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　スライムを100体以上切り捨てた雄剛は、滑らかに剣筋が動いていることに気づいた。

「ふむ。昨日までの短剣での攻撃が剛の攻撃だとしたら、今日のは柔の攻撃だな」

　剣と刀の性質上の要因もあるが、雄剛は自身の武器を扱う能力に、慣れてきたのがわかった。

「よし、戻るか」

　亜空間から出て、雄剛は一階に降りる。

　キッチンの棚に置いてあった水差しに、魔法で水を入れる。

　夜に練習したおかげで、ある程度の魔法は使えるようになっていた。

　コップと水差しを持って、書斎に向かう。

　今日は植物図鑑を読んでから眠ることにしていた。

「空の草木、か。海は海藻だとしても、空とはどういうことなんだ？」

　本を開く。

　1ページ目に記されていたのは、サーリ草という草だった。

「名称の由来は諸説あり、古代語で地を意味する“sa(サ)”と命を意味する“ari(アーリ)”を由来としている説や、魔力を“探る”という古代魔術語“saar(サー)”から派生したという説がある」

　サーリ草は人里、道端、城壁の陰などどこにでも生息する草だ。

　日光、月光などの自然光で育つ草で、痩せた土地でも育ち、寒暖どちらにも強く、乾燥地帯でも成長する。

　魔力回復作用もあり、草自体に即効性はないが、魔力回復ポーションを作る際の材料としても重宝されている。

　魔力に対する感受性がとても高い草としても知られ、魔力の濃度により葉先の色が変わる。

「ふむ。ポーションか。そういうのを作るのも楽しいかもしれんな」

　ページを捲る。

　次に記されていたのは、アリヴィア草だった。

「……む。挿し絵が亜麻の花とそっくりだな」

　アリヴィア草。

　温暖な平原地帯や農村周辺、風通しの良い場所などによく見られる草花だ。

　茎の中がまっすぐ中空になっており、成熟すると強靭な繊維を含む。

　花の色は淡い紫色で、春の終わりから夏の初めにかけて咲き、小さな黄金色の実をつけ、少量の油が取れる。

　水はけのよい土地に生息し、栄養のある土壌で育てれば繊維も丈夫になる。

「繊維を取るには、花が散った直後、実をつける前の茎を刈り取り、水で数日間浸けて繊維を柔らかくする……なるほど、亜麻とは違うな？　ひとつの花から繊維も油も取れるわけではないのか」

　さらに葉は乾燥させた粉末は軽度の消炎作用があり、傷薬である軟膏や、怪我を治すためのポーションを作る際の材料として取り入られることもある。

「ふむ！　糸を作る手順もこのページに書かれているな」

　水に浸し、乾燥させた後、木槌などで叩いて外皮を剥がす。

　長い針のような櫛で繊維を何度も丁寧に梳かし、不純物を取り除く。

　そして出来た繊維を撚糸、撚って糸にすれば、完成だ。

「これで釣り糸が作れそうだ！」

　他にも、強い糸は使いどころが多いだろう。

「糸、油、薬が作れるとは万能の花だな！」

　今度作ってみようと決めて、次のページを捲る。

　結局その日は空の草木の項目までいきつかず、夜が更けていった。

◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

　それからも雄剛は、亜空間での修行を積みつつ、ミッションも順調にこなしていった。

　そして、転生してから1ヶ月が今日……雄剛は、9つめのミッションを達成した。

　『無音の一撃』、ダークゴブリンの群れのリーダーを誰にも気づかれずに討伐するミッション。

　『ぷるぷる奇襲大作戦』、ソフトスライムが攻撃を避ける、逃げるなどの行動をする前に一撃で仕留め、討伐するミッション。

　『共鳴の咆哮』、ファングウルフが仲間を呼ぶ遠吠えをする前に、ファングウルフを討伐するミッション。

　『暗闇で羽音を追え』、洞窟の明かりを全て消し、暗闇の中でナイトバット群れを討伐するミッション。

　『病の根を絶て』、トキシックラットの群れを全滅させず、巣の奥の毒結晶を破壊するミッション。

　『いたずら返し』、レッサーインプに武器を盗まれた状態でレッサーインプを討伐するミッション。

　『完全破壊』、ボーンゾンビの頭部、胴体、両腕、両足の順で部位を破壊し、討伐するミッション。

　『巣の主ごと焼き払え』、巣に火をつけた状態でポイズンスパイダーの女王を討伐するミッション。

　そして今日クリアしたのは、『ツルハシの誇り』。

　戦闘中にマインコボルトが落としたツルハシを使い、マインコボルトを討伐するミッションだ。

「これで残りは、スティングビーだけだな！」

　スティングビー以外のミッションはクリアし、鍵を手に入れた。

　そのため、雄剛はいつでも他の魔獣を相手することができる。

　しかしスティングビーだけ、まだミッションをクリアするどころか、ミッションクリアのヒントすら掴めないでいた。

「うーむ……スティングビーはもはや1000体以上は倒している。それ以外のミッションから察するに、多く討伐するようなミッションではないだろうし……悩ましいな」

　亜空間から部屋に戻り、雄剛はヒントを探しに、書斎で他の本を漁ることにした。

　この書斎には、さまざまな本が置いてある。

　貴族の礼儀作法が掲載された本や、国の歴史が記されたものなど、さまざまだ。

　その中でも、雄剛は『魔獣』というシンプルな本を見つける。

「そういえば、まだこれは読んでいなかったな」

　今日の本を決めて、雄剛は椅子に腰掛けた。