二百字掌編シリーズ 『青き目をした与力』

五十七

　やがて破近の出してきた答えとは

「円如な？　一人で先輩らの留守くらい守れるわな？」

　これにコクリと頷く幼き子。そして他の三人の口々からも

「あ、有難うございます！」

「小僧相手にわいが言うのも変やけんど」

　先にこう述べてきた破近

「その感謝の気持ちこそ大事やと思うで……で、向こうに着いたらな、洗いざらい喋るんやで？」

　さらに詳しい話を聞き、木俣様に情状酌量をはかってもらおうと試みる――鈴木破近とは、そんな吟味方。