蛇と主 ー静謐なる誤謬ー

12.花梅

玄関と扉を開けると、そこには侍女の花蘭が控えていた

「お帰りなさいませ」

出迎えの挨拶と共に、昼間に空が探していたこと、仕事を終えて帰ってくるのを待っていることを聞いた

天が帰ってきたら、すぐ私の所へ来るように伝えて欲しいと言われていたそうだ

「分かった。すぐ行く。それと、これ姉さんから渡して欲しいと預かった。まとまった暇を出せて無くて申し訳ないが、心配していたからたまには帰ってあげてくれ。家は無理でも黎明苑なら日帰りできるだろう。」

「ありがとうございます。」

そう言って受け取ったが、自分の娘の行動に心配と申し訳なさを感じたのか、

「いくら親しいとは言え、王族様に使いを頼むなんて、娘の無礼をお許しください」

と言った

「気にしていない。姉さんは姉さんだから。早く空の所に行かないと、何か急ぎの用があるのだろう。」

そう言って、空が居そうな部屋へと向かった

姉さんこと花梅には父がいない

花梅の母は俺達の侍女花蘭である

だから、昔は花梅もここに住んでいたり、頻繁に出入りしていた時期があった

空とは違うが、他の同世代の女性とも違う、そんな感覚な特別な存在である

本来なら侍女の娘が、王子にお使いを頼むなど無礼に当たる行為ではあるが、本当に気にしていないし、姉さんもきっと同じ感覚なのだろうと思って、この荷物を預かってきた

普段の接し方だってそうだ

立場を弁えて話すこともあるが、きっと年上の兄弟がいたらこうなんだろうな、と思うような話し方をしてくる事もある

そもそも俺も空も自分より下の身分である花梅を姉さんと呼ぶ

特殊で不思議な間柄なのだ