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シーフやレオンさんじゃなくて悪かったな？

　ちゃんと本編です。

「ぁ～、アマラ？　オレ、一応奴に用が」

「いいから、寝てなさい」

　圧のある声が言う。

「・・・いや、起きたばっかで眠くないんだけど」

「なら、ベッドで大人しくしてなさい」

「そうそう。まだ顔色悪いんだから、もう少し休んでなきゃ駄目だよ。それとも、なんか食べる？」

「腹減ってンなら、雪路(ゆきじ)呼ぶか？」

「呼んだか？」

　名前が出た途端、滑らかなアルトの声がして、ひょいと医務室を覗き込んだのは、黒と茶色の斑(まだら)髪をした小柄で細身な若い男。

「やっと起きたかアル。なんか食うなら、作ンぞ。食いたいもん言え」

　御厨(ミクリヤ)雪路。この船の料理人で、オレの古くからの・・・数少ない友人の一人。

「おはよう、雪君。今はいいよ」

「・・・生野菜とか、食う(・・)か？　お前が食いてぇンなら、持って来る」

　食う、か・・・まあ、精気を奪って枯らすという方向での食べる(・・・)になるが。

「そうだね。じゃあ、お願いしようかな」

「おう。じゃあ、待ってろ」

「いや、食堂(そっち)行くよ」

「顔色悪ぃ病人は寝てろや」

　ムスッとしたアルトが言う。さっきから、言葉遣いが素だ。どうやら雪君は不機嫌らしい。

「や、持って来るの待つより、食堂行った方が早いだろ？　今ちょっと、かなりお腹空いてて、エナジードレインが制御できない」

「そうかよ。なら・・・」

　すっと足音も無く動いた雪君が手前に来て、

「アマラ、ジン。手ぇ放せ」

　低く言うと、肩と手から手が離され、

「へ？」

　ひょいと抱き上げられた。

「ちょっ、雪君っ!?　オレ今、エナジードレイン制御できないんだけどっ!?」

　オレとの距離や、触れている面積、接触の度合によって、エナジードレインの威力が変わる。

　今のオレには、触れているだけでどんどん体力が減って行き、疲労して行くのだ。

「構わねぇよ。どんどん吸え」

「いや、オレが構うからなっ!?　つか、歩くから」

　そのまま歩き出し、医務室を出ようとする雪君から離れようとしたら、

「五月蝿(うるせ)ぇ、病人は黙って大人しく運ばれてろ。自分達を巻き込みたくねぇってンなら、これくらいはさせろ。この大馬鹿野郎が」

　ギロリと猫の瞳がオレを睨む。なにやら、とても怒っているようだ。

「は？　いや、なに言ってンの？　雪君」

「黙れ馬鹿」

「え？　なんか理不尽」

「まだ、自分のがマシだろ？　お前は」

　なにが？　と、聞くのはやめた。

　確かに、アマラとジンよりは、雪君の方がまだマシだ。精神的に、エナジードレインをする罪悪感のハードルが低い。

　まあ、シーフのが全く、一切胸が痛まないが。

「・・・雪君よりシーフのがいい」

　オレはシーフのことを、肉体的になら傷付けてもいいと思っている。アイツの血も、精気も、好きなだけ奪っていいモノだと認識している。さすがに、命まで差し出せとは言わないが・・・

　シーフは、奴が言う通り、オレの非常食だ。

　肯定するのは心底癪(しゃく)だから、奴には絶対に言ってやらないけど。

「自分で我慢しとけ」

「疲れンぞ？」

「感謝しろ」

「押し付けはどうかと思う。そして、シーフじゃなかったら、レオのが気兼ね無い」

「シーフやレオンさんじゃなくて悪かったな？　だが、ぶっ倒れるお前が悪い」

　なんだか理不尽だ。オレだって、倒れたくて倒れたワケじゃないってのに・・・

　ぼそぼそと言い合いながら、夜空の甲板を食堂へと向かう。と、船縁(ふなべり)にバカが現れた。

「そこの小さい野郎っ！　アルゥラをお姫様抱っことは大層いいご身分なことだなっ!?　手前ぇこの野郎っ、誰の許可を得てそんな羨(うらや)まっ…じゃなくてけしからんことをしてやがるっ!?　今すぐ俺と代われっ！！！」

　船縁に立ち、こちらを指差すバカ男。

「下衆(ゲス)が……」

　ぼそりと吐き捨てる雪君。そして、奴を無視して食堂の方へ歩を進める。

「くぉのっ、小さい野郎めっ!?　チクショーっ、なんだってこんな大事なときにここから先へ進めないんだっ!?　っていうか、裸足じゃないかアルゥラっ!?　だからかっ？　だからアルゥラは大人しくお姫様抱っこされてンのかっ!?　ということはっ、アルゥラが普段から裸足だったら、俺がアルゥラをお姫様抱っこして運べるということだなっ!?　どうだろうアルゥラ！　これからは裸足で過ごさないかっ!?」

　船縁から一歩も踏み出せない様子で、地団駄を踏みながら、馬鹿馬鹿しいことを喚くバカ。

「死ね、クソ野郎」

「フッ、アルゥラは相変わらず照れ屋さんだな？」

　照れなどではなく、心底からそう思っているのだが、異常な女好きで、明確に嫌がっているオレの殺意溢れる言動を、非常にポジティブに曲解する常春(ピンク)頭のバカには通じない。

　もうホント、死ねばいいのに。

「・・・こんな夜中に五月蝿いんだけど、なんなの？　他人(ヒト)の迷惑も考えないで喚いて、バカなの？　まあ、バカなのは判り切ってるけど」

　低く不機嫌なボーイソプラノの声がした。

「誰がバカだっ!?　おチビちゃんっ!?」

「誰がチビだっ!?　このバカがっ!?」

　即行で言い合う二人。

「・・・やっぱり、あのバカはムカつくよな」

　呟くと、

「って、あれ？　アルが起きてるっ!?　っ!?　ま、眩(まばゆ)く美しいプラチナブロンドがっ!?」

　キラン！　と、ミルキーなターコイズブルーが、オレの下ろしたままの髪をロックした。ふわふわのライトブラウンの髪に美少女張りの顔をした屋敷妖精(ブラウニー)のカイル。陸地の屋敷ではなく、この船に住み着いている変わり者だ。

「その、プラチナブロンド・・・触らせてっ!?　セットさせてっ!?　弄らせてっ!?」

　そして彼(・)は、髪フェチだ。

「絶対ヤだ」

「なんでっ!?」

「カイル、アルは病み上がりだ。無理を言うな」

「ミクリヤさん・・・わかった、ごめん。アル」

　低く言った雪君に、しゅんと項垂れるカイル。

「くぉらおチビちゃんっ!?　そんな美少女みたいな可愛い顔してっ……いきなりアルゥラの髪を触りたいとは、なんて破廉恥なことを言うんだっ!?」

「誰が美少女顔だよっ!?　僕は男だっ!?　っていうか、セクハラし捲ってバカみたいにバカなアンタに、破廉恥とか絶っっ対に言われたくないんだけどっ!?　むしろ、アンタの存在自体が破廉恥且つ卑猥なんじゃないのっ!?」

　同感だ。

「なんだとっ、おチビちゃんのクセに生意気な！」

「僕はチビじゃないっ！！！　このバカが！」

　ワーワー言い争う騒がしい声を後にして、雪君は音も無く食堂へ歩を進めた。

　そしてオレは、野菜や果物を全滅させた。

　side：アル。

　読んでくださり、ありがとうございました。