秋の星空に願いを～邪神と共に消え、自由を願った魔法使いは転生する。

中等部

兄と精霊の森へ

　語り合った次の日。

　夜更かしをしたカナンとオードは眠そうにしながら、のっそりと起き上がり顔を合わせて、酷い顔してるなー…と言い合う。

「…おはようオード兄さん」

「おー…おはようカナン」

　今日は光の日。

　他のみんなは店で働いているので、遅く起きた二人の他には誰も居ない。

　兄妹は率先してアルバイトの店番をしている。店が儲かっているのでアルバイト代が高いから。

（何するかな…兄さんにはある程度話してあるから、隠れ家に連れていくかー）

「ねえ兄さん」

「んあぁ…どした？」

「ちょっと出掛けない？」

「あー良いぞ。何処に行くんだ」

「んー…行ってから教えるよ」

　オードは前日に試合があり、火傷を負っていたので安静にと言われているが、火傷はカナンが治しているので傷一つ無い。なので、外に出たいオードは元気だ。

　鍵を掛け二人で家を出て路地裏へ行き、飛行魔法を発動する。

「そいじゃあ行こうーフライ」

「えっ？ ちょっ、高い！」

　路地裏から一気に真上へ飛び、精霊の森の方向へ高速で飛行。

「うおっ！ 速い速い！ すげえ！」

「ちょっとしたら着くから、景色でも観てなよ」

　オードが景色を楽しんでいる間、カナンはオードのフライを操作。数十分程で精霊の森へ到着した。

「話には聞いていたけどすげえな！」

「ははっ、兄さんも慣れてくれば自分で飛べるようになるからね」

　いつものお出迎えが無いので、隠れ家のドアを開けて中を確認。

「リーリア、いるかー？」

『アキー、知らない気配が来たからみんな逃げちゃったよ』

「ははっ、わりい。紹介するよ、オード兄さんだ」

『よろしくー。リーリアだよー。お兄さんワイルドなイケメンだねー』

「ちょっ…カナンこりゃ一体…妖精？」

「ああ、妖精のリーリアだ。ここは俺の隠れ家…職場というか研究所かな」

「…リーリアちゃん……兄のオードだ。よろしく。いやー、こんなところに隠れ家って…カナンもやるねえ」

　びっくりして少し呆けていたが、順応性の高いオードは受け入れた様子。リーリアも交えて今の活動を教えていった。

「まあ、ここで薬や文献の研究と、精霊達からの依頼で魔物と戦ってるんだ」

「あぁ…たまに疲れて帰ってくるのはそのせいか」

「うん、まあ兄さんは騎士団に入らないなら将来どうする？ 俺の仕事…手伝うかい？」

「そうだよな…騎士団は入りたく無いし…冒険者になろうか悩んでたんだよ。カナンの仕事なら手伝いたい！」

　オードの言葉に感謝しつつ、カナンは真剣な表情になる。

　カナンの仕事は危険が伴う。王種級と闘えなければ直ぐに死ぬ程に…

「ありがとう兄さん。そう言うと思ったから、連れてきたのもあるんだけどね。因みに仕事は、危険な魔物と戦う事が多いから…もっと強くならなきゃ直ぐに死ぬよ」

「ああ、分かってるさ。それでも手伝いたい」

『アキ』

「はいはい。兄さん紹介したい人が居るんだけど、気をしっかり持ってね」

「ん？ ああ」

「アイ、出ておいで」

　魔法陣から現れる藍色の美少女。

　ふっふっふっ…と言いながら、今日はローブ姿をして魔王感を演出。またいつもの悪ふざけをしているようだ。

「こんにちは、初めまして。お義兄さん。アキの妻のアイです」

「おい」

　威圧と魔王感を纏ったアイは微笑んでいる。アイもオードの意志を確かめるように、オードを見据える。

「＿＿っ！ あ…あ……う…」

　至近距離からの魔王のオーラ。オードはまともに話すことも、まともに息をすることも出来なかった。

　自分は強くなったという自負を打ち砕く程の圧倒的強者。

　遥かに上の存在。

　オードは膝を付き、なんとか耐えている様子だが…

「アイ、そんくらいにしとけ」

「ウフフ、ごめんなさい。お義兄さん。」

　アイが威圧を解く。場の空気が一変。穏やかで澄んだ空気に変わる。

「＿＿っはぁはぁ…はぁはぁ、やべえ」

　立ち上がれない程の疲労感。

　自分の弱さを実感していた。

「兄さん、再度聞くよ。俺の仕事はアイよりも強い奴と戦う事もある。…それでもやるかい？」

「……正直今の俺じゃ足手まといだ。でも…なんか…ワクワクしてる自分がいる。頼む！ やらせてくれ！」

「わかったよ。歓迎する、兄さん」

　握手をして立ち上がらせる。

「ありがとうカナン。それと、アイさん、挨拶遅れてすまんな。よろしく！ オードだ！ …にしても強者だなアイさん」

「ウフフ、さん付けしなくていいですよ。義妹になるんですから」

「そうなのか？ カナンいつの間に強くて可愛い彼女作ったんだよ…」

「いや、彼女とかじゃない…ぞ？」

（あれ？ 結婚してるから彼女じゃないよな？ いやそういう問題じゃない）

「もう六年も一緒なんですよ？ 初めて会った日にプロポーズしてくれて……きゃー」

　アイは両手で頬をおさえ、クネクネしている。既成事実を作成中だ。

（おい、こじらすな）

「そ、そうなのか。カナンやるな」

「兄さん、後で誤解を解こう」

　結局、誤解は解けず…カナンはそのままスルー。

「じゃあ今はアイちゃんと依頼をしているんだな？」

「そうだね。まぁ…俺もアイも魔法主体だから前衛になる兄さんは大歓迎さ」

「ああ、でも俺に前衛は勤まるのか？」

「んー問題無いよ。強化魔法は掛けるし、兄さんは相性次第では強いからね」

「そうか、そう言ってくれるなら大丈夫、だよな？」

『アキー、なんならちょっと依頼受けるかい？ そんなに脅威じゃないから保留にしてある魔物は結構居るよ？』

「んー…そうだな。兄さん、ちょっとやってみるかい？」

「おう、早速だな。よろしく頼む」

『はーい、西の山にビーストの亜種が居るんだけど…どう？ 一応冒険者達にも対応出来るレベルかな』

　オードが驚く。ビーストと呼ばれる魔物は国が対応するレベルの危険な魔物…選ばれし者が対応するレベルだ。

「ビーストの亜種って…ただのビーストだけでも強いのに」

「アキ、ビーストって獣系？」

「そうだな。人間の中だと特別警戒指定レベルの魔物に属する総称かな」

「災害レベルの下くらいだから、お義兄さんなら大丈夫ね」

「カナン達の基準おかしくないか？ Ｓランク依頼だぞ？」

「まっ、とりあえず行ってみるか」

　アイは石に戻り、オードを連れて西の山へ向かう。

『行ってらっしゃーい。お土産宜しくねー』