秋の星空に願いを～邪神と共に消え、自由を願った魔法使いは転生する。

大教会壊滅。

大教会で…

　時は少し戻り。

　キリエ達がダンジョンに入って数日。サクサクと攻略をした彼女達はダンジョンボスを討伐していた。

「黒檻」ガシィ！

　ボスの身体が拘束され。

「どくー」ジュウゥ！

　毒で弱らせ。

「流星」ドンッ！

　さらに潰す。

『グオオォ！』

「これで最後ー鎌鼬！」

　スパッスパッスパッ！

　シルヴィの攻撃でぶつ切りにされた蟲王種グランドリワーム。

　ピクピクと肉が蠢いている。

　絶望ちゃんが頭の方へ歩み寄り、魂を抜いていく。

「いただきまーす……ふむぅ…王種は上手いな」

　砂が敷かれた大部屋の中心でウンウンと頷き、後ろで待っていた三人に呼び掛ける。

「お待たせ。この奥にコアがあるから行くか」

　奥にある砂の壁をぶち抜くと、小さな小部屋。その中心に黄色く光るバレーボール程の球体。

　絶望ちゃんがダンジョンコアに触れ、魔力を流し、四等分に分ける。

　四等分に分けたコアをそれぞれに分配。

「じゃあ胸に当てて、魔力を通しながら、コアを溶かしゆっくり浸透させる。魔力を流せば溶ける様にしたから」

「はい！先生！」

「多分個体差はあるから期待するなよ」

　魔力を通しながら浸透させる。キリエ、シルヴィ、毒酒ちゃんの表情は真剣だ。

「…」「…」「…」「…」

「…」「…」「…おっ」「…あっ」

「…」「…」「我は1サイズ」「私も…1」

「…」「…」「とまぁ、こんな感じだ。四等分だから振り幅が小さいけど」「うん…それでも…大きくなった…ありがとう」

「…」「…」「諦めろ」「諦めは…肝心」

「うわぁぁぁぁ！」

　キリエが崩れ落ちる。

「くっくっ、可哀想に」

　シルヴィは期待していなかった様で、笑いをこらえていた。

「…」

「私はエルフと融合しちゃったからねぇ。究極エルフにならない限りサイズアップしないのは解ってたよ」

「まぁ…私も…神種の端くれになってるから…仕方ない…か」

　ダンジョンコアの側にあった宝箱を開ける。彼女達から見たらガラクタが入っていたので、キリエが収納。

「あーあ…無駄足だったか……でも、楽しかったね」

「そうね。こんなに気持ちが楽な冒険は初めて」

「そうだな。無駄な事が楽しいなんてな」

「誰かと居るの…楽しい」

　全員、孤独だった。

　キリエはたった独りで邪族と闘い。

　絶望ちゃんは独り地下に追いやられ。

　シルヴィは独りで逃げ続け。

　毒酒ちゃんは毒の身体に誰も近付けなかった。

「…友達？」

「…友達」

「友達…確かにそうねぇ」

「友…か」

　正直友達かどうかなんて解らない。まともに友達なんて出来た事は無かったから。

「もし、我らの誰かが倒れても…振り返るなよ」

「ええ、志しは同じ」

「友達だもんね！」

「なんか…嬉しいな」

　四人は笑い合い、転移陣で帰還する。

　砂漠の上に転移した四人は、王都ラジウスに向かった。

　＿＿＿＿＿＿

　王都ラジウス。王都の北側には観光地、魔王の討伐地があり巨大なクレーターが存在していた。

「ここ？」

「うん、ここだね」

　クレーターの周囲には縄が張られ、中に入れない様になっている。観光地なので、クレーターを眺めている人々の姿が多数居る。

「ここで、何かするの？」

「別に、何もしないよ。ただ…見たかったんだ」

　キリエがボーッとクレーターを眺める。何かを思い出す様に。毒酒ちゃんがキリエの手を繋ぎ、一緒に眺めていた。

「ねぇ絶望ちゃん。感じる？」

「あぁ、女神の加護を持ってるな。あれが勇者か？」

　キリエの横で手持ち無沙汰のシルヴィが、いつもの逃亡癖で魔力を探知。

　ピリピリと覚えのある魔力。絶望ちゃんも感じた様だ。周囲に視線を向けて警戒している。

「勇者だと思うけど、なんか歪ねー…力に振り回されている様な…仮初な感じ？…それに…」

「殺すか？」

「あー…駄目。殺し方を間違えると爆発する」

「爆弾持ちか…昔は聖女だけだったのに、今は勇者もか…複数居るから、何処かの国でも潰す気だったのか？」

「多分ね。ただ生活しているみたいだし…どうせ女神を殺せば勇者じゃ無くなる」

「ただの人になる訳か…じゃあ放置で良いな」

　絶望ちゃんが腕を組み、クレーターに視線を戻す。

「…」

「…ありがとうみんな。もう良いよ」

「…じゃあ、行きましょ」

　その場で星に乗り込み、大教会を目指した。

　＿＿＿＿＿＿

　大教会の地下。

　ダンジョン最深部に到着した月読。

　三つの扉の内、最凶の扉を開ける。

「……」

「…なーすびー…なーすびー…わーたしーのなーすびーと…あーなたの◯◯◯◯◯！」

　体育座りで、膝に顔を埋める黒髪の女の子が目の前に居た。

　何かを呟いている。

「…グリーダちゃん、その歌、脳内ループが激しいからやめて」

「…私は昨日からずっとループしているんだ…願い星ちゃん、私の苦しみをあなたにも…」

「…お帰りなさい」

「…ただいま」

　体育座りのグリーダを抱き締める。寂しかったみたいでシクシク泣いていた。

　泣いているのはいつもの事なので、泣き止むまで抱き締めておく。

「…グリーダちゃん、陰気でじめじめしてマジ暗いから太陽の光でも浴びよう」

「うん。ありがとう願い星ちゃん…ん？なんか鼻がムズムズする」

　やっと泣き止んだグリーダ。

　二人で部屋の外に出て、帰還魔方陣からダンジョンの入り口に到着した。

「へっ…へっ…へっぷし！」

　ドゴオオォォン！

　教会の方から激しい衝突音がした。

「…グリーダちゃん…大教会壊しちゃ駄目だよ」

「い、いや、違う…違うよ…私じゃないよ！私じゃないよーー！」

　グリーダがペタペタと走りながらダンジョンから出ていく。

「グリーダちゃん靴履きなよ…行っちゃった。ん？秋、どうしたの？」

「私じゃないもん私じゃないもん…ん？」

　ダンジョンから出て、地下を上がり聖堂を通って外に出る。

　そこで見た光景は、大教会の前にある広場に星が墜ちていた。

「キリエ、星落ちるなら言ってよ」

「ごめんごめん。急に制御が効かなくなって」

「お尻…痛い」

「目立ってしまったな。…ん？なんだ…あいつは」

　広場には野次馬が集まっている。グリーダも野次馬根性でペタペタと広場に近付いたが、遠目に見える同じ黒髪の女の子と目が合った気がした。

「キリエ…逃げるぞ…あいつはヤバい」

「んー？どうしたんですかねぇ…優しいグリーダちゃんが聞いてみましょうか」