秋の星空に願いを～邪神と共に消え、自由を願った魔法使いは転生する。

中等部

休憩しながら兄を魔改造

　カナンは黒焦げの魔物をストレージに回収し、焼け焦げた場所から離れて少し休憩をする。

　魔物が居なくなって、空気が澄んだように感じた。

「格好良かったよ。Ｓランク冒険者のパーティー二、三個必要な魔物を一人で倒せるのは流石だね」

　シートを敷き、日陰に二人で座る。今日の反省と考察をしながら、改善点を探っていた。

「全部カナンのおかげさ。小さい頃から鍛えるのを手伝ってくれたし、さっきもサポートをしてくれたからな」

「まあ才能あってこそさ。勇者なんて魔装展開するのに三分掛かってたよ。三分だけ時間を稼いでくれ！ っていう決まり文句がウザかったし…」

「はははっ、そうなのか。そもそも勇者って強かったのか？」

「一応勇者だからね。魔装さえ使えば人間の中では強かったよ。魔王にとどめ刺したのも勇者だし」

「へえー、魔王と勇者が戦ってる時、カナンは何してたんだ？」

「ん？ 確か……おっさんと一緒に晩ご飯を作っていたよ。魔王討伐祝いに豪華にしなきゃいけなかったから忙しくてね」

「ぷっ、何やってんだよ。おっさんって龍王のおっさんだよな。相変わらずマイペースなんだな」

　寝転びながら笑うオードは、勇者の物語に憧れていたが、カナンの話を聞いている内に勇者の幻想は脆くも崩れ去っていた。

　カナンが勇者のマイナス面ばかり話す事が原因なのだが…

「周りの評価って、俺は荷物持ちの役立たず。おっさんは強いけど怪我をしている変態気分屋だったからね」

「勿体無いよなー。勇者より強いのに評価されないし」

「いいんだよ。下手に評価されると一生国に飼殺しだよ？」

「はははっ、まあ…そうだな。…カナンは…どうやって強くなったんだ？」

「俺は兄さんと違って凡人だったからねー。時空魔法で自分の時間を加速して修行したんだよ。その中で何年も何十年もね。お陰で半分人間辞めてたな」

「なんか想像出来ないな。でもその中って年は取るのか？ バレなかったのか？」

「あぁ、エリクサー飲めば一年くらいなら年を取らないんだ」

　ストレージから出した七色の液体を見せる。エリクサーと言えば、物語に出てくる伝説の霊薬。国に一つあるだけで、一目置かれるような貴重な物。

　オードはカナンが色々な事に無頓着な理由が解った気がした。

「エリクサーって……存在していたんだな……」

「今は前世よりは才能があるから、後五年くらいすれば全盛期を越えれるはず」

　グッと拳を握る。オードに取って、カナンの全盛期がどんなものか解らないが、きっと世界を変える程の力を持つのだろうと推測していた。

「俺も強くならなきゃな」

「なれるさ。俺がついてるんだし」

「頼りにしてるぜ。魔法使い殿」

「ははっ、了解。蒼炎の騎士殿」

　拳を当て、二人で笑い合う姿は…兄弟というよりは親友に近い関係になっていた。

「あっ…そうだ」カナンは思い出し、ストレージから黒くて丸い石を取り出す。

「なんだこれ？」

「ナイトメア・グリズリーの魔石。兄さんが倒したんだから持っときなよ」

　黒光りしている魔石をオードに渡すが、オードは魔石を陽の光に当てて眺める。

「おう、ありがとう。でもこんなの渡されても使い道無いぞ？」

「そうだよねぇ…魔力上げるなら精霊石で良いし……兄さん、黒色魔力を取り込んでみる？」

「取り込むって、そんな事出来んのか？」

「普通は出来ないよ。最近、分解して吸収する魔法作ったんだよ。試しにやらせて」

「それって、実験体かよ……まあ強くなれるなら良いぞ」

「ふふふ、流石兄さんだよ。じゃあ魔石持ってて」

　カナンは七色の小さな立体魔方陣を展開。

「２回目だから割りと楽に展開出来るなー。分解・吸収」

　オードの持つ黒い魔石は塵となり、オードの中に入っていった。

「あんまり変わらない？ あ…なんか少し魔力が増えた気がする」

「多分これで黒色の魔法剣使えると思うよ」

「よし！ やってみるな！」

　オードが立ちあがり魔力を練ると、ダイヤソードが黒色に変化していく。

「おお！ 流石に魔装は出来ないけどこりゃすげえな！」

「いや、一発で魔法剣展開出来る方がおかしいよ。とりあえず練習だね。技は教えるから」

「おう、いつも助かる！」

　オードの魔法剣はカナンの知識がベースなので、チートな性能を有するのだが、覚えが早すぎてカナンはもう呆れているレベルだ。

（天照なんて少し理論を教えた程度だぞ……才能って怖いわ）

「今回はお疲れ様。報酬はとりあえずその剣にしとくね」

「いや、これじゃ貰いすぎだぞ」

「お金でも良いけどね。冒険者より稼げるから将来安泰だから」

「はははっ、まあ生き残ればなー」

「そんなに依頼があるわけじゃ無いから、焦らず強くなれば良いさ。そろそろ帰るよ」

「わかった」

　もう用事は無いので、西の山を後にした。

　＿＿＿＿＿＿

　精霊の森に到着。

　アイは石から出てきて、家の前にある椅子に座る。

　精霊の森には虫はほとんど居ないので快適そうに過ごしている。

『おかえりー』

「「「ただいま」」」

『どうだったー？』

「オード兄さんが一人で倒したよ」

『流石アキのお兄さんだねー！』

「おう、次は楽勝で倒せるように頑張るぜ！」

『ふふふ、頼もしいね。今度来たときに良い依頼あったら紹介するね』

「よろしく頼むよ」

　ふよふよと精霊がやって来て、プルプルと矢印の形を取る。矢印がカナンとオードに挨拶をしに来た。

「おう、矢印。元気そうだな」

「ウフフ、こんにちは。矢印」

　アイが矢印をつんつんすると、嬉しそうに蒼い光が点滅している。

「へえ、精霊かぁ…初めて見た…綺麗だな！」

『矢印がありがとうだってー』

　オードもつんつんすると、嬉しそうに蒼い光が点滅した。

『そうだ、オリジンの件の精霊からお土産だよー！』

　リーリアが家の裏手を指すので、見てみると…

　そこには一メートル程の宝石が積んであった。

「きっと冷えた熔岩の中から見つけてくれたんだな。ありがたく貰うよ！」

　宝石を全てストレージに仕舞う。宝石を見たアイがカナンにおねだりをしている様子を、オードは呆然と眺めていた。

「カナン、凄まじい量の宝石だな……報酬ってすげえな」

『前回はねぇ、それだけ危険な依頼だったんだよ。精霊石も貰ってるよー、はいっ！』

「ありがとな。アイ、精霊石いるか？」

「うん、貰うよ」

　アイに精霊石を渡すと、嬉しそうに仕舞っていた。

「そろそろ帰るよー」

「おう」

「ええ」

『まったねー！』

　リーリアと矢印に手を振り、精霊の森を出た。

　＿＿＿＿＿＿

　夕日が射し込む王都に帰ってきた。人々が行き交う様子はいつもの通り。賑やかな様子は、帰ってきたと実感出来るものだった。

「カナン、今日はありがとな！」

「ん？ こちらこそだよ。兄さん」

　二人で家に入ると、姉がリビングで寛いでいた。

「あらおかえりなさい。珍しいわね、二人で出掛けるなんて」

「ただいま。エレン姉さん」

「おう、ただいま姉ちゃん！ たまにはな！」

「ところで姉さん。魔法大会はどうだったの？」

「もちろん勝ったわよ。でも本戦は辞退したの」

「あれ？ 来週何か予定あったの？」

「それはね、オードが戦った貴族の親戚が出るから」

「あー…わりいな、俺のせいで」

「兄さんのせいじゃないよ。レイモン家とマルゼン家が悪いんだから」

「そうよ。その家が関係する試合は全て出ないつもりなの」

「エレン姉さんの晴れ舞台が観れないのは残念だなぁ…」

「でも学院の最後の年は出ると思うわよ。ボコボコにしたいし」

　ふふふと冷笑を浮かべる。弟の晴れ舞台を台無しにした貴族を心底嫌っている様子。

　カナンの楽しみが増えた。

「うん。応援行くね」

　そう言って部屋に戻るエレンを見送る。カナンとオードは顔を見合せ、ははっと笑い合った。

「王国は天才魔法使いも手放してしまったね」

「はははっ、そうかもな」

　二人で部屋に戻る。オードは横になり、カナンは机に向かって黒い笑顔を浮かべていた。

「さて、貴族様には良い夢を見させようかなー。くっくっく…」

「はははっ、悪い顔してんぞ」

「兄さんもヤるかい？」

「俺には向いてないからな。任せるけど、ほどほどにしとけよ」

「ふふふ、分かってるさ。ほど良いくらいにね……さぁ、いつヤるかな。早い内が良いよな」

　カナンがワクワクしながら、魔法理論を構築する姿に…オードは苦笑し、味方で良かったと心の底で感じていた。