闇を振り撒く者と輝ける魂＜悪魔と神の狭間＞第４話
救済に向けて切り開く！
ミハルの魔鋼剣が叩きつけられた！！
バーニアが噴き出し、機体が飛び上がる。
目指すは＜八岐大蛇＞の心臓部・・・魔鋼機械中枢にある・・・
ー 待って！待って！待ってよぉっ？！
装備された魔鋼剣でなら。
ー 破壊するのは出来るけど！そんなことをしちゃったら？！
中心部にある魔鋼機械を壊してしまえば。
ー ローラ君のお母さんも消えちゃうよぉ？！
機械を破壊すれば、そこに宿る魂は一体どうなるのか？
心配で叫んだミハルにはお構いなしに＜零号機＞は進む。
「良いから！私に任せておいてよミハル！」
憑代の声にコハルが言い切った、任せろと。
ー わ、判った！コハルちゃんを信じるからっ！
もう目前に迫った邪龍に、一瞬だけ身体を取り戻した。
「いくよぉっ！貫けっアタシの魔鋼剣！」
魔力を全開にして、ミハルは切っ先に集中した。
破かれた装甲の中へ剣を突き立てる。
魔鋼機械の中枢部にある、十数センチしかない水晶へと届いた。
「砕けろ！邪操の水晶よ！」
手応えは完璧。魔砲の異能は剣先から水晶へと流れ込む。
「「今だ！魂よ来たれ！我が元へ！」」
破壊される瞬間だった。
大魔王の姫御子が、禁じ手を放ったのは。
神だろうが、魂を左右する事は出来ない。
人の生き死にを支配できても、その魂を移動させることは神でも赦されない。
だが、この世界では魔王級の闇の力を放てるのならば違った。
邪なる力とも言える。不変の真理に反した異能とも言えた。
「「今迄助けてあげられなくてごめんなさい」」
姫御子の異能は魂に謝罪する。
「「闇の者を代表して謝ります。どうか許してください」」
呼びかけたコハルの元に、一つの穢された魂が訪れる。
「「苦しかったでしょう？辛かったでしょう？
もう直ぐ輝の御子に、贖罪して貰いますからね？」」
小さくなった魂を抱き締めたコハルが、憑代の娘へと願いを込めた。
「ねぇねぇコハルちゃん？どうなってるの？」
機械は停止している。
猛威を振るっていた＜八岐大蛇＞も、全ての機能を停止していた。
ー ここまではね。魂を取り留めているんだよ？
これからはミハルの出番・・・と、言うか。この人の肉体は何処にあるの？
「ええっ？！ローラ君のお母さんを救ったんじゃなかったの？！」
驚きの声を張り上げるミハルに、ちょっと戸惑いをみせるコハルが。
ー 救えたよ？魂はね。
でも、完全とは言えないの。魂を肉体に戻してあげないと！
「あ・・・なるほど。そりゃそうだよね？！」
納得したミハルであったが、肝心の事を忘れていたようだ。
「そ、そりゃぁ一大事だよ！お母さんってどこに居るんだろ？」
ー なによミハル？本人がどこに居るのかも知らずに助け出そうって思ったの？
聞き咎めたコハルに対し、今の今迄知らずにいた事を思い出した。
「ど、どうしよう？！ローラ君のお母さんってどんな顔してるのかも知らないよ？」
ー あっきれたぁ～っ、ミハルは昔と同じでドジっ子のままなのね？
呆れ果てられても困るけど。
周りのみんなも知らないと思う、この現場に居る唯一人を除いては。
「そうだ！ローラ君が居た！
この辺りに居る筈のお母さんを、見つけ出して貰おう！」
気が付いたミハルが、無線を使おうとしたが。
ー あ、ごめんミハル。
マモル君達には知らせないで欲しいんだ私の存在を・・・
停められたミハルがスイッチにかけていた指を放す。
「え？！なんで？」
ー それは・・・私だから。もう逢っちゃいけないから・・・
小声が震えて聞こえた。
悲しむ声、擦れる言葉。
何故だかは知らないが、それが良いことの様に思えて。
「判った・・・でも。この状況をどうやって教えたら良いのかな？」
大魔王の姫御子に因って魂は救えた。
でも、器であるローラ君のお母さんの肉体の在処が掴めない・・・
頭の中で駈け廻る言い訳に、通話ボタンを押すのを躊躇う。
ポチ
ー あ・・・・えっ？！
指先がボタンを押している。意図せずに・・・
「こちら＜翔騎＞隊の＜零号機＞。聞こえますか？
聞こえてるのなら、マモル・・・マモル君に繋いでください」
憑代ミハルの声が呼びかけている。
乗っ取られたミハルへは断りもせずに。
「「聞こえてるわミハル３尉官。無事だったのですね？」」
無線を受けての返答だ。
「はい。時間がありませんから早くマモル君を！」
ー 待って待って！マモル君と言うのはまずいよ。司令って呼ばないと！
注釈を入れるミハルを無視して、コハルは呼び続ける。
「マモル君！聞こえる？私！
急いで調べて欲しいの、この人の肉体が何処にあるのかを！」
ー あああっ？！バレちゃうってば！
自分で知らせないでって言ったじゃないのぉ？！
しゃしゃり出て来たコハルに、慌てふためくミハルだった。
「だって・・・我慢の限界だったんだもん・・・我慢しようとは思ったんだよ？」
何故？なぜコハルは禁を破ったのか。
「「無事だったか！それで栗林君を救出したんだな？」」
無線機の調子でも悪いのか、声がくぐもって聞こえる。
「あ・・・あ、あのっ。そう・・・です」
くぐもった声に感極まったようなコハルが返すと。
「栗林法子君の肉体だが、こちらで発見し終えている。
データを転送するから、方位盤に入力したまえ」
「あっ？！はい・・・判りました。
あ、あの。マモル・・・君ですよね？」
喋り方に違和感があった。
記憶の中に居るマモルとは別人のようにも思えるのだが。
ー そうよね？これってもしかしたら・・・マコトお爺ちゃん？！
感ずいたミハルが、知らせようとしたら。
「「ざんねぇーんっ！この回線はトレーラーに繋がってるのよねぇ。
お生憎様だったわねぇ！ おーっほっほっほ！」」
ど外れな大声が割って入って来た。
ー 伯母ちゃんだ・・・
名を告げられなくても判る。これは女神の悪戯だと。
「なんで女神様が？！どうして？」
呆れるミハルに対して、コハルは涙声で訴える。
「「なぜって？そりゃぁ妨げたくもなるわよ。
貴女はマモルの声を聞きたかったみたいだけど、お父さんも聞きたいって言うんだから。
先ずは親孝行ってね・・・判るぅ？」」
無線機の先でふんぞり返っているニャンコダマが想像できた・・・ミハルには。
「そ・・・そうなんですか？
じゃぁ、お爺ちゃんも私だって認識されておられるんですよね？」
「「コハル、久しぶりだね。音声だけじゃなくて顔が、姿が見て観たいよ？」」
ぶわぁ・・・堰を切ったように涙が溢れ出る。
「お爺ちゃん！マコトお爺ちゃん！私・・・私だよ、コハルです！」
「「ああ、孫の声を忘れる筈が無かろう？６年ぶりになるかな、コハルの声を聞けたのは？」」
うんうんと頷くコハルが、耐えきれなくなったのか。
「お願い！一目だけでも良いから！
無線じゃなくて通信回路で繋いで！」
モニター周りのスイッチをやたら滅法にオンにする。
その中には直通回線のスイッチも含まれていたのだが・・・
ー ・・・しぃーらないっと・・・
敢えてミハルは教えなかった。
その回線が＜大鳳＞につなげられている事を。
「「お爺ちゃんもミユキお祖母ちゃんも。
コハルが戻って来れるように、いつも祈ってる。
力に慣れなくて申し訳ないと、６年間ずっと謝りたかったのだよ？」」
「ああああ～んっ！謝らないでお爺ちゃん！
大好きな二人にいつまでも後悔させて、ごめんなさい！」
大泣きするコハルに、ミハルは疑問を募らせた。
ー ちょっと待ってよね？！アタシが孫なんですけど？
マコトとコハルの間に繋がるのは？
ー それよりっ！栗林法子って・・・誰？
お間抜けなミハルならではの疑問符だった。
気が付いていたミハルの予想通り。
「戻れたんだなあの子が・・・ルマ？」
紅鞘を持って来てくれたルマを傍らに抱き、マモルが笑っていた。
「うん、永かったわよね・・・６年も。６年もかかったのね？」
父マコトとの間で交される会話を耳にしていた。
娘とは僅かに話し方が違う娘に、ルマは涙を堪えきれず。
「大きくなったかしら？どんな表情をしているのかしら？」
まるで本当の母親の様に懐かしんでいる。
「コハルもあの娘と同い年なんだから・・・きっと似てるだろうな？」
マモルでさえ、コハルを差し置いてミハルをあの娘と呼ばしめる。
「きっと戻って来ると信じてたのよ、私・・・」
「僕もだよ。コハルは僕らの娘なんだから・・・」
大魔王の姫御子コハルが？
どうして自分達の娘だと言えるのだろう？
マモルとルマ、そしてコハルの間にはどんな因果が？！
気勢を制した女神の思惑も気になるが・・・・
ー ねぇねぇ？みんなぁ？早くしないといけないんじゃなかったのぉ？！
蚊帳の外のミハルも気になっているみたいですが？
救ったのは良いけれど？
助け出したけど？
まだ魂はあり処へとは戻っていない？！
それじゃあ・・・あの人達に頼まなきゃね？！
次回 闇を振り撒く者と輝ける魂＜悪魔と神の狭間＞第５話
君の求めに答えるのは？！・・・と、その前に見えたのは幼き自分？！それは・・・
