純白の拍動

　真っ白な空間を僕は歩いていた。

　何もない、誰もいない空間だった。でも、不思議と落ち着く。居心地が良かった。

　なぜこの空間に来たのかは僕自身も把握していない。覚えている最後の記憶は、いつも通り就寝したということ。ただ、どんな理由があってここに来て、ここがどこなのか、それは僕にとってはどうでもいいことだった。

　ふと後ろが気になり振り返る。少し離れたところに、少女が立っていた。

　恐らく僕と同年代で、真っ白な服、肌も抜けるように白い、髪は空間や服とは対照的に真っ黒だった。

突然現れたにも拘《かかわ》らず、彼女はそこに立っているのが当然であるような顔をしている。いや、彼女がそこにいるのは当然のことだ。何もわからない状況で、それだけははっきりと理解できた。

「貴女は誰ですか？」

　自然とそんな質問が口から出た。

「私は貴方です」

　無表情のまま彼女は確かにそう発音した。

　僕は吹き出した。

「貴女が僕？」

「ええ、私は貴方」

　綺麗な発音。

　違和感は全くなかった。それどころか、彼女が言っていることが正しいとすら思えてくる。

　空のある一点から光が射した。

　僕と彼女は同時に光の方へ向く。真っ白な空間だけど、それが光だということは認識できた。

　温かな光だ。どこか懐かしい。

「綺麗な所ですね」

　僕は微笑みながら言った。微笑んでいるように見える表情を作って言った、という意味だ。

　彼女は僕の顔をじっと見つめたまま、一瞬だけ固まった。そして表情を崩すことなく首を縦に振った。