Die or Die
ノイズ音が混じるラジオから今日もどこかの国が滅んだと放送があった。５０年前、この世界に突如として現れた異星人によって、この世界は侵略されていった。異星人は我々と非常によく似た容姿で、話す言語には色々と種類があるようだ。彼らは自分達の高い技術力を注ぎ込んだ銃を装備しており、更には空を飛ぶ鋼鉄の鳥を操って、地上に立つ私達に黒い雨を落とす。
彼らによって、家族や友を奪われていない者など、もはやいないだろう。私もその内の一人だ。最初は父を殺され・・・母を亡くし・・・そして、エミーも。
彼ら彼女らの記憶は今でも大事に保管してある。それも私が生きている間だけであるが・・・。
「ゼロ！マーシャの所に奴らが！」
血走った眼をしながらライオットが部屋へ入ってきた。ライオットは部屋の収納部屋の扉を開けると、そこに隠してあった異星人の銃を二丁取り、その内の一丁を私に投げ渡してきた。受け取った銃の状態を確認し、弾が装弾されているかを確認する。
「数は？」
「マーシャからの情報では５人だ！奴ら完全に私らの事を舐めてやがるな！」
「こっちは数も武器も少ないんだ。敵は少ない方がありがたい。」
「侵略に来た事を後悔させてやる・・・準備は！」
「・・・出来た。」
残り少ない友達であるマーシャを救うべく、私達は家から出ていく。マーシャの家の近くまで辿り着くと、家の扉は蹴り破られていた。家の裏に回り、地下室へと侵入出来る隠し階段を下っていく。階段を下り、地下室へと侵入した私達は静かに用心深く、だが早足で地下室の中を隅々まで確認するが、ここにはマーシャも異星人の姿は無かった。
すると、私達の丁度真上でドンッ！という何か重い物が床に落ちた音が聴こえた。私達は縦に並び、１階へと続く階段を上っていく。ライオットはドアを僅かに開き、外の音を聴いていた。
ライオットは近くに敵がいない事を知ると、ドアをゆっくりと開けていき、後ろにいた私に手招きをする。１階に上がった私達はさっき聴こえた物音の正体を知るべく、物音が聴こえたキッチンの方へと進んでいく。
すると、キッチンには銃を装備した二人の異星人・・・そして二人の死体が並べてあった。飛び出そうとするライオットを抑え、手で二手に分かれて殺そうと指示を出すと、ライオットは渋々了承してくれた。
ライオットが位置に着き、物音を発してくれたお陰で異星人はライオットがいる方を警戒し始め、私は死角で動く事が出来るようになった。音を立てずにソッと動き、テーブルの上に置いてあった包丁を手にし、先頭の異星人がライオットが待機している位置に近づくのを待つ。
先頭の異星人の片足がライオットの位置に入るのを合図に、私は後ろの方の異星人を後ろから忍び寄り、口を抑えるのと同時に、首に包丁を刺した。先頭にいた異星人はライオットが対処し、私達は再び縦に並んで１階にある部屋を一つずつ調べていく・・・１階には誰もいなかった。
１階を終えると、次は２階を確認しに行こうと階段に移動していくと、階段を上った先に立っていた異星人と目が合ってしまった。
「―――！！？！」
「ちくしょう！」
ライオットと私は異星人に銃を撃った。先手を打たれる前に対処は出来たが、発砲音を鳴らしてしまった。残る２人の異星人は必ずこの発砲音を聴いている。
「くそが！！！覚悟しやがれ異星人！！！」
「ライオット！！！」
もはや静かに侵入する意味も無くなったこの状況に、ライオットの怒りは爆発してしまった。ライオットは単独で階段を駆け上っていってしまい、私はその後を追った。
２階に上がると、すでにライオットと異星人は戦闘を開始しており、両者銃を落とされ、素手の対決となっていた。
「ゼロ！マーシャを頼むぞ！」
そう言って、ライオットは異星人を部屋の中へと押し込んでいった。援護に行こうと考えたが、ここで手助けに行けばライオットは自殺しかねない。今私がやるべき行動は、マーシャの捜索だ。
銃を構えながらマーシャの部屋の前に立ち、高鳴る鼓動を深呼吸で整えてから部屋の扉を蹴り破った。マーシャの部屋に入ると、マーシャのベッドの傍に異星人が立っているのが目に入り、すかさず私は異星人に銃弾を浴びせた。
異星人が死んだ事を確認し、部屋の中で隠れられそうな場所を見ていくが、マーシャの姿は無かった。ここから逃げられたのか？と思ったが、部屋の窓は開いていなかった為、それはあり得ない。
その時、私は異星人が何故ベッドの傍に立っていたのかが気になり、ふとベッドの方に視線を移すと、ベッドのシーツは膨らんでいた。まるで何かを隠しているかのように。恐る恐るシーツをめくると、そこにはマーシャが眠っていた・・・眠ったように、死んでいた。
「ゼロ、こっちは殺した！マーシャは？」
「・・・遅かった。」
ベッドに座り、少し乱れたマーシャの髪を整え、コメカミにあるメモリチップを取り出す。そのチップを私のうなじに挿し、彼女の記憶を私の記憶に流し込んでいく。
「もうその癖やめろよ、ゼロ。いつか他人の記憶に、自分を殺されちまうぞ。」
「・・・親しい人とは一緒にいたい。目に見えた物は記憶出来るけど、他人の記憶はチップを通さなければ分からない。」
「私には理解出来ないね。それにいくら他人の記憶を頭に宿しても、死ぬ時は独りだ。それなら、私は私だけを記憶していたい。」
「そうか。さぁ、もうここを去ろう。異星人の援軍が駆けつけてくる前に。」
「はぁ・・・また引っ越しか。次はもっと綺麗な所に行こうぜ？心地よい風と気持ちのいい自然、家の近くには綺麗な川があって、そこで夕日を眺める・・・どうだ？」
「いいね。」
５０年前、異星人が私達の世界を侵略しに来た。異星人は高い技術力によって作られた武器を使い、この世界の人や建造物を滅ぼしていく。私達は全滅という終末を迎えようとしている。それは変えられぬ状況であり、定められた運命だと言う。
だけど、私は生きる。生きてこの世界の最後を迎える。その時までは生き、誰かを助け、必要であれば異星人と戦おう。
最期の時まで・・・私は生きる。
【ゼロ】
・灰色の髪と赤い瞳が特徴の機械人間。親しい人物の死をいくつも目の当たりにしてきた所為で表情を失ってしまう。
冷静さと判断力を持っており、敵の武器であろうが使える物は使う。異星人の銃も機能を調べ尽くし、今では異星人と同等に銃を扱う事が出来ている。
死んでしまった親しい人物を自分の中に保管する為に、頭部にあるメモリーチップを自分の中にインプットする癖があり、長く共に旅をするライオットからは「自分を殺す行為だからやめろ！」と、いつも怒られてしまう。
容姿や声のトーンは女性だが、性別は女性でも男性でもない。
【ライオット】
短い金髪と青い瞳が特徴の機械人形。侵略しに来た異星人を殺そうと立ち向かったが返り討ちに遭い、殺される瞬間にゼロに助けられ、その時の恩からゼロと共に行動するようになる。
武器を扱う事は出来るが、素手の戦いの方が本人の肌に合っているらしく、見た目に似合わぬ怪力を持っている。
体や頬には異星人との戦いで負った傷が残っており、傷を負う度にゼロに修復しようと提案されるが、本人曰く「この傷は異星人と戦った証だ。」と言い張り、修復しようとはしない。
ゼロと同様、女性の風貌をしているが、女性でも男性でもない。
【マーシャ】
・ゴーストタウンに住む機械人形。ゼロとライオットとは親しくしていたが、侵略に来た異星人により、親共々殺されてしまう。
見た目は幼い少女をしているが、性別はない。
長編化しようか迷っています。
