崩壊世界で目覚めたら馴染みのあるロボを見つけたので、強気に生き抜こうと思います

JAD-275「中枢を撃つ・後」

「左右と背面砲台を中心に掃討開始！　肩部砲で地上にひたすら弾幕！」

「了解！」

　今も、地面というか町中は敵だらけ。

　同士討ちの混乱も広がっているけど、それでもまだまだこちらに攻撃が飛んでくる。

　メテオブレイカーに後付けされた砲台からも、光の弾丸が多数。

　当たっても一発ってことはないだろうけど、当たらない方がいいのは間違いない。

「制御も利用されてるのか、メテオブレイカーのだけは当たりそうなのよね」

　弾幕に、2種類あるのは厄介この上ない。

　だから、先にメテオブレイカー側の砲台をなんとかすることにした。

　幸い、あの巨体は弱点もそのままで、姿勢制御には時間がかかる。

　こちらは高速で移動し、常に相手の死角に入り込むことにした。

「砲台の増設、街並みと比べて適当すぎませんか？」

「AIの制圧をしながらいじってるんじゃないかしら。清掃・整備用の小さいのが、いないもの」

　空とビル群を、砲撃の光が染め上げていく。

　地上で炸裂した花火のような光景の中を、ひたすらに舞う。

「このまま消耗してるだけだと少しキツイ……でもこの感覚なら、いける！」

「消費効率、改善しています。いえ、これは周りにスターストリームの力がにじんでる？」

　視界を半分、石の力も見えるように意識して切り替え。

　結果、町中を力の靄が覆っているような感じだ。

　恐らくこれが、無人機の親玉の狙い。

　石の力、星の力を利用しての技術進化。

　でもそれは……かつての星とかつての文化で起こした、悲劇へ向かう合図。

「それは、させない。与えられた情報と記憶だとしても、私の判断は……人間のこの星での生存だから」

　まるでゲームでのボス戦のような光景。

　どこからかBGMでも聞こえてきそうだ。

　無数の射撃、無数の爆発。

　落ちていく砲台だったもの。地面に広がる無人機だったもの。

「レーテ、そろそろ補給か、決めないと」

「そうね、そうしましょう」

　一度、メテオブレイカーの正面に出ることで、主砲の射撃を誘う。

　戦術も何もあったもんじゃない反射的な対応は、生き物らしいといえばらしい。

　そのまま上空へ飛び上がりながら回避。

「ブレード！　両手持ちで長く展開！」

「同期開始、どうぞ！」

　クリスタルジェネレータからの力を、ブレードに集中。

　昔作られたはずのブレードは、その力にも耐えて光の刃を作り出す。

　長さはこちらの2倍ほど。

「切り取るっ！」

　背面から突進し、ちょうど制御区画がある部分を、周囲のブロックごと切るべく切りかかる。

　最初は何かフィールドめいたものが干渉してきたけど、それも薄紙を破るように無力化。

　先ほど切りつけた右肩付近から、Uの字を描くように光の刃を沈める。

　火花を散らしながら切られていくメテオブレイカー。

　残った砲台から攻撃が集中するけど、こちらの障壁にはじかれる。

「慌ててるのね？　砲撃が、甘い！」

「切断完了！」

　素早く石の1つをトパーズに切り替え、岩を生み出す。

　今度は、押し出すためのハンマーのような形状で。

　そうして、後ろからメテオブレイカーの制御区画を押し出した。

　落下するそれを、しっかりと包んでおくのも忘れない。

（後で回収と清掃するから、我慢しててね）

「メテオブレイカー沈黙！　どうしますか」

「あの場所に入って、こっちでコントロールを奪う！」

　つまり、メテオブレイカーの動力と武装をこちらで使ってしまおうということだ。

　元のままなら、メテオブレイカーは巨大なジルコニアを多数同期させている。

　その力は、同数のダイヤよりは劣るけど、使い勝手は比較にならない。

　メテオブレイカーが壁になり、無人機たちからの攻撃が届かないのが幸いだ。

　邪魔されることなく、制御区画があった場所に着地。

　手足を伸ばし、無理やりだけどメテオブレイカーの制御を奪うべく接続を開始。

　瞬間、ノイズのように何かが干渉してきた。

「外部から接続。これは……対応開始します！」

「ようやくお出ましね。そっちは任せたわ。ジルコニアフルパワー！　主砲上方へ修正！」

　外部からの攻撃は彼女に任せ、私自身は小惑星に対応することに。

　制御方法自体は味方だったメテオブレイカーから、万一の場合にと教わっている。

　そして、足りないかもしれない分はブリリヤントハートのリミッター解除で対応だ。

　私を設計したであろう人間、その人格を再現したであろうAIが教えてくれたトリガー。

　それを、今口にする。

「星も生きている。願わくば、星の光尽きる前に人がその意識に気が付きますように」

　それは願い、思い、未来への願望。

　滅びゆく母星から脱出し、長い長い旅路で至った結論。

　スターストリームが、ただの力の流れではない、たったそれだけのことだ。

　言葉を口にしてすぐ、ブリリヤントハートのクリスタルジェネレータと、メテオブレイカーのそれが同時に力を増すのを感じた。

「誰だか知らないけど、この星にあんたはいらないっ！！」

　空へ向けて、主砲を構えさせる。

　注ぎこまれる膨大としかいえないエネルギー。

　それは、メテオブレイカーの巨体でも足元が沈むほどの反動を生み出した。

　空に伸びていく太く長い光。

　しばらくは周囲の天気は荒れそうだなと感じる力だった。

「謎の攻撃後退。逆探知中です」

「続けて。こっちは……なんとかなったかしらね？」

　空は、もともと青かったが……なんだか光が通り過ぎた場所だけ色が違う気がする。

　大気圏にダメージが出てるんだと思うけど、これ大丈夫かなあ？

「よくわかりませんけど、高高度で石の力で何かしたらどうでしょう？　風とか」

「いい考えね！　でも今は……ちょっと休憩」

　火花をあげそうなほど、メテオブレイカー全体が痛んでいる気がする。

　ブリリヤントハート、そして私も……今は少しだけ休憩だ。

　無人機が飛んでこないのが気になるけど、攻撃がないのならばそのほうがいい。

　そんなことを思いながら、硬くなった体をほぐすのだった。