アイスクリーム
聞いた限りだと難しく思えるけど、実際にやると簡単なのかな。でも、面倒なのは変わらないみたい。わざわざ作ってくれたってことだよね。
真美を見る。にこにこしてる。
「すごく美味しい」
「そう？ よかった」
小さく、安堵のため息が聞こえてきた。不安だったのかな。作ってくれてるのに文句なんて言うわけないんだけど。
それじゃ、次はカレーそのものを……。
「なにこれ。すごくどろどろしてる」
「え？」
『え？』
『映像見る限り、標準程度だと思うけど』
『リタちゃんが食べた師匠のカレーってどんなんだったんだ……？』
「ご飯に茶色の水がかかってた」
『お、おう』
『なにそれ（困惑）』
『聞くだけでまずそう』
いや、美味しかったから私は気に入ってたんだけど……。でも、これとは全然違うね。師匠がこれをイメージしてたなら、失敗作だって言ってたのも理解できる。
ご飯にかけて、食べてみる。ぴりっとした辛さは私好みだ。
「とりあえず、これだけは言える」
「な、なに？」
「師匠のカレーライスは生ゴミだった。間違い無い」
『ちょｗｗｗ』
『辛辣ぅ！』
『そこまで言うかｗ』
そこまで言うほど違うんだから仕方ない。私も、ここまで違うなんてびっくりだ。
初めて師匠のカレーを食べたあの日。とても美味しくて、すごいご馳走だね、なんて師匠に言ったけど、師匠は微妙な表情だった。今ならその気持ちが分かる。思ってたのと違ったんだね。
「ん……。食べるのに集中していい？」
「う、うん。どうぞ」
「ありがと」
じっくり堪能させてもらおうかな。
お代わりもいただいて、三杯も食べてしまった。いや、美味しくて、つい。
『すごく美味しそうに食べてたなあ……。カレー食べようかな』
『今レトルトのカレー温めてる』
『出前のカレー頼んだ』
『おまえらｗｗｗ 俺はコンビニで買ってきたぞ』
『お前ら行動力ありすぎだろｗ カレー専門店に向かってる』
今日はみんなカレーライス食べるのかな。これだけ美味しいなら、毎日でも食べたくなるよね。うんうん。私も毎日食べたい。
ところで。
「ちいちゃん？」
「なあに？」
「ん……。いや、いいけど」
私がカレーライスを食べ終わってから、ちいちゃんが私の膝の上に座ってきた。そのまま小さい器でカレーを食べてる。食べにくくないかな？
「おまたせ、食後のデザート……、ちい、何やってるの？」
「えへへー」
「リタちゃんに迷惑でしょ！ 早く下りて！」
「あ、いや。私は別にいいよ」
正座の上に座られてるけど、痛いってほどでもないし大丈夫だ。
ほどよい場所にちいちゃんの頭があるのでとりあえず撫でてみる。さらさらの髪の毛だね。妹がいたら、こんな感じなのかな？
「リタちゃんがいいなら何も言わないけど……。ちい、食べたら戻りなよ？」
「ん！」
口をいっぱいにして頷くちいちゃん。とてもかわいい。なでなで。
「リタちゃんがでれでれしてる……」
『意外な一面だなあ』
『クールでかっこいい系と思ってたんだけど。いやかわいいけど』
『やはり幼女。幼女しか勝たん』
『何言ってんだお前』
なんだろう。癒やし系だね。正直なところ、物珍しさというのもあるんだけど。
「ところでリタちゃん。これ。デザート。アイスクリーム」
「アイスクリーム……？」
それも師匠に聞いたことがある。
「師匠が作ろうとして凍った牛乳になったやつだ」
『なんて？』
『凍った牛乳ｗｗｗ』
『師匠さん、一体何と勘違いしたんだよｗ』
よく分からないけど、牛乳を凍らせたらそれっぽくなるんじゃないか、とか言って凍らせた結果だったはず。最終的に砕いて舐めて食べた。
アイスクリームというやつは、確かに色は白いけど、凍った牛乳とは全然違う。スプーンですくってみると、少し固いけどあっさりと取れた。
口の中に入れてみると、冷たい甘さが口の中に広がって、とっても幸せな気持ち。
「ん……。美味しい」
「あはは。よかった」
「師匠は生ゴミ生産者だった」
「ちょ」
『生ゴミ生産者ｗｗｗ』
『辛辣すぎるｗ』
『でも話を聞いてる限りあながち間違ってない……ｗ』
いや、悪くはなかったんだけどね。うん。
アイスクリームを堪能した後は、のんびりとする。というより、ちいちゃんが相変わらず私の膝の上で食べてるから動けない。
もちろん嫌ってわけじゃない。大人しいし、とってもかわいい。
「撫で心地もとてもいい感じ」
「むぐ？」
「気にせずに食べてね」
アイスクリームをもぐもぐしてる。にっこり笑って頷いてくれた。見てて和むね。本当に、子供は初めて見たけど、こんなにかわいいんだなあ。
壁｜ｗ・）カレーとアイスクリーム食っただけじゃないか……！
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ではでは！
