宿のご飯
どうしようかなと考えていたら、ミレーユさんが小さく噴き出した。
「いえ、ごめんなさい、リタさん。敬語などは気にしなくて構いませんわ」
「ん？ いいの？」
「ええ。守護者とはそういうものですわ」
よく分からないけど、いつも通りでいいならその方が楽だ。それじゃあ、早速明日にでも王都という場所に行ってみよう。魔法学園がある街よりも大きい街らしいから、ちょっと楽しみだね。
「じゃあ、明日行ってみるね」
「ええ。では明日の朝までに紹介状をご用意しますわ。今日はどうします？」
「んー……。特に予定はない。散歩でもしようかな」
「ではご一緒しますわ。お出かけしましょう」
「ん」
日本に行こうかなと思ったけど、ミレーユさんとお出かけは楽しそうかもしれない。のんびり散歩しながら、ミレーユさんとお話ししよう。
その後は街を散歩しながら、ミレーユさんから色々と話を聞いた。色々と言っても、この街の案内みたいなものだったけど。
ミレーユさんはこの街を拠点にしてるからか、この街について詳しくてたくさん教えてもらうことができた。魔法には使えないことだけど、これはこれで楽しかった。
日が沈み始めた頃に私たちは宿に戻ってきた。一階の食堂にはすでにたくさんの人が入ってる。うるさいというほどではないけど、とても騒がしい。でも私は、こういう騒がしさは嫌いじゃない。
「おや、おかえりミレーユちゃん。夕食はどうするんだい？」
「二人分お願いしますわ。客間の方に運んでくださる？」
「あいよ。ちょっと待ってな」
そう言って、宿のおばさんが忙しそうに走っていく。ミレーユさんと階段を上ろうとしたところで、近くに座ってる人が声をかけてきた。私も知ってる人。フランクさんだ。
『フランクさん！ 君は行方不明になってたフランクさんじゃないか！』
『そのネタもう分かる人少ないと思うぞ』
『むしろ行方不明になってたのはリタちゃんなんだよなあ』
『言われてみればそうだｗ』
行方不明……ではないと思うけど。でも、そう思われててもおかしくないのかな。
「どうも、灼炎の魔女さん。リタちゃんも久しぶりだなあ。元気にしてたか？」
「ん」
「こんばんは、フランクさん。わたくしたちはすぐに部屋に戻りますわ」
「そうですか。せっかくなら一緒にどうかと思ったんですがね」
「それは……」
ミレーユさんが私を見てくる。私が決めていいってことかな。それなら一緒に食べてみたい。騒がしいところで食べてみるのも試してみたいし。
魔法学園の食堂も生徒の話し声で騒がしかったけど、こっちはちょっと違う気がする。こっちの方がすごくうるさい。
「ここで食べたい」
ミレーユさんにそう言うと、わかりましたわと頷いてくれた。
「すみません！ わたくしたちもここで食べますわ！」
「あいよー！」
ミレーユさんがカウンターへと叫ぶと、おばさんの大きな返事がすぐにあった。
フランクさんが使ってる丸テーブルには、他に二人いた。フランクさんのパーティメンバー、ケイネスさんとパールさんだ。二人とも、私たちが椅子に座ると楽しそうに手を振ってくれた。
「久しぶりだね、リタちゃん。元気そうで良かった」
「ええ、本当に。魔法学園はどうだったのかしら」
「んー……。楽しかったけど、もう満足した」
「さすがは隠遁の魔女のお弟子さんね……」
パールさんは感心してくれてるみたいだけど、飽きただけとも言えなくもないから、あまり触れないでほしい。
フランクさんから最近の依頼の話を聞きながら待っていると、料理が運ばれてきた。大きなお肉を香草で巻いたものや、何かのお肉の串焼き、たくさんの具材が入ったシチュー、他にもいっぱい。
『おお、すっげえ美味そう』
『でっかいお肉とかいいなあ。丸かじりしたい』
『こういう料理、不思議と憧れるわｗ』
そういうものなのかな。美味しそうだとは思うけど、私はやっぱり日本の料理の方がいい。
「相変わらず魔法使いってのはよく食べるよなあ……」
「僕たちの方がよく動くはずなんだけどね」
苦笑いするフランクさんとケイネスさん。魔力に変換されることを知らない人が多いのかな。
お肉を取って、食べてみる。大雑把というか、味付けはかなり適当のような気がするけど、それでも噛み応えがあって美味しいと思う。日本の料理と比べるとちょっと物足りないけど、それは比較対象が悪いだけだろうし。
「ん。美味しい」
「そうでしょう？ わたくしがここを選んだ理由は料理にありますから」
あ、そういう理由でこの宿を選んだんだ。でも大事なことだね。美味しいご飯が待ってると思うとやる気も出るし。
シチューに入っているのはお野菜と大きめのお肉。どれもしっかりと煮込まれているみたいで、とても柔らかい。すごく食べやすい。ちょっと茶色っぽい色のシチューだけど、何のシチューかな。
たくさんの料理を味わっていると、おばさんがミレーユさんに話しかけた。
「ミレーユちゃん。例のあれ、今日は仕入れてるよ。出すかい？」
「本当ですの！？」
ミレーユさんが勢いよく立ち上がった。思わずミレーユさんを見てしまうと、すぐに恥ずかしそうに顔を逸らして咳払い、そうしてから座り直した。そして、
「あら、そうですか。それでは出していただけます？」
『しれっと言い直してるｗ』
『それで取り繕えると思ってるのかこの人はｗ』
『同じテーブルの人がみんなぽかんとしてるｗ』
ちょっとだけ驚いた。例のあれって何だろう？ ここで言うってことは、料理の何かだと思うんだけど……。
おばさんの言い方を考えると、なかなか手に入らないものを使った何か、だと思う。でもそれって、私がいても大丈夫なのかな。
「ミレーユさん」
「は、はい！ 何ですの？」
「私はまだいていいの？ ミレーユさんの楽しみだよね？」
そう聞いてみると、ミレーユさんはもちろんですと頷いた。
「ええ、そうですわね。楽しみですけれど、だからこそリタさんにも食べてほしいですわ」
なんだか意味ありげだ。でも、私も食べられるなら、やっぱり食べてみたい。ミレーユさんのお気に入りの料理、楽しみだね。
『リタちゃんがそわそわし始めてるｗ』
『でもなんか周りがうるさくね？』
『酒も出してるだろうしこんなもんだろ』
『なんかフラグな気がするｗ』
確かにちょっとうるさいけど、でもこれぐらいなら賑やかなだけだと思う。
壁｜ｗ・）露骨すぎるフラグ。
面白い、続きが読みたい、と思っていただけたのなら、ブックマーク登録や、下の☆でポイント評価をいただけると嬉しいです。
書く意欲に繋がりますので、是非是非お願いします。
ではでは！
