カレー専門店
二人と一緒に、早速カレー屋さんへ。ちょっと明るい出入り口を通る。左側にカウンター席、右側にテーブル席が並ぶお店だ。あまり広くはないけど、お店に入った瞬間からカレーの香りが鼻をくすぐってくる。すごく楽しみ。
「い、いらっしゃいませ……！」
店員さんが一番奥のテーブル席に案内してくれた。あまり目立たない場所、かな？
『リタちゃんが来たのに固まらない……この店員さん、やりおる……！』
『貴様、さては配信を見ていたな！？』
『配信を見てたら唐突に自分のお店が紹介されてるとか、それはそれで怖いなｗ』
メニューにはたくさんのカレーがある。んー……。たくさんのカレーというより、トッピングがいろいろ選べるみたいな感じだね。
「真美。真美。オススメある？」
「カツカレーにチーズトッピングできるよ？」
「それで」
『はやいよｗ』
『とんかつとチーズが本当に好きだね』
『気持ちはとても分かる』
カツカレーにチーズは至高だと思う。間違いない。
真美が選んだのは、ビーフカレー。ごろごろしたお肉が入ってるらしい。ちいちゃんは、辛さ控えめのお子様カレー。かわいい。
店員さんに注文して、少ししてカレーが運ばれてきた。
大きなお皿に大きなカツ、それにほどほどにとけた細いチーズがたくさん入ってる。スプーンでちょっとすくってみると、チーズがとろりとしてる。すごい。
『あああああ！』
『今回メシテロ多過ぎませんかねえ！？』
『チーズカレーが食べたくなってきた……！』
このお店、宅配とかもしてるらしいから、注文すればいいと思う。
「リタちゃんリタちゃん」
「ん？」
「はい」
真美の方に視線を向けると、真美が私のカレーに何かを入れてきた。ころんとちょっと大きなもの。お肉。お肉だ。
「いいの？」
「うん」
「ありがとう」
「いえいえ」
それじゃ、早速。もらったお肉から。すごくごろっとしたお肉だけど、スプーンで簡単に崩れるお肉だ。柔らかくて食べやすそう。しっかりとお肉を感じられて、とても美味しい。トッピングでお肉を頼むのもいいかも。
カツにはソースをたっぷりと。このソースは店員さんが持ってきてくれた。お好みでかけてください、だって。多めにかけてもいいらしい。太っ腹って言うんだっけ。すごい。
「おー……」
このソース、カレーにとてもよく合う。カツにもしっかり絡んで、濃厚な味だ。とろとろのチーズと一緒にカレーをかけて、ぱくりと食べる。どれも濃いめの味だけど、お互いに邪魔するようなこともなくてとても食べやすい。美味しい。
「んふー」
「あはは。気に入ってもらえてよかった」
ん。これはすごく美味しい。とても、とても美味しい。
「どう？ 私のカレーより美味しいでしょ。ここならリタちゃんもいつでも来られるから……」
「え？」
「え？」
真美のカレーと比べて……。んー……。
確かに、最初に食べたカツカレーと比べると、このお店のカレーの方が美味しいと思う。でも、何度か作ってもらってる間に私の好みに近づいていって、今はもう私の大好きな味そのものだ。
だから。
「真美のカレーの方が好き」
「え？ そ、そう……？」
「ん。真美のカレーが一番好き」
「あ、あはは……。え、どうしよう、すごく嬉しい」
『てえてえ？』
『これはてえてえ』
『リタちゃん、こういうところで嘘は絶対つかないだろうから本音だと思う』
『真美ちゃん顔真っ赤やぞｗ』
もちろん、このお店のカレーもすごく美味しい。それは間違いない。いろんなところでお店を出してるだけはあると思う。
でも、それはたくさんの人が美味しいと感じる味であって、私の好みに合わせたわけじゃない。
真美は私の好みに合わせてカレーを作ってくれてる。知ってるよ、スパイスっていうのをたくさん買ってきて、色々と工夫してくれてること。私の顔色で少しずつ調整してくれてたこと。
だから、真美のカレーが一番好き。大好き。間違いない。
というのを語ったら、真美は両手で顔を覆ってうつむいてしまった。なんでだろ？
『なんだこの褒め殺し』
『しかも完全に天然ってやってるっていうのがもうね』
『そりゃリタちゃんに特化したカレーが大衆向けカレーに負けるわけないわな』
『てか真美ちゃんなにげにすごくね？ 表情が薄いリタちゃんの顔色を読んで調整とか』
『スパイスまで買うとか全力過ぎるだろｗ』
「だって！ もっとこう、喜んでもらえたらなって……！」
『ええ子やなあ』
『マジでめちゃくちゃ優しい子』
『リタちゃん最初の安価でＳＳＲ級の大当たり引いてたんやなって』
「ん。真美はすごく優しい。好き」
「うわあああ！」
なんか真美がすごく変な動きをしてる。ちいちゃんもそんな真美を見て首を傾げてる。あ、ちいちゃん、ちゃんとスプーン持たないとカレー落ちちゃう。もったいないよ。そうそう、ちゃんと食べよう。
「だから、真美。次は真美のカレーが食べたい」
「うぅ……。任せてリタちゃん、うんと美味しいカレーを作るから……！」
『てえてえ？』
『胃袋を掴まれた魔女がいると聞いて』
『がっちり掴まれてますねえ』
真美のカレーはとても美味しい。次も楽しみ、だね。うん。
それはそれとして、お持ち帰りができるみたいだからお持ち帰りも注文しておく。精霊様へのお土産と、自分用にいろんな種類のカレーを。今回はお土産がちょっと多くなっちゃったけど、別にいいよね。
「そろそろ帰る？」
「うん……そうだね……」
お家に帰っても真美の顔は真っ赤だった。不思議。
壁｜ｗ・）真美のカレーはリタの好みに完全に合わせてきてるので、他人からすれば専門店の方が美味しいかもしれません。
裏話。
「店長！ カレーのお持ち帰りの注文です！」
「おー。あの子だったらするよな。どれだ？」
「えっとですね。シーフードにソーセージ、豚しゃぶ……（全部。中略）あとサイドメニューも全てです！」
「まって」
駅弁は我慢したのにカレーでは我慢できなかったちみっこい魔女がいるらしい。
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