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おまけ①「可愛いベイビー」

おまけ①【可愛いベイビー】

　男が、走っていた。

　ぜえぜえはあはあ言いながら。

　きっと、傍から見れば、「なんか変な男が急いでいた」くらいのことだ。

　だが、男にとっては一大事だった。

　勢いよくドアを開けると、まずは怒られた。

　「もう少し静かにお願いします」

　「はあ、はぁ、ああ、すまない」

　「どなたの面会ですか？」

　「アンナ！アンナだ！」

　こちらへ、と案内されるままに男は歩いていく。

　一室に辿りつくと、中には赤ちゃんを抱いている女性がいた。

　「アンナ！」

　「リーダス！早かったわね！」

　黒髪の女性、アンナは、ちょうど赤ちゃんにおっぱいをあげている最中だった。

　必死になってお乳を吸っている様子に、アンナの夫、リーダスは顔を緩ませる。

　吸い終わった赤ちゃんを抱き起こし、小さく「げぽっ」となったのを確認する。

　「はい、リーダス」

　「え！？」

　「抱いてあげて。仕事で出産直後はこの子に会えなかったんだし」

　「う、うん」

　「見て。私たちに似て、真っ黒な綺麗な髪してるでしょ」

　そーっと渡すが、リーダスは普段からは想像できないほどおろおろとしている。

　初めて手にした自分の子は、とても繊細ですぐに壊れてしまいそうだ。

　「この子が一番可愛いな」

　「ふふ。すっかり親馬鹿さんね」

　「本当のことだろ？可愛いなー。早く話すようにならないかなー」

　「気が早いわよ」

　まだ生まれたばかりだというのに、この調子だ。

　リーダスは怖くなったのか、すぐにアンナに戻した。

　「名前は？決めたのか？」

　「まだよ。一緒に決めようと思って」

　ぽんぽんと背中を叩いているうちに、すやすやと寝てしまった。

　赤ちゃんを横の小さなベッドに寝かせると、アンナはリーダスを見て笑った。

　走ってきたからか、髪がとてつもなく乱れていたのだ。

　それを手櫛で簡単に直す。

　「何がいいかしら？」

　「ジェリーとか！コノとか！フィンとか！バーノンとか！ええと、あとは・・・」

　「落ち着いて。ゆっくり考えて、良い名前にしましょ」

　病院を退院し、アンナとリーダスは二人の家に帰った。

　未だに決まらなかった名前。

　目もしっかりと開くようになり、よく泣くようにもなった。

　朝から夜まで、ひっきりなしに泣く。

　そんなある夜、アンナは赤ちゃんを抱きながら夜月を眺めていた。

　「どうした？アンナ。そろそろ寝ないと倒れるぞ」

　「見て。今夜は満月よ」

　「ああ本当だ。綺麗だな」

　「あ、そうだ。ねえ、この子の名前、ルナにしましょう」

　「ルナ？」

　「ええ。この子はルナ。あの満月のように、いつか、みんなを照らす明るさ。暗闇に浮かぶ、灯台。ダメ？」

　「いいよ。良い名だね」

　そうやって育てられたルナは、二人の願い通りに育っていく。

　太陽ほど輝かなくても良い。

　ただ、人の弱みを分かってあげられる人になってほしいと。

　「アンナ、またルナが怪我したんだって？」

　「そうよ。ルナは強いんだから」

　「いや、そこじゃなくて」

　「友達がいじめられてたんですって。それを助けただけ。なのにルナが悪者なんて、おかしいじゃない？」

　「まあ、そうだな。いや、喧嘩なんてさせるんじゃない」

　「どうして？」

　「大事なルナが嫁に行けなくなったらどうするんだ」

　「・・・ああ。そうね。でもそれはそれでリーダスは喜ぶんじゃないの？ずっとルナが家にいてくれるのよ？」

　「ああ。そうだな」

　少々ズレた会話をしているが、ようするに、二人ともルナを愛しているということ。

　まさかこの時は、ルナが結婚して、子供まで産むなんて、きっと想像さえしていなかったんだろう。

　だからこそ、この一時を大切に、彼らは今を生きる。

　「ルナ、また喧嘩したのか」

　「だって、ルナのことブスって言うんだもん！」

　「俺が始末してくる」

　「お願いだから落ち着いて頂戴」