第22話『魔法も剣も、教師と公爵家には敵わない』
料亭「蒼穹館」奥の間。
襖が吹き飛び、乱入したのは指名手配犯の大悪党一味。
魔導の刺青を全身に刻んだ魔術師、巨体の斧戦士、鎖を操る女盗賊――見るからに荒事慣れした面々だ。
「へっへっへ、公爵一家が揃ってるって？ こいつはいい獲物だ！」
「財も命も、全部置いていけ！」
空気が緊迫する。
ルーティアは即座に立ち上がり、剣を抜こうとした――が、その前に、カイがひょいと立ち上がった。
「はぁ……食後のデザートにこんなん出てくるとか、誰が得すんねん」
「来い！ 炎獄よ！」
魔術師の一人が魔方陣を展開し、炎を渦巻かせる。
だが――
カイは床にチョークでさらさらっと円を描き、数式を走らせた。
∫e^(-x²) dx = √π
「はい、積分で熱量を平均化。お湯にしたった」
炎の渦は、ふわぁと湯気だけを残して霧散する。
「なっ……！？」
「ならば氷結よ！」
別の魔導師が床一面を凍らせる。
カイは黒板代わりに卓を使い、cosθとsinθを書き殴る。
「位相ずらして相殺っと。氷はただの水に」
カラン、と氷が溶けて水滴が落ちる。
「ば、馬鹿な……！」
次々と魔法が飛ぶ。
火、氷、雷、風。
だがカイはことごとく数式で潰す。
「√r² = r。はい半径ゼロで消去」
「tan⁻¹(y/x) = θ。はい、角度をずらして射線逸らし」
「ΔE = –∂Φ/∂t。エネルギー保存則で放電終わり」
すべて、教師のチョーク一つで無効化されていった。
そして最後に――
カイは大きく息をつき、床いっぱいに円を描く。
「魔法不可結界、完成。店ごと、今日は“魔力ゼロの日”や」
ドォンッと音がして、料亭全体に透明な結界が張られた。
店内の誰一人、魔法を発動できなくなった。
「う、嘘だろ……！？」
「こ、この俺たちが……魔法が使えねぇ……！」
「ふん……ならば武力で叩き潰すのみだ！」
大斧を担いだ巨漢が雄叫びを上げて突進する。
その瞬間――
ヴィルヘルム、ルーティアの長兄が立ち上がった。
「下がれ。これは剣の領分だ」
彼が腰の剣を抜いた瞬間、空気が裂ける。
一歩、踏み込み。
それだけで巨漢の斧は宙を舞い、男は床に転がった。
「……速すぎて、見えん……！」
続けざま、鎖を操る女盗賊がルーティアへと襲いかかる。
だがそこに、次兄ユリウスが割って入った。
「妹に触れるな」
双剣が閃き、鎖がことごとく斬り落とされる。
女盗賊は呆然と腕を見つめ、次の瞬間にはユリウスの刃が喉元に突きつけられていた。
「……降伏しろ」
「ひぃっ……！」
その光景に、悪党どもは完全に戦意を失った。
「ば、化け物一家だ……！」
「魔法も剣も……どうにもならねぇ……！」
次々に武器を投げ捨て、床に膝をつく。
頭領格の男までが、震える声で叫んだ。
「も、もう勘弁してくれ……！」
◆◇◆
そのとき、料亭の外から怒号が響いた。
「王都治安騎士団、包囲完了！ 大悪党一味よ、抵抗するな！」
扉が開かれ、銀の甲冑を纏った王都精鋭部隊が雪崩れ込む。
だが――
そこにあったのは、すでに戦意を失い膝をついた悪党たちの姿。
公爵家兄弟に武器を突きつけられ、教師に魔法を封じられ、完全に敗北した集団だった。
「……な、なんだこれは」
「すでに……降伏している……？」
騎士団長が呆然と呟く。
カイは肩を竦め、湯気の立つお椀を手に取った。
「ま、せっかくの飯を邪魔されたけど……片付いたならええか」
ルーティアは誇らしげに微笑み、父公爵は腕を組んで高らかに笑った。
「見事！ 娘よ、やはりお前の見る目は確かだったな！」
こうして――
料亭「蒼穹館」での大乱闘は、教師と公爵家によって瞬く間に鎮圧されたのだった。
