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沙夜子と小夜子

　先輩に言われたとおり、宮野は三人分の紅茶を入れた。

　お気に入りのアンティークのカップに注ぎ、それぞれの前に出した。

　もちろん、砂糖は角砂糖という先輩のお達しの通りに。

「さて、君の双子を探してほしい、とのことだったね」

　紅茶に口を付けながら、先輩は沙夜子に聞いた。

「はい。私の双子の小夜子を探してほしいんです」

「双子、ね。ちなみに、一卵性双生児かな？」

　先輩の問いに沙夜子は頷いた。

　先輩は小さくうなると、深く椅子に腰掛け直した。

「さて、本題に入ろうか」

「はぇ？今までの質問は？？？」

「宮野君、彼女はまだ言ってないことがあるんだよ。双子の小夜子という人物が、何故いなくなったのか。いついなくなったのか、をね」

「う～・・・・・」

「君はいつまでたっても、話の本筋をつかむのが下手だな」

「なっ・・・・。それは、先輩が先回りというか・・・なんというか」

　もごもごと宮野は口をつぐむ。

　それを楽しそうに見ながら、先輩はまた紅茶を飲んだ。

「それはそうと、宮野君。紅茶を入れるのが上手くなったな」

「ほ、本当ですか？」

　身を乗り出し、先輩に詰め寄る。

　今まで、貶されはしても褒められたことなどなかった。

「本当だ。だから、机にのるのはやめてくれないか？」

「ああぁぁあぁぁああ！ごめんなさい、先輩、浦前さん！！」

　慌てて宮野は机に乗りだした上半身を、すぐさま椅子へと戻した。

　ふ、と先輩は口元に笑みを浮かべると、沙夜子へと向き直った。

「さぁ、浦前沙夜子君。小夜子君が居なくなったときの状況を、詳しく聞かせてくれないか？」

　沙夜子は頷くと、ゆっくりと経緯を話し始めた。