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　翌日、ソファで目を覚ました。

　ラッキーなことにいつもよりは早く目を覚まし、どうにかシャワーを浴び身支度を備えて、マンションを出る。

　会社に着くとぎりぎりで、部長はちょっと酒臭い息を吐きながら出社していた。

「はい。五時ですね」

　部長や他のやつらに捕まらないように、就業時間ぎりぎりで外の用事を作る。

　今夜こそは眞有と過ごすつもりだった。

　午後四時半、顧客の会社に向かう途中、携帯電話が鳴る。ディスプレイを確認すると玲美だった。

　長らく鳴った後、やっと切れ、俺はすぐにサイレントモードに切り替えた。

『武。お疲れ様。今日はどこで会う？』

　携帯を入れているポケットが再度揺れ、待たされている待合室で携帯電話を取り出す。すると眞有で顔の筋肉がゆるむのがわかった。

　五時半か。

　この調子じゃ、六時半までかかりそうだ。

　どうしよう。

　今いるのは中田か。あ、家に近いな。

　そうか、眞有に駅まで来てもらおう。

　家に近くにうまいレストランがあったし。

『お疲れ！今中田町で打ち合わせ中。瀬田駅まで来れる？おいしい店を知ってるんだ』

　そうメールを送ると、お客さんが姿を見せ、俺は携帯電話をしまうと腰上げる。そして打ち合わせを始めた。

「今日は貴重なお時間を割いていただきありがとうございます」

　夜の付き合いに誘ったほうがいいかと思ったが、眞有に会いたい一身で、そのまま会社を後にした。

　次回、次回誘えばいいんだ。

　自分にそう言い聞かせると、携帯電話を取り出す。

『いいよ。何時？』

　返事がきていて、慌てて電話をかける。

「眞有。ごめん！　今どこ？　俺、やっと打ち合わせが終わったんだ。瀬田駅？　ああ、わかった。今からすぐ行くから」

　電話を切り、駅まで猛ダッシュした。途中、電話が鳴り、ディスプレイを確認する。それは玲実で俺は無視を決め、眞有が待ってるはずの駅構内へ駆け込んだ。

「なあ、うちで飲みなおさないか？」

　最後に運ばれてきたデザートを食べ終わり、嬉しそうな眞有を誘った。

「う、うち？」

　彼女はぎょっとして俺を見つめる。

「そう。うち。近いんだ。家飲みの方が楽だし、そうしようぜ」

「……うん」

　眞有は戸惑いながらも俺の誘いにうなずいた。　

「眞有（まゆ）」

　飲んでるうちにどうも我慢ができなくなり、キスをした。触れるほどのキスから始めた俺だったが、そのうち彼女をもっと感じたくて、深く口づける。甘ったるいカクテルの味が俺の脳内を刺激する。

　自分で飲むのはごめんだが、こうやってキスして味わうのはうまいかも。

　そんなことを思いながら、眞有をソファに押し倒す。彼女がきゅっと俺の背中に手を回し、頼られているようで嬉しくなる。

　着ているシャツからちらりと鎖骨が見え、彼女の隠された肌が見える。もっと彼女が見たくて、彼女のシャツのボタンに手をかけた。

「ダイエットするまで待ってて」

　手を掴まれ、我に返った眞有が俺を見つめていた。

「なんだよ。それ！」

　俺は思わず子供みたいに文句を言う。

　気持ちが高まり、今日は絶対に抱きたかった。

「だって、お腹ぶよぶよだし。ちょっと見られるのが嫌」

　彼女は俺の背中から手を離し、赤くなりながらそう答える。

「だったら電気消せばいいだろう」

　そんなの気にしてないのに。　

　見られたくないなら電気を消せばいいのかと思い、ソファから体を起し電気を消そうとする。

「嫌、頑張ってダイエットするから。待ってて」

　しかし、眞有はぎゅっと両手でシャツの胸元を隠すように掴んで、俺を見上げる。

　それがなんだかいつもの勝気な彼女らしくなく、小動物のように思え、ますます抱きたくなる。

「ダイエットなんていいのに。俺は柔らかい方が好きだから」

　彼女をその気にさせたくて、深く口づける。しかし、彼女は強情でその両手は守るように胸元に置かれたままだ。

「なあ、眞有（まゆ）。だったら、服着たままでいいから」

　裸が気になるなら、そう囁くと彼女を早く味わいたくて、その首筋をぺろりと舐める。

　甘い、とても甘い。きっと中はもっと甘くて気持ちいい。

「着たまま？！」

　彼女は俺の言葉にぎょっとして目を見開く。

「うん。その方がそそられそう。オフィスで愛を確かめ合う男女ってシチュエーション。どう？」

　我ながらいい思いつき。

　試したことないけど、眞有とやるなら絶対に気持ちいいはず。

　俺がそんな妄想をしていると、彼女はするりと俺の腕の下から逃げ出した。

「眞有（まゆ）」

「だめ、ダイエットしてから」

　彼女はすくっと立ち上がると請うようにそう言う。その瞳からは涙が出そうで、あきらめて溜息をつく。

「頑固だなあ」

　体を起こすと、ソファに座り直す。

　そして眞有を見るとなぜか真っ赤になって顔をそむけた。

　なんだ？

　俺を見てた？

　やっぱり眞有もそういう気持ちはあるんだよな。

「俺は眞有（まゆ）の今が見たいのに。きっとベッドの上のお前は全然違うはずだし……」

　抱きたい。彼女を食べたい。

　彼女の気持ちを変えたくてそう言う。

　しかし、ふいに携帯電話の音が鳴り響き、俺を見ていた眞有が鞄の置いてあるところに走る。そして携帯電話を取り出すと音を消した。

「誰から？」

　誰だ？なんでとらない？

「誰でもない。アラームセットしてたの。時間忘れるとまずいから」

　しかし眞有は顔色を変えずそう言うと携帯電話を鞄に戻す。

「ふーん」

　本当か？　

　撫山じゃないよな？

　俺の疑いに彼女は苦笑する。

　眞有が嘘つくわけないと思うけど、あの撫山はかなり危険だ。

　そんな嫉妬まみれの俺にかまわず、彼女は乱れたシャツやスカートを整え始める。

「じゃ、武。私、今日は帰るね」

「え、帰る？なんで？」

　セックスはなくとも泊まっていくんじゃないのか？

　鞄を持った彼女を止めようとソファから立ち上がる。

「明日は朝から打合せがあるから早く帰りたいの」

　しかし彼女はさらっとそう答え、俺に笑いかける。

「……それって撫山の？」

　思わず、俺はそう聞いていた。

「うん」

　撫山か。

　会って欲しくない、それが仕事だとしても。

　子供っぽい俺はそう思って口を開く。

「……行くな」

「？！」

　彼女が両目を見開き、俺を見つめる。

「行くなって言ったら？」

　無理だよな。

　仕事だから。

　半ばあきらめて再度そう言葉にする。

「無理に決まってるでしょ」

　彼女は驚いたまま、そう答える。

　そんなこと、わかってる。

「冗談だよ」

　子供じみた俺が馬鹿らしく、苦笑する。

「？」

　眞有はそんな俺が奇妙に思えたのか、戸惑いの表情を見せる。

　大丈夫。彼女は裏切らない。

　そう自分に言い聞かせるといつもの笑みを浮かべた。

「今度来る時は着替えもってこいよな」

　俺の言葉に眞有が安堵したのがわかった。