転生悪役令嬢、灰被らせない姫

2章

主人公と悪役令嬢は同じクラスメイト

　ゲーム中で一番背景として見た、巨大な学園。

　私はその敷地を、シンディと手を繋ぎながら歩く。

「わあ、すごい……！」

　ゲームのシンディを思い出す。

　義姉（わたし）に辛辣な言葉をぶつけられ、とぼとぼ正門の前に来た九歳のシンディは、学園を前にしてこの声を漏らすのだ。

　ゲームのオープニングでは、これからの生活を上向きにさせるような独り言。

　だけど、今は違う。

「ほんと、大きいね」

「もう、二人とも！　これから嫌ってほど見るんだから、早く行くわよ！」

「はーい！」

「ふふっ、ティナったらすっかりお姉さんっぽくなっちゃって」

「あの子は負けん気が強いから頼りになるよ、二人を任せられるね」

　みんなの楽しそうな声を聞きながら、私は童話原作を思い出す。

　目の前を行く、原作ではガラスの靴のために指を切り落とした長女（レヴァンティナ）。

　後ろを歩く、原作では王子に娘は二人しかいないと言った継母（トライアンヌ）。

　その隣に並ぶ、原作では真っ先に死んでしまった父親（エドワード）。

　手を繋ぐ、原作では靴を無理矢理履いて流血した次女（フィーネ）——私。

　ゲームでは、操作するシンディの周りに誰もいなかった。

　だけど……家族の入学式なんだ。

　来られるなら、家族一緒が一番だ。

「こんな素敵な学園に入れるなんて、夢みたい！」

　そして、灰被り姫の主人公（シンシア）。

　全く違う未来を夢見て動いた、今日までがトラヴァーズ家のプロローグ。

　それではお待ちかね、オープニングのはじまりはじまり！

　入園式は、まず学園長のお話から始まる。

「皆さんは、特別な存在です。ですが、増長……自分は偉い、などと思ってはいけません」

　ちゃんと聞いたかー元フィーネちゃん。偉いとか思っちゃだめだぞー。

「貴方たちは、全てが学び舎の中で対等です。試験の成績が良くても、魔法の成績が良くても、それで相手を見下してはいけません。仲良くするのです。家柄でも同じです。この学園では、王族から平民まで、対等です。その中で、自分を成長させていってくださいね」

　そういえば、こういう校長先生のお話っていうの、なんだっけ……講話集？　ってのがあるみたいだね。

　みんな校長先生の話っていくつ覚えてる？　私は……全く覚えてない！

　すごいよね、ゲームの魔法は暗記しているのに、義務教育の九年間で聞いてきたはずの校長先生の話、ほんとに覚えてないのだ。

「かつて、この学園から宮廷魔道士団の団長になった人は言いました。『能力が上回ったと診断された時ほど、怖いものはない。魔力の成長は心の持ち方で変わる、すなわち心の強さが将来の強さに繋がる。だから学生時代は、常に自分が追い抜かれる恐怖と戦い続けた』と」

　そして、学園長のお話はやはり退屈なのか、周りの子はもう既にあくびを出し始めている。

　私は現実世界の話と全然違うので、興味津々に聞いてるけど。

「……というわけです。それでは話も長くなりましたので、この辺りで切り上げさせていただきます。最後に——ようこそ、王立魔法学園へ」

　学園長が礼をしたタイミングで在校生が拍手をする。その音にきょろきょろしながら、新一年生が遅れて拍手を始めた。

　うーん、定番定番。

　学園の入園式も終わったというところで、まずはみんなで教室……の前に、新入生だけ集まるのだ。

　最初に行われるのは、クラス分け。

　当然のことながら完全ランダムである。

　ただ、あまり心配してはいない。

　ゲーム中では、シンディとフィーネは別クラスだった。

　それはシンディがフィーネに辛辣な言葉を浴びせかけられていたから……というのも影響している。

　母トライアンヌが、シンディを嫌うフィーネのために別クラスにするように仕向けたのだ。

　これは資料集のフレーバーテキストの話ね。

　そう、トライアンヌは家督を持つただの伯爵夫人ではない。

　国内有数の、有力な魔道士である。

　だから学園に対しても、それなりに発言権がある……というより、教員とも知己の関係である。

　仲が悪いのなら、必ず別クラスになる。

　なら、平民上がりで美少女という、騒動の渦中に巻き込まれそうな予感のするシンディちゃんに、仲のいい同い年の義理の姉がいたのなら？

「——わあ、フィー姉様と一緒だ！」

　当然こうなるわけだ。

　それにしてもクラスメイトになってもお姉様ですか。

「同じクラスなのに姉っていうのも不思議な感じがするね」

「でも、姉様は姉様ですよ？」

　この懐かれっぷりである。

　そんなに私のこと姉と呼ぶのが好きか、シンディ。

　こりゃクラスでも、私の方に来ちゃいますね。

　とりあえず、『静かな学園生活を送る』というのは諦めよう。

　だって主人公（フラグメーカー）が近くにいるんだものね。

　でも……そのことを否定的には捉えない。

　私は、もう悪役令嬢を止めたのだ。

　等身大のティルフィーネとして、真っ当な学園生活を送ろう。

　クラス分けが終わったら、まずは私達のクラスに行かなくちゃね。

　新入生達は、それぞれまばらに自分のクラスを目指して歩いていく。

　その同級生達を目で追いつつ、自分のクラスを確認する。結構遠いなー。

　そういえば、フィーネが廊下の中央を堂々と通るシンディにケチをつけたんだっけ。どんなケチの付け方だよってな。

　これからいろんなイベントが増えたり減ったりするんだろうなあ。

　私はゲームを思い出しながら、シンディと一緒に廊下を真っ直ぐ歩く。

「あら、あなたフィーネじゃありませんの」

　……ん？