冒険者たちが世界をぶっ壊そうと目論んでいます。

修復しましょう、そうしましょう（２）

　今、エルとフィーは岩に押しつぶされそうになっている。

　先ほど、フィーが掴んだ岩が岩山の均衡を破ってしまい、二人に襲いかかったせいである。

　ある程度崩れてきて、もう崩れるものがないのか、振動は止まった。

　崩れてきた岩から、フィーをかばうように覆いかぶさっていたエルは、岩の重さに負けないようにぐっと全身の筋肉に力を入れている。

「フィー大丈夫か？」

　エルの問いにフィーは頷く。

　さて、どうしよう。外ではエル達を心配する声がかすかに聞こえてくる。

　このまま岩をどかしてもらうのを待ってもいいけれど......。

　待つのは好きじゃない。

　あっさりと一番最初の考えを切り捨てる。

　言霊で岩をどかすか？

　いや、四方八方に散る可能性がある。ここは人が多くいた、怪我をさせてしまうかもしれない。

　二つ目の考えもダメだ。

「エルちゃーん、ごめんなさいですぅ」

　エルの下でフィーが謝る。フィーが岩をつかんでしまった為、崩れてしまった事を謝っているのだろう。

「大丈夫。なんとかなる」

　エルは考える。安全な方法で。何かないかな。岩、邪魔だな、小さくならないかな......。

「小さく？」

　考えが口に出る。

「エルちゃん？」

　不意に出た言葉に、フィーが問いかける。

「フィー、岩を砂みたいに変えることって、できない......」

　よね？　と言いかけた。どんな魔法だよ、それ。岩を分解するのか？自分の考えた事が、突拍子なさすぎるなと思った。

「んーー」

　ちょっと考えている風なフィー。

「出来ると思うのですぅ」

　マジデ。あんまり魔法に詳しくはないけれど、あれかな？　もしかしたら岩を切り刻むとか、そう言う物理方面かな？　と考える。

　出来ると思うと言ったフィーは、いつものようにコモンを唱え始める。両手杖はさすがに使えない。

背負っている状態で押しつぶされているので、取り出せない。

　杖の代わりにフィーは自分の前で、手を組んでいる。コモンが終わり、息を吐く、言葉を紡ぐ。

「岩岩ぁ、砂砂ぁ」

　何それ。呪文なのか！？

　そう思った瞬間まわりが光り始めた。眩しい。体を押しつぶしていた重みが軽くなってくる。

　軽くなると同時に体に砂がまとわりつく。あ、このまま砂に埋もれるのまずくない？

「フィー、このままじゃ砂に埋もれる！」

　腕で降りかかる砂を払うが、何せ量が多い。間に合わない。

「えあー」

　ふわっとフィーの周りに風が巻き起こる。

　風は砂を巻き上げて飛散していく。フィーさん、先ほどコモン唱えました？聞こえませんでしたが。

「続きだから大丈夫なのですぅ」

　まあいいや、深くは突っ込まないでおこう。とりあえず、体にまとわりついた砂を払う。

「ひゃー、えらい目にあった」

　口にも砂が入っていて、それをぺぺっと吐きだす。

　岩をどかそうとしていた人たちが、茫然とした目でエル達を見つめている。

「ぶ、無事で良かった......」

「一体何が......」

　今起こっている事を処理できずに、口々につぶやいている。

　うん、何が起こったんだろうね。岩がサラサラとした砂になったけれど。

「岩岩、砂砂なのですぅ」

　説明になっていない言葉を言いながら、フィーも砂を払う。

「エル、フィー！」

　ノアがすごい勢いで飛んでくる。エルにぶつかる寸前で、ノアは鼻っ先をエルに掴まれた。

「ぶつかるって、ノア」

　つかんだ鼻をはなし、ノアを肩に乗せる。ノアの尻尾がエルの首に巻きつく。

「ちょ、ノア、尻尾のぎざぎざ痛い」

　ちくちくするって、と言いながら巻きついた尻尾をほどこうとする。

「まったく、ちょっと目を離すと何するか......」

　大丈夫、とは思っていたけれど、という言葉をノアは飲み込む。エル達からは、ちょっとでも離れたらダメだ。いつもリュックにいるようにしなければ。改めて決意する。

　いつでも助けれる範囲にいないと、この主（あるじ）はどうなるか分かったものではない。

「で、嬢ちゃんたち......これは一体？」

　助けてくれようとしていた人の中で、一番偉そうな人がエル達に問う。

「岩岩」エルが言う。

「砂砂？」フィーが首をかしげる。

「説明になっていませんよ」

　ノアがため息をついた。

　多分、フィーが岩を分解して、砂にしたのだろうとノアは判断する。

　分解の魔法は一般的ではない。破壊する事と似てはいるが、破壊が外からの衝撃等を与えて粉々にする事に対し、分解は内側、核となる部分から破壊していく。

（相変わらず、どこまで魔力を持っているか......判断できませんね）

　ノアはフィーをちらりと見る。ニコニコといつもの笑顔だ。この少女は自分がどんな凄い魔法を使ったかなんて、気づいていないのだろう。だから、この魔法の詳細について、誰かに言うつもりもない。

　ノアはエルの首に巻きつけた尻尾に、そっと力を入れた。

「まあ、とりあえずは無事で良かった」

　さっきの偉そうなおじさんが、そう言ってエルの背中をバンバン叩いた。

「いてて、強く叩きすぎだって！」

　文句を言いながらもエルは感謝の言葉を述べる。

「ありがとう、助けてくれようとして」

「ははは、当たり前のことだ。にしても......」

　おじさんは周辺に目を配る。

　岩はすでに跡形もない。

「もう岩を除去する作業は終わったな！」

　またバンバン背中を叩かれた。痛いって、とエルは抗議の視線を送る。

「作業的に、２～３日の予定だったからな......こりゃあ早く終われそうだ」

　すでに二階層目への入り口は確保されて、入口っぽく穴をあけている。

「嬢ちゃんたちは、二階層目の補強が必要か、見るんだっけな」

　ベクターの指示では確かそうだった。

「一階層目の床だった部分で、危なそうな場所はすでに補強済みだ」

　おじさん、仕事が出来る男ですね！さすがです。

「じゃあ、軽く見てくるだけでも大丈夫か......」

　エルが跳躍する時に、力を入れ過ぎた場所だけはちゃんと見ておこうと、心に刻む。

「おう、こっちは入口へのアプローチまでの道を固めるから、軽く見てきてくれや」

　おじさんはそう言って、他の人に指示を飛ばし始める。

「それが終わって暇になったら、入口を飾っててもいいぞ」

　ニヤリと何かを企んでいる笑顔を向けるおじさん。

「仕事には遊び心がないとな！」

　どうやら、岩をどかす時間が短縮できたので、アプローチを装飾するつもりらしい。

「どんな風に遊ばれるのですぅ?」

　フィーは興味深々。

「こうな、ぱーーっと花が咲き乱れてだな、どーーんときてな、うぉぉぉってな感じだ」

　いや、全然分かんないです。何その感覚的な言葉の羅列。

「はわぁ、ぱぁーーで、どーんで、うぉぉなのですねぇ」

　通じちゃってるよ。

　フィーは入口を装飾したいらしい。エルはノアと一緒に、二階層目の確認しに行くことにする。

　はわぁとか良くわかんないし。とりあえずフィーに任せたらいいだろう。

　いいんですか？っていうノアの心配はスルーする。壊しはしないだろう。そう考える。

「じゃあちょっと見てくるわ」

　ひらひらとフィーに手を振る。フィーは入口に立って両手杖を構えていた。

「はいですー。フィーも頑張るのですー」

　お、おう。何を頑張るか分からないけれど。頑張れと伝える。いい笑顔の「はいですぅ」を聞いて二階層目に足を運んだ。

　とりあえず二階層目の天井を見ながら進む。

　ノアも近くを羽ばたきながら、時折こんこんと強度を確かめる。

「大丈夫そうですね」

　特にエルが足場にしたあたりの天井を、ノアに頼んで詳しくみてもらう。

「崩れなさそう？」

　エルの問いにノアが頷く。

「ちゃんと強化されてますよ、大丈夫と思います」

　これが原因で崩れて、誰かに怪我をさせるとか考えたくない。大丈夫そうなら良かったとエルは胸をなでおろす。

　たまに崩れそうなところがあれば、地図にチェックを入れて後でおじさんに渡せば強化してもらえる。

「大体は見れたかな？」

　昨日の今日で、魔物も警戒しているのか姿を見せない。

「ですね、戻りますか」

　しばらくすれば、魔物も通常運行するだろう。そしたら狩りに来てみよう、火トカゲの肉は淡白で結構おいしいのだ。

　ダンジョンの入口に近づく。なんだか良くわからないけれど、いい匂いがする。

　食べ物系ではなく、植物系のいい匂い。

　入口に近づくほど匂いが強くなってくる。

「どうして花の匂い......」

　が？まで言えなかった。目の前に広がる風景に薄目になる。

「これ、ギルマス見たら卒倒しませんかね？」

「あはは、あたしに聞くなよ。ノア」

　入口付近で薄目のまま立ち止まる。

　エル達の姿に気づいたフィーが大きく手をふった。

「いやぁ！すげぇな嬢ちゃん！」

　おじさんがフィーをほめたたえている。

「これでアプローチも完成すりゃー完璧だ！」

　さすがにアプローチはまだ完成していないらしい。

「俺はこういうのが好きなんだ！」

　おじさんが目をキラキラさせながら、ダンジョンの入り口を見つめる。

　ダンジョンはアーチ状の門がまえになっており、そのアーチにいろんな花が咲き乱れている。

「ロマンだ！」

　あ、はい。こぶしをぐっと握り締めるおじさん。ちょっと熱意に引く。

「昨今のダンジョンっていやー、なんかこう厳つい感じじゃねぇか！」

　熱い。

「そんなんじゃなくってだな！　こう夢のような入口があってもいいと思うんだ！」

　熱すぎる。

「夢の入り口ってなんだよ......」

　悪夢か？聞こえないように呟く。

　エルは、おじさんの熱演を延々と聞かされる。これは辛い。フィーはうんうんと楽しそうに肯定してる。

　熱演を聞いていると、知らない笑い声が聞こえてくる。

　いけない、ちょっと違う空間に意識を飛ばしていた。エルは慌てて現実に焦点を合わせる。

　誰が笑ってる？　とその声の主を探す。

　笑っているのは小さな、フィーの身長と比べるとフィーよりちょっと低い、男の子。

　黒髪、黒目で髪の毛はふわっとさらっとしている。

「あはは。この入口、楽しいねぇ」

　あどけない口調。年はいくつくらいだろう、エル達よりは年下に見える。口調と同じく、あどけない表情。かっこいい、よりは、かわいいが当てはまる。

　誰だ、この男の子。考えても分からない。いつの間に来ていたかもわからない。

　うーん、と考える。わかんないなーと考えるのをやめようとした時だった。

「な！　なんですか！　これは！！！」

　後ろから知った声の絶叫が聞こえた。あ、やばい。また怒られる？　いやでも壊してないし！

　そんないろんな気持ちが、エルの中をぐるぐる回る。

　絶叫するベクターを、おじさんが素早く捕捉する。

「良いだろう。まだアプローチは出来ていないが、なだらかなスロープのわきには花が咲き乱れ、あのアーチにつながる！」

　相変わらず熱い。

「そして、あの夢のようなアーチから、新たな冒険が始まる！！」

「いや、普通でいいじゃないです......」

　か。とベクターはいわせてもらえない。

「このロマンがっ！！！！」

　珍しくベクターが押されている。珍しいからもうちょっと見ていよう。

　おじさんとベクターを観察していたら、先ほどの笑っていた男の子が近寄ってきた。

「あの人、この辺のギルドマスター？」

　ベクターを指さす。

「うん。一応偉い人」

　あの押されている姿は、偉い人に見えないなと思って、つけたしてみる。

「そっかぁ。ねぇ、ギルドマスターさん」

　男の子が、おじさんとベクターの間に割って入る。

「このダンジョンの最奥に行きたいんだけど、だれか僕の護衛してくれる人いない？」

　そうかー、君は最奥にいきたいのかー。男の子が言った言葉を復唱してみる。え？最奥？

「は！？」

　ベクターは、こんなところで依頼を受けるとは思ってもいなかったのか、かなり素で言葉を返した。

「なんで最奥に？　しかも自分で？　アイテム採取とかじゃなく？」

　矢継ぎ早に疑問を投げかける。

「しかし、今はみんな出払っていて......」

　うーんと腕を組み考え込む。

「なら、このお姉ちゃん達でいいよ、護衛」

　男の子はエルとフィーを指さす。

「はぁっ？？」

　ベクターは今日一素っ頓狂な声を上げた。