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キツネの着ぐるみ

　自分のお家に転移して、ミトさんの様子を見る。まだ本を読んで……、いや、読み終わってるみたい。よく見ると最初に読んでいた本だ。

「ミトさん」

　呼んでみると、今までと違ってミトさんはすぐに反応してくれた。

「あ、お帰りなさい！　晩ご飯は……、何ですかその服……？」

「あ」

　しまった、真美に返すのを忘れてた。着ぐるみパジャマのままだ。えっと……。次の時に返したらいいかな……？

『あ、そのまま使ってね。できればフードも被ってほしいけど！』

『てか気付いてなかったんかいｗ』

『吹っ切れたのかと思ってたｗ』

　さすがにそれはないよ。ちゃんと着替えて戻るつもりだったんだけど……。見られたのなら、もういいかな。

　フードを被ってみる。キツネの耳がチャームポイント、らしい。よく分からないけど。

「もらった。どう？」

「抱きしめていいですか？」

「何言ってるの？」

『ミトさんｗｗｗ』

『いやでも実際かわいい。すごくかわいい』

『スクショしまくった』

　えっと……。うん。喜んでくれたなら、いいよ。うん。

『リタちゃんちょっと顔赤い？』

『てれてれリタちゃん』

『てれリタ』

　やめてほしい。恥ずかしいから。

「晩ご飯は持ってきてるから……。服にはもう触れないで」

「あ、はい……。その、ごめんなさい」

「んーん。気にしないで」

　テーブルの上にアイテムボックスから取り出したピザの箱を置く。ついでに紙皿も取り出して、半分をそこに置いた。残りは精霊様へのお土産だからアイテムボックスに戻しておく。

「はい、どうぞ」

「ありがとうございます。リタさんは……」

「食べてきたから気にしないで」

「分かりました。えっと、これはどうやって……」

「素手で食べるもの」

「素手ですか……！」

　なんだろう。ちょっと楽しい。反応が面白い。もしかしてみんなが私を見てる時ってこんな感じなのかな。

　ミトさんは戸惑いながらも、ピザの端を持って引っ張った。食べやすい大きさに切れたことに驚きながら、先端から口に入れて……。

「美味しい……！」

　目をまん丸にしてそう言った。

「すごく美味しいです！」

「ん。いっぱい食べてね」

「はい！」

　喜んでもらえて良かった。ピザ、美味しいからね。

　ミトさんはあっという間に食べ終わってしまった。とっても満足そうで、見ている私もなんだか嬉しい。

『こっちもピザ届いた』

『ピザうまー！』

『たまに食べるからこそいいよね、こういうの』

　そういうものなのかな。私にはちょっと分からない。

「ミトさん、本は全部読み終えたの？」

　そう聞いてみると、ミトさんはすぐに姿勢を正して頷いた。

「はい、読み終わりました。大丈夫です」

「ん。それじゃあ、明日からは実際に術式を組み立ててみて。本を読み直しながらでもいいから、妥協せずに作ること。夜に確認するからね」

「分かりました！」

　すごくいい返事。期待できるかも。

「それじゃあ、ゆっくり休んでね。私は精霊様に会ってくるから」

「はい、おやすみなさい」

　ミトさんに手を振って、今度は世界樹の前へと転移した。

　世界樹の前では、すでに精霊様が待ってくれていた。いつも通りの、優しい笑顔。

「おかえりなさい、リタ。楽しか……、ちょっと抱きしめます」

「精霊様？」

『草』

『いいなあいいなあ羨ましいなあ！』

　なんなんだろうね。普段とは違う服だからかな。もう……。いいけど。好きにしてほしい。

　精霊様から後ろから抱きしめられて、頭をなでなでされてる。フードごしだけど、気持ちいい。ちょっとだけ恥ずかしいけど、ね。

「それで、楽しかったですか？」

「ん。楽しかった。お風呂も気持ちよかったよ」

「ああ、お風呂ですか。コウタも恋しがっていました」

　やっぱり師匠もお風呂が好きだったみたい。日本の人はみんな好きなのかな。

　アイテムボックスからピザの箱を取り出して、精霊様の前に置く。ありがとうございます、と頷いて、精霊様は一切れ食べ始めた。

「なるほど。これも美味しいですね……」

「ん……」

「ふふ。リタも食べていいですよ。私はこの一切れで満足ですから」

「いいの？」

「ええ、もちろん」

　精霊様がいいなら、遠慮なく。一切れ手に取って、食べる。とろとろチーズがとっても美味しい。もぐもぐと食べ進めていると、精霊様が笑ったのが分かった。

　何かあったのかなと振り返ったけど、精霊様は何も言わない。ただ、どことなく機嫌が良さそうだ。

「精霊様、何かあった？」

「いえいえ。何もありません」

「そう……？」

　精霊様がそう言うなら、そう、なのかな？

　ちょっと不思議に思いながらも、私は精霊様と一緒にのんびりとお話をして過ごした。でもそろそろ撫でるのをやめてほしいなあ……、視聴者さんに見られてるからちょっと恥ずかしいよ。

壁｜ｗ・）キツネリタを見た反応、でした。

次から第十二話、のイメージです。

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