ ミレーユの妹で、その、えっと……。握手してください！」
うん。なんだこれ。
『さては隠遁の魔女のファンやな？』
『ミレーユさんからあることないこと吹き込まれてそうｗ』
『すごくあり得る』
ん。ミレーユさんを見てみたら、勢いよく視線を逸らされた。みんなの予想通りらしい。何を言ったのか気になるけど、悪いことは言ってないと信じたい。
「ん。隠遁の魔女。よろしく」
「はい！ はい！ よろしくお願いします！」
ぎゅっとを手を握られてる。なんだろう、ミトさんに近いものを感じるね。気のせいかな？
『犬の尻尾がぶんぶん振られてる様を幻視した』
『奇遇だな、俺もだ』
『リタちゃんって魔法使いの人に懐かれる才能でもあるんか……？』
『単純にすごい魔法使いだからでは？』
そうなのかな。そうだといいな。
「エリー」
ミレーユさんが静かにエリーゼさんの名前を呼ぶと、エリーゼさんははっと我に返って私から離れた。姿勢を正して、頭を下げてくる。顔は少し赤いけど、切り替えの早さはさすが貴族なのかな。
いやそもそもとして暴走がだめだと思うけど。
「大変失礼致しました。改めまして、バルザス公爵家が次女、エリーゼ・バルザスです。かの高名な隠遁の魔女様とこうしてお会いできて、とても感動しております。サインください」
「エリー」
「大変失礼致しました」
うん。ミトさんごめん。ミトさんに近いものを感じるとか言ってごめん。この子、別方面ですごい子だよ。
『流れるように暴走状態に入りかけてたなｗ』
『バーサーカーか何かかな？』
『後ろでミレーユさんが頭を抱えてるのがもう、笑うしかねえｗ』
ん。笑いたくないけど、ちょっと、うん……。ごめんね。
エリーゼさんが挨拶を終えたと判断したのか、今度は貴族さんが前に出てきた。真っ先に私へと丁寧に頭を下げてくる。
「またお会いできて光栄です、隠遁の魔女様。本日は私にご用があると伺っています」
「ん。私の弟子を魔法学園に通わせてほしい」
『私の弟子 （本人）』
『私が弟子』
『師匠にして弟子！ 弟子にして師匠！』
余計なこと言わなくていいよ恥ずかしくなるから。
貴族さんは私の言葉を聞くと、興味深そうに目を細めた。
「魔女様の弟子、ですか。であればこちらに否やはありませんが……。そのお弟子様と直接お話しをさせていただくことはできませんか？」
「ん。だめ。今日はすでに修行を言いつけてあるから、明日来るよ。明日からは私が忙しい」
「それは……。本来は魔女様が同席の上で面談をさせていただきたいのですが……」
「ん。助けてあげたよね？」
貴族さんの目が大きく見開かれた。こんなところで、この間の件を使ってくるとは思ってなかったんだと思う。普通なら弟子を連れてきて、もっといざという時のために残しておくものらしいし。
視聴者さんの受け売りだけどね。私はそんな機微はよく分からない。
「それでいいのですか？」
「ん。それでいい」
「そういうことでしたら、かしこまりました。学園長の方にもこちらから伝えておきましょう」
ミレーユさんたちが言った通りに、わりとあっさり通ってしまった。
「学園への出発は明日早朝、南門からとなります。あなたのお弟子様にもお伝えください」
「ん。わかった」
お待ちしております、と貴族さんはとてもいい笑顔だった。何か企んでるわけじゃなさそうだけど、なんだろうね。
壁｜ｗ・）魔女は魔法使いにとって憧れの対象、なのです。
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