気付かされる事
夏海と喧嘩別れしてから、１週間近く経とうとしていた。
その間に、夏海がこちらのクラスに姿を現すようになった。そして同じ部活の子に話しかけ、黒瀬にも声をかけていく。
けれど、美月に話しかけてくる事はなかった。
夏海の態度からまだ話し合う事は出来ないだろうと、美月はただただ彼女からの返事を待つ事に徹していた。
「白石さ、今までで１番顔色悪いよ？」
「お願いだからほっといて」
胃の痛みは悪化する一方だったが、美月はそれを誰にも言わなかった。
けれど黒瀬だけは、ずっとかまってくる。
夏海との事で頭がいっぱいで、美月は黒瀬に返事をする余裕もなかった。だからこの問題が解決するまで、黒瀬とも距離を置こうとしていた。けれど、隣の席なのでそれは叶わず、最低限の会話に留めていた。
「あのさ、何があったのかは聞かない。だけどな、具合が悪いのはまた別だろ？」
「このままでいいの」
美月のここ最近の頑なな態度にめげず、黒瀬はいつも通り話しかけてくる。
もう本当に、ほおっておいて。
これ以上何も考えたくなかった美月の胃が、熱を帯びた痛みを伝えてくる。
それが今まで感じていた痛みよりひどかった為、美月の口から呻き声がもれた。
「先生。白石さん具合が悪いみたいなんで、保健室に連れて行きます」
胃の痛みに事に気を取られ、隣で立ち上がった黒瀬が何を言ったのか、美月にはすぐ理解ができなかった。
＊＊＊
「あれ？ 先生いないの？」
美月を支えている黒瀬の戸惑う声が聞こえる。
痛い。
吐きそう。
連れてきてもらったはいいが、保健室に来るまでに夏海のクラスを通り過ぎた。
黒瀬と授業中に歩いてる姿を見られないように、美月は祈りながら歩いていた。けれど気になって、夏海のクラスをチラリと覗いてしまった。
目が合った。
本当、最悪。
戸惑いと驚きが混じったような表情の夏海と目が合い、美月は後悔した。
そして胃がまたひどい痛みを訴えてきた時、夏海の前の席にいた、この前カフェで会話した奈々とも目が合った。彼女の表情からは驚きよりも、敵意が見てとれた。
夏海にも、奈々さんにも、きっと誤解された。
ぼんやり考え事をしていた美月を、黒瀬がゆっくりとした歩調でベッドまで誘導してくれた。
「とりあえず病人なんだから、寝て」
「ごめん。そうする」
座っていてもしんどさは変わらないので、美月は素直に横になった。
「すぐに先生探してくるから」
私が痛いのに、黒瀬はもっと痛そうな顔してる。
そう思ったからか、急いで背を向けた黒瀬のブレザーの裾を、美月の手が勝手に掴んだ。
「……今、これは、困る」
「何、その言い方」
ぎこちなく話しながら、顔だけをこちらに向けた黒瀬の様子に、美月は笑った。
「笑ってくれるのは嬉しいけど、これじゃ先生探しに行けないから」
「先生はさ、きっとすぐに戻ってくるから探しに行かなくて大丈夫。なんかさ、黒瀬の方が辛そうだなって思って、つい引き止めちゃった。ごめんね」
美月は思った事をそのまま口にして、黒瀬のブレザーから手を離した。
「だって、今の俺、白石に何もできないから。もっと早く保健室に連れてくるべきだった」
「私が勝手に苦しんでるだけなのに……。気にしなくていいのに」
美月は自分だけの問題だと伝えたつもりだった。
それなのにこちらに向き直した黒瀬は、さらに辛そうな表情になった。
「それさ、白石の悪い癖だよ。もっとさ、自分を大切にしろよ。それにさ、今回の事は、俺がきっかけだってわかってる。ごめん」
私は、黒瀬を突き放さなきゃいけない。
なのに、突き放せない。
今、この瞬間も、彼の好意に甘えてる。
そう自覚して、美月はぽつぽつと話し始めた。
「謝んないでよ……。そこまでわかってるならさ、伝えておくね。黒瀬と話したあと、夏海にね、ちゃんと話したんだ。だからね、話すきっかけをくれて、ありがとう」
「本当に、ちゃんと話せたのか？」
美月の話を聞いて、黒瀬は保健室のベッドのカーテンを閉めると、すぐ近くにあった椅子に座った。
「どうして？」
「本当にちゃんと話せてたら、白石はこんな状態になってないんじゃないか？」
心の中にしまっていた隠し事を見透かされた気分になり、美月は押し黙った。
