俺の異世界は全裸スタートで

34 変わった依頼

　日が暮れ始める。

「やっぱり謎の失踪事件の影響か人通りが少ないわね。」

「うん。スタッカルドならまだまだにぎわってる時間なのにね。」

「そりゃ誰しも自分が被害者にはなりたくないからな、出歩く用事がなければ出歩かなくなるさ。」

　とはいえ寂しいのは確かだ。

　変な事件が発生していないで、もっとにぎわっている時に来たかった。

　とりあえず今日は宿で休むとして、明日からどうするかだな。

　街を見学してみたい気持ちもあるけど、街の雰囲気がこんな状態だから、いまいちその気になれない。

　かといってすぐに依頼を受けるのももったいない気がする。

　モヤモヤするな。

「なんだか浮かない表情だね。」

「ん？あぁ、明日からどうしようかと思ってさ。」

「依頼を受けるんじゃなかったの？」

「それも悪くないんだけどさ、せっかくニューシルンに来たのに、いきなりってのももったいないかなって思ってね。」

「そうね。でも観光しようという場合でもなさそうよ？」

「そうなんだよなぁ。とりあえず明日ギルドに行ってから考えるか。」

「それがよさそうね。」

　翌日。

　今日は早めにギルドに向かう。

　なるべくいい依頼を見ておきたいからだ。

「やっぱりそこまで変わったものはないわね。」

「あぁ、普通の採取とか討伐ばっかりだな。」

「ねぇ、これは？」

　依頼・盗賊の捕獲。なるべくニューシルン付近の盗賊の捕獲を頼みたい。依頼者ロランド・フロランス。

「なにか変わってるのか？治安が悪いからよくしようっていう依頼じゃないか？」

「これは少し変わってるわね。まず盗賊の捕獲にしているところがおかしいわ。討伐でも構わないはずなのに、事情があるのでしょうね。あとは依頼者ね。」

「ロランド・フロランスって人が？」

「えぇ。おそらく貴族よ。その貴族がなぜこんな依頼を出したのか、不思議といえば不思議ね。」

「そうだよね。めったにない依頼かもしれないし受けてみてもいいんじゃないかな？」

「聞いた感じ厄介ごとのにおいもするんだが？」

「正式な依頼で堂々と貼り出してるんだし問題はないと思うわ。下手なことをしたらギルドを敵に回すことになるんだもの、そんなうかつなことはしないと思うわよ。」

「そういうものか。」

「盗賊を捕獲するっていうのも経験になりそうだしいいんじゃないかな？」

「そうだな、受けてみるか。」

　依頼を受ける。

　受付のお姉さんに聞いたところ、やはりロランド・フロランスという人は貴族だった。子爵らしい。

　依頼自体は正式なもので、心配することは無いと言われた。

　元々ハンターをやっていたこともあるらしく戦いもできるらしい。

　だったら自分で捕まえたらどうかとも思うんだが立場もあるんだろうな。

　とりあえず方針を話し合わないと。

「街のそばの盗賊をってことは街道付近で探せばいいのか？」

「うーん、あんまり街のそばで出ることは無いんだよね。すぐに人が来るから。」

「探すなら森の中に入ってみるか、街道で探すなら歩いて二日くらいのところなら出るかもしれないわ。」

「それなら基本街道で探そう。いないようなら森で。」

「わかったわ。」

「わかった。」

　決まればすぐ行動だ。

　荷物は少ないし、携帯食料を買いさえすればすぐに動ける。

　シロが水魔法を使えるのが助かってるな、おかげで必要な荷物が少なくて済む。

　ニューシルンを出てスタッカルドの方向へ向かうことにした。

　目的はニューシルンに来るときに現れた盗賊の残党だ。

　数人逃げて行ったから、そいつらを捕まえられればと思ったからだ。

　仲間がいたら厄介だがそこはどこに行ってもわからないから仕方ない。

　相手が十五人以上なら逃げようと決めた。

　それ以下なら、先手を取れればエリィの魔法でだいぶ有利に戦えるはずだ。

　だからエリィにはなるべく油断のないように、いつでも魔法を使う準備をしておいてもらう。

「前回襲われたのはここらへんか。」

「そうだね、ここらへんで見通しのいい場所を野営地にしよう。」

「なるべくなら囲まれたくはないわね。魔法が当てにくいわ。」

「なら明るいうちは近くの森へいって探索しよう。見つけられれば先制攻撃できる。」

「そうね、そのほうがいいわ。」

「あと捕獲はシロにも麻痺毒で協力してほしい、頼むぞ。」

「シャー。」

「よし、それじゃあまだ日が暮れるまで時間がありそうだ。森に入ろう。」

　とはいえ隠れている相手を見つけるのは容易ではないだろうな。

　動いてくれているといいんだが。

　後は弓矢での先制攻撃も怖い。

　こう考えると、森に入ったのは失敗だったか？

　いや、そもそも見張っているかわからないんだから、先手をとれる可能性のある行動をとるのはおかしくないはずだ。

　それにしても何もいないな、ゴブリンもいない。

　おかしくないか？あいつらはどこにでもいるイメージだ、この森にだけ存在していないってことはないだろう。

「なぁ、おかしくないか？」

「なにが？」

「ゴブリンもいない。」

「なるほど・・・おかしいわね。」

「ある程度は出てきてもいいはずなのに、今のところ何の魔物とも会ってない。」

「ということはいるわね。盗賊が。」

「盗賊が魔物を狩ってるってことでしょ？それって思ったよりも盗賊の数が多いんじゃないかな？」

「かもしれないわ。見つけられたら面倒なことになりそうね、やっぱり先に見つけて奇襲しましょう。」

「それしかなさそうだな。」

　それからしばらく歩いたところで声が聞こえた。

　何を話しているのかはわからないが比較的かたまっていそうだ。

　数は十三人、ギリギリいけそうか？

　先に見つけられたのは幸運だ、エリィに目配せをする。

　エリィも頷くと魔法を唱えるための集中に入る。

　俺とキリは同時に突入だ。今回は無理はしないで一撃離脱を心掛ける。

　エリィの集中が終わった。

　さぁやるか、物陰から出てまずエリィの魔法が盗賊をなぎ倒す。

　盗賊たちは半分以上が吹き飛んだ。

　生きているかは後で確認だ、まずは先手で数を減らす。

　俺は剣で、キリはハンマーでそれぞれ生き残った盗賊を倒していく。

　一人身なりのいい奴がいる、キリにそいつをシロと協力して捕獲するように言っておく。

　何人も生け捕りにしなくていいだろう。

　冷静になっていない奴から倒していく。

　残りは三人。

「投降しろ！そうすればこの場では命は奪わない！」

　エリィの魔法から瞬く間に制圧されたことで抵抗する気力を失ったのか、武器を捨てて投降してきた。

　キリに任せた身なりのいい奴は麻痺して動けないようだ。

　シロの毒も強くなってきたな。

「よし、息のあるやつはさっさと縛ろう。」

「うん！」

「抵抗したらダメよ？抵抗したらまた魔法を撃つからね。」

　エリィは相手が動けないように杖を構えてくれている。

　その間にさっさと縛った。

　生きていたのは六人。

　それぞれの手に強固に縄を付けた、後はお互いの首に縄を付けて繋いである。

　こっちは三人だから、一気に逃げようとすれば一人ぐらいは逃げられると思われないために、みんなが見ている前でキリが木をハンマーで本気で叩いた。

　その後に、首の縄の先端をキリのハンマーに結び付ける。

　要するに逃げようとしたらさっきの威力が全員の首に行き渡るぞと脅したわけだ。

　帰りはキリを先頭に、俺とエリィが盗賊たちが変な動きをしないように見張りながら戻ることになった。

　夜は飯をよこせだの水をよこせだのうるさかったが、騒ぐ元気があるならば大丈夫だろうと無視をしておいた。

　どうせニューシルンに着いたら引き渡すことになるんだからそこまで気にしていられない。

「ようやくニューシルンか、盗賊を連れて歩くと疲れるな。」

「そうだね。」

「これでちょっと変わった依頼も完了ね。」

「だな、まぁ運がよかったのもあるけど何とかなってよかった。」

　盗賊に先に見つけられていたらここまで楽にはいかなかっただろう。

　そういった意味でも今回は恵まれてたな。