秋の星空に願いを～邪神と共に消え、自由を願った魔法使いは転生する。

紅

森に帰る

　精霊の森に到着。

『アキーアイーおかえりー』

「ただいまリーリア」

「ただいま」

　アイも出てきて、チラチラとカナンを見てはフフフと笑っている。先程の事を思い出している様だ。

　幸せそうに笑っている姿はとても可愛らしい。

『お疲れ様ー上手くいったのかな。あれ？アイなんか可愛くなったねー！良いことあったの？』

　表情豊かになったねー。と、ニヤニヤとカナンとアイを見るリーリア。やっと進展したのか…可愛い親友の事を思うリーリア。

「う、うん。アキがチューしてくれたの」

　照れくさそうに頬を染め、もじもじしながら答える。自然と口角が上がり、ニヤニヤを抑えようとしているが無駄だった。

　実際はアイが動けないカナンにキスをしたのだが…

「いや、逆だろ」

『良かったねーアイ！お祝いしなきゃ！』

「聞けよ」

「ウフフ、あとリーリアに新しいお友達紹介するね」

『ほんと？やったー！』

「紅羽ー」

　おいでー、と言うアイの目の前に火の玉が出現し、ボッと人型を作る。

　アイと同じくらいの深紅の髪の少女が現れた。

　アイよりも少し背が高く、胸も将来を感じさせる大きさ。赤いワンピースにサンダルという軽い服装ながらも、気品溢れる勝ち気な雰囲気の少女。

　紅羽は何故か顔を赤くしてムスッとしている。吸収されたのが嫌だったのだろうか。

「あれ？紅羽？なんで小さく」

「ちょっと事情があってね、力を吸収したの」

　ポカポカなのよ。そう言うアイの左目は深紅のままだ。赤色の魔力に溢れている。

『よろしくねーリーリアだよー！あれ？この魔力は紅かな？仲良くなったんだねー』

「…紅羽だ」

『あれ？どうしたの？顔赤いけど』

「う…」

　アイを睨む紅羽。

　その目は、羞恥と怒りが混ざり合い、深紅の瞳がそれを強調している様に見える。

　アイは目を逸らしながら、遠くを見詰める。

　そしてボソッと…

「あれは事故よ」

　そんな無責任な発言をするアイに怒る紅羽。

「どこが事故だよ！至近距離でラブシーン見せやがって！しかも途中から感覚共有しただろ！」

　アイの悪戯により、どうやら紅羽も唇を奪われた様だった。

　感覚共有で長い間キスをしていた。アイがはむはむする度に悶絶していた記憶を思い出し、更に顔が赤くなる。

　そんな紅羽をからかうように、アイは舌を出して…

「つい…てへっ！」

「ついじゃねえよ！こっちはお前のせいで気持ちも共有しちまったんだぞ！」

「あら！あらあらあら！ウフフ」

　やったわ！とアイは口に手を当てて笑い出す。

「結局どうなったんだ？」

　カナンは見かねて、二人に問い掛ける。

　アイは紅羽の様子を見てニヤニヤしている。

「あ…う…あ…うぅ」

　紅羽は顔を真っ赤にしてカナンをチラチラ見る。キスを思い出し、その後に何か重大な事に気が付き混乱している様だ。これやばい…アイの奴…でも良いかも…とぶつぶつと呟き。

「えっ？大丈夫か？」

「……じゃねえか」

「ん？な、なに？」

「アイのせいでお前の事好きになっちまったじゃねえか！」

　くそ！まずは手を繋ぐからじゃないのか！キスから始まる恋なのか！と膝を付き両手を地面に付けて項垂れている。意外と純情な紅羽は順番に恋をしたかった様だ。

『仲良いねー』

「えっ？何してんのアイさん？」

「ちょっとした出来心よ」

　アイはカナンにウインク。カナンはスルーして項垂れている紅羽を見る。うわぁぁ！と叫んでいた。

「いや、うん…なんか可哀想になってきたぞ。アイ、何とか出来ないのか？」

　笑顔のアイが近付き、耳元で囁く。その笑顔は自信満々で、悪い事した態度じゃ無いなと苦笑した。

「無理よ。それに将来はダイナマイトボディよ」

「そうか、じゃあ仕方ないな」

　カナンはあっさり陥落。

　ダイナマイトボディは男のロマンだ…近い将来を夢見て微笑む。

「ウフフ（アキ、ちょろいわね）」

「いや、結局どうなったか教えてくれよ」

「仕方ないわね。零の時間の中で紅羽と話したのよ。私達は女神の器らしいわ。成体になり討伐などで存在が薄くなると女神が乗っ取り顕現する。だから抗う為に紅羽を吸収したのよ」

「なんだって？じゃあ紅羽が封印されていたのは…」

「おそらく封印した聖女が紅羽を守る為ね」

「俺でも知らない事だ。…その聖女は何者なんだ？」

「…結婚してくれたら教えてあげる」

「いや、教えてよ」

「だめ」

「「……」」

　睨み合いが続く。

　なぜもったいぶる…と視線を向けるが、アイは何処吹く風。

　結婚しないと絶対話さないぞオーラが滲み出ていた。

「くっ…（此方が圧倒的に不利だ…どうする？言うか？いや…言うなら来週か）」

「…じゃあ、また改めて聞くよ」

「ウフフ（まだ秘密よ）」

「そろそろ帰るか」

「そうね、紅羽ー帰るよー」

　紅羽がフラフラと立ち上がった。どうやら少し立ち直った様子だが顔は赤い。真っ直ぐカナンを見詰めている。

「な、なあ。あ、アキ」

「なんだ？紅羽」

　紅羽はトトトッとカナンに駆け寄り。

　キスをした。

「＿＿っ！」

「じゃ、じゃあ」

　可愛く小さなガッツポーズをしながらアイの左目に逃げて行った。

　アイとリーリアが声を揃えて可愛いー！と言っている。

『流石情熱的だねー』

「ウフフ、そうね」

　カナンは呆然とした後。

「…あれ？この感覚…エンゲージが増えてる？まじ？」

　繋がりが強くなり、結果嫁が増えたようだ。

　悩みの種が増え、ため息を抑える様に小さく息を吐いた。